第661章

栗原愛南：「なんだか嬉しそうな顔してるけど？」

「そんなことないわよ！」斎藤愛南は上がった口角を抑えながら言った。「私たち従姉妹同士でしょう。あなたのことを心配してるのよ！」

栗原愛南：「……」

斎藤愛南は彼女の隣について、森川家のリビングルームの方向へ歩きながら言った：「江口雪と森川麻理亜が今日森川家に来た理由、知ってる？きっとあなたが川内お爺様を助けたせいで評判を落としたから、森川家はもう森川均とあなたの縁談を断固として拒否するつもりよ。今この縁談相手が江口雪さんに変わったら、森川家にとってはみんなに良い印象を与えられるわね……パキッ！」

斎藤愛南は器用にひまわりの種を食べながら、話すスピードを落とすことなく、にやにや笑って言った：「日本には『禍は単独では来ず』という諺があるでしょう。ほら見て、逆境に立たされると、世界中が敵になるのよ。」

「だから、人生では取捨選択が大切なの。パキッ……」

斎藤愛南はひまわりの種を食べながら言った：「今になって川内お爺様を助けたこと、後悔してる？」

「後悔してないわ。」

栗原愛南は彼女を見つめて言った：「あなたにとっては利益だけが物差しかもしれないけど、私には一つの原則があるの。」

「どんな原則？」

斎藤愛南はゴミ袋を抱えながら大きな目を瞬かせて尋ねた。

栗原愛南はじっと彼女を見つめ、決然とした眼差しで言った：「良心に恥じないこと。」

斎藤愛南は少し戸惑い、ひまわりの種を口に入れる速度も遅くなった。

しばらくして、彼女は嘲笑うように言った：「それは言うは易く行うは難しよ。何人の人が一生涯すべてのことで良心に恥じない生き方ができるの？あなたには後悔や悲しみを感じたことがないの？」

栗原愛南は目を伏せた。

子供の頃はあった。不倫相手の子供として、南條静佳に申し訳ないと思っていた。

でも成長するにつれて、それは自分ではどうすることもできないことだと気づき、徐々に自分を許すようになった。それからは、この四文字を信条に行動するようになった。

その後、誰にも借りはないと思っていた。

愛南に出会うまでは……姉の愛南に命の恩がある。

栗原愛南は再び前を向き、話題を変えて嫌そうに言った：「前はそんなに食べる人だとは思わなかったわ！最近会うたびに、何か食べてるじゃない。」