第361章

その時、南條家の別荘にて。

栗原愛南は板挟みになっていた。

「ママ、絵本を読んで！」雪音が呼んでいた。

「恩人、私、少しめまいがするの。私と一緒にいてくれない？」井上斉子も彼女を呼んでいた。

森川北翔は彼女を呼びはしなかったが、ただ物憂げな眼差しで彼女を見つめていた。

栗原愛南は尋ねた。「どうしたの？」

森川北翔は俯いて言った。「昨日の結婚式で、紀田家の彼女を見かけたんだ。」

その「彼女」とは、間違いなく森川北翔の母親である紀田真里江のことだった。

紀田杏結の結婚式だから、彼女が来るのは当然だった……

栗原愛南は急に心が痛んだ。「昨日どうして言ってくれなかったの？」

「大丈夫だよ、愛南。僕のことは気にしないで、彼らの相手をしてあげて。僕は一人でタバコを吸わせてもらうよ。」

森川北翔は静かにため息をつき、立ち上がって、バルコニーでタバコを吸うつもりらしかった。

栗原愛南は「……」

雪音と井上斉子がまだ彼女を呼んでいる中、栗原愛南が迷っていると、森川北翔は彼女を見て言った。「愛南、僕がタバコを吸うのは嫌じゃないよね？ただ少し息苦しくて…大丈夫だから、僕のことは気にしないで。」

「……」

「それに昨夜は栗原井池と一緒にいたんだ。残念ながらアルコールアレルギーがあるから、本当は一度酔ってみたかったんだけど。」

「……」

森川北翔は目を伏せて言った。「昨夜、彼が酒を飲みながらずっと携帯を見ていた。きっと紀田杏結が帰ってこいって呼んでいたんだろうね。本当に羨ましいよ。小さい頃から、おばあちゃん以外に、誰も僕に帰ってこいって言ってくれる人がいなかった……」

栗原愛南は急に少し後ろめたさを感じた。昨夜森川北翔が出かけていたなんて、彼女は全く知らなかったのだ！

栗原愛南が三人の呼び声の中で誰を選ぶべきか迷っているとき、玄関のチャイムが鳴って彼女を救った。

栗原愛南は急いでメイドの仕事を奪い取った。「あの、誰か来たみたい。私が見てくるわ。」

彼女が出て行って直接ドアを開けると、紀田杏結が外に立っているのが見えた。

結婚式の翌日の新婦が、そこに静かに立って彼女を見つめ、苦い笑みを浮かべながら言った。「歌奈、私、疲れちゃって。あなたに寄りかかりたいの。」

まだ三人が彼女の付き添いを待っている栗原愛南は「……」