沢田南彦は仕方なく溜息をつき、穏やかに言った。「森川さん、あなたが嫉妬するのはわかりますが、私は本当に本当に食事をしに来ただけです。」
彼はまた栗原愛南の方を見た。「栗原お嬢様、もし私があなたに不純な考えを持っていたなら、海浜市にいた時点であなたを追いかけていたでしょう。それに私は80キロから120キロに太りましたが、それはあなたの料理のおかげです。あなたは私のことをまだ理解していないのですか?」
栗原愛南:「……」
彼女が彼を育てた……
この言葉はなぜか少し変な感じがするのはなぜだろう?
彼女は眉をひそめて口を開いた。「週に一度来て食事をすればいいわ、海浜市にいた時と同じように。でも……しばらくしたら、私は出かけなければならないから、料理を作る時間がないかもしれないわ。」
沢田南彦は少し驚いた。
彼の従者はすぐに口を開いた。「栗原お嬢様、どこへ行かれるのですか?私たちも一緒に行ってもいいですか?私の主人はあなたがいないと死んでしまいます!」
栗原愛南:「……」
森川北翔:!!
この言葉はさらに曖昧に聞こえた!
彼は不機嫌な顔をしていたが、栗原愛南を見つめ、何も言わなかった。ただ、なぜか初めて緊張感を感じていた。
小島愛絵も栗原愛南のことが好きだった。彼はただ少し危機感を感じていただけだ。
しかし小島愛絵はあまりにも真面目すぎて、手首の数珠が示すように、彼は一生禁欲するつもりだった。だから森川北翔は心配する必要はなかった。
しかし目の前のこの力のない沢田南彦が、彼に何とも言えない危機感を感じさせた。
彼は軽く咳をした。
栗原愛南は彼を一瞥し、それから沢田南彦を見た。「あなたの家から料理人を一人よこして、私から学ばせてみたらどう?」
従者はため息をついた。「栗原お嬢様、忘れましたか?海浜市にいた時、私たちはすでに何人もの料理人をあなたに学ばせました。なぜかわかりませんが、完全にあなたのやり方で作った料理でも、味が少し違うのです。私たちの主人は犬のように五感が鋭く、少しでも違うと食べてすぐに吐き出してしまうんです……ああ!」
犬と呼ばれた沢田南彦は彼を冷たく一瞥した。
従者はすぐに口を閉じた。「間違えました!あなたが犬であるはずがありません!あなたの舌は犬よりも敏感です。」