橋本南は栗原光雄を一瞥して言った。「当然知ってるわよ!」
栗原光雄が事故に遭って気を失った時、彼女が引っ張り出したのだ。あれだけの力がなければ、できるはずがない!
彼女が目を白黒させようとした時、声が聞こえてきた。「栗原お兄さん、何してるの?」
橋本南が振り向くと、八木珊夏の姿が目に入った。
栗原光雄はすぐに彼女の方へ歩み寄った。「珊夏、来たのか?」
八木珊夏は頷いた。「うん、今日はウェディングドレスの試着に行く約束だったでしょ?」
そう言って、彼女は橋本南の方を見た。
敵意に満ちた目で橋本南を上から下まで値踏みするように見つめ、冷ややかに笑って、まるで所有権を主張するかのように栗原光雄の腕に手を回した。
さっきまで近づく前から、栗原光雄が橋本南と話しているのを見ていた。栗原光雄が彼女と話す時の優しい表情は、自分と一緒にいる時とは少し違っていた。
自分が彼と一緒にいる時は、いつも自分から要求を出さないと栗原光雄は気づかないのに、さっきの橋本南に対する態度は、とても積極的だった。
八木珊夏の心の中に危機感が芽生えた。
彼女は橋本南を睨みつけながら口を開いた。「橋本さん、私のドレスの賠償はいつしていただけますか?」
橋本南のようなメイドには、きっとお金なんてないはず。だったら賠償できないでしょう。
この件を持ち出せば、きっと諦めるはず。そして、自分たちとの身分の違いも分かるはず。
八木珊夏がそう考えていると、橋本南が言った。「あ、ちょっと待ってて。もう買ってあるから」
橋本南はそう言うと、栗原光雄と目を合わせ、自分のメイド部屋の方へ走っていった。
八木珊夏は不思議そうに栗原光雄を見た。「彼女が買ったの?」
「ああ、昨日の夜に買ってある」
栗原光雄は少し心虚そうに笑いながら答えた。
八木珊夏は突然尋ねた。「どの階で買ったの?まさか偽物じゃないでしょうね?」
「そんなわけないだろう。2階で買ったんだよ!」栗原光雄は考えもせずに答えた。
八木珊夏は「……」
彼女は理解した。栗原光雄が気前よく出してくれたのだ。だからメイドの橋本南が、ドレスを買うと言えたのだ……
八木珊夏はすぐに警戒心を抱いた。橋本南と栗原光雄はいつからそんなに親しくなったの?!
彼女は眉をひそめたが、何も言わず、ただ栗原光雄に微笑みかけた。