その時、南條家の別荘にて。
栗原愛南は板挟みになっていた。
「ママ、絵本を読んで!」雪音が呼んでいた。
「恩人、私、少しめまいがするの。私と一緒にいてくれない?」井上斉子も彼女を呼んでいた。
森川北翔は彼女を呼びはしなかったが、ただ物憂げな眼差しで彼女を見つめていた。
栗原愛南は尋ねた。「どうしたの?」
森川北翔は俯いて言った。「昨日の結婚式で、紀田家の彼女を見かけたんだ。」
その「彼女」とは、間違いなく森川北翔の母親である紀田真里江のことだった。
紀田杏結の結婚式だから、彼女が来るのは当然だった……
栗原愛南は急に心が痛んだ。「昨日どうして言ってくれなかったの?」
「大丈夫だよ、愛南。僕のことは気にしないで、彼らの相手をしてあげて。僕は一人でタバコを吸わせてもらうよ。」