第766話

斎藤愛南の驚いた表情に気づき、皆は息を止めた。

斎藤愛南は小島早絵を隣のソファーに座らせ、彼女の目を開いて確認し、さらに周りを慎重に回って観察した。

彼女は小さな顔を引き締め、普段は冗談めいた様子だが、今日は非常に真剣だった。

小島早絵は我慢できずに尋ねた：「私、本当に催眠術をかけられたの？」

「うん」斎藤愛南は口を開いた：「あなたの身体に催眠術の痕跡が見えます。さっきあの男があなたを裏切ったと知った時、胸がすっと晴れて、彼への未練や愛情が一瞬で消え去ったように感じませんでしたか？」

小島早絵はすぐに頷いた：「そうそう、その通り」

実は彼女もかなり不思議に思っていた。

以前は高橋修を命がけで愛していて、そうでなければ、小島家のお嬢様である彼女が、愛人になって何年も彼に尽くすことなどありえなかった。

高橋修が別れを切り出すことを考えただけでも死にそうなほど辛かった。

だからさっき、高橋修の本性を暴いた時、落ち込んで悲しくなると思っていたのに、意外にも心の中には快感しかなかった。

まるで復讐を果たしたかのように。

まるで過去の愛が全て嘘だったかのように。

小島早絵が考え込んでいる時、斎藤愛南が口を開いた：「そうですね。相手があなたにかけた催眠術は、高橋修があなたのために命を懸けていて、あなたは彼を骨の髄まで愛さなければならない、何が起きても彼を信じ、愛し続けなければならない...というものでした。だからこそ、あなたはこの何年もの間、馬鹿みたいに彼を運命の人だと思い込んでいたのです。

でも、高橋修の本性を知った瞬間、この催眠術は解けました。信頼という二文字が崩壊したため、その支点が存在しなくなったからです。」

斎藤愛南は愛らしい顔立ちで、話し方も澄んでいて聞き心地が良く、まるで姫のようだった。今これらを言い終えると、また小さな顔を引き締めて小島早絵の頭を検査し続けた。

彼女の頭を左右に動かして見ていた......

小島早絵は緊張して尋ねた：「どうしたの？この催眠術が解けた後、私の脳に損傷は残らない？」

「それはありません」

斎藤愛南は説明した：「ただ、どれだけ馬鹿な頭脳なら、こんなふうに騙されるのか見てみたかっただけです」

小島早絵：「......」

彼女は急いで立ち上がり、二歩後ろに下がって斎藤愛南から離れた。