第220章 再会の約束！

愛南はその言葉を聞いて顔を上げた。自分の名前を言おうとしたが、また言葉を飲み込んだ。

　　そして眉を少し上げて言った。「イケおじさん、知っている人には言いにくいことも、見知らぬ人には不思議と心を開くことができるんです。お互いのプライベートなことは聞かないって約束しませんか？」

　　栗原叔父さんはすぐに「ハハハ」と大笑いし、この少女が本当に自分の好みだと感じた！

　　「いいよ」

　　二人とも口数は少なかったが、食事の時はとても息が合っていて、最初に箸を伸ばしたのはあのもち米の蓮根だった。

　　食事が終わると、栗原叔父さんは口元を拭いながら言った。「君に食事をごちそうになったから、今度は僕が君に食事をごちそうしなければ」

　　「いいですよ」愛南は笑った。

　　「じゃあ、2日後にしよう」栗原叔父さんは彼女を見つめながら言った。「2日後に私は東京に戻るんだ。ここで君の家族全員に送別会を開こうか？ついでに君のお母さんがどんな人か見てみたい」

　　愛南は笑って答えた。「いいですね！」

　　南條静佳の性格はいつも自由奔放だったので、愛南は聞かなくても彼女が同意すると分かっていた。

　　「じゃあね、イケおじさん」

　　愛南は手を振り、立ち上がって会計を済ませてからタクシーを拾いに外に出た。

　　彼女が去った後、栗原叔父さんはしばらくその場所に留まり、そして小さく笑った。

　　もし栗原井池がここにいたら、きっと大変驚いただろう！

　　なぜなら、この20年間、叔父さんの笑顔を全部合わせても3回を超えないだろうから！

　　栗原叔父さんは食卓を見つめ、先ほど愛南と食事を楽しんだことを思い出し、最後には名残惜しそうに外に出てホテルに戻った。

　　部屋に入るとすぐに、栗原井池が仕事をしながらデリバリーの食事を食べているのが見えた。

　　栗原叔父さんは彼の傍を通り過ぎようとしたが、突然立ち止まって彼を見つめた。少女の母親によく似た顔を思い出し、突然尋ねた。「お前の父さん、あるいは二番目の叔父さん、誰か外に隠し子はいないか？」

　　「プッ〜」栗原井池は食べ物を吹き出した。「叔父さん、何を冗談言ってるんですか？」

　　「今日、ある少女を見かけたんだが、お前のおばあさんによく似ていたんだ」