溜飲を下げる

冬島翼の広報ニュースが出た後、影響力のある有名アカウントにお金を払って次々と擁護させ、今後2、3日かけて様々な方法で雨野柔子の専門性と人格を弁明し、天野奈々に濡れ衣を着せ続けるつもりだった。どうせこの界隈の話題は長くても数日だし、大衆はすぐに飽きる。新しい大ニュースが出てくれば、彼らのスキャンダルは口さがない人々の海に完全に沈んでしまい、雨野柔子もすぐに仕事に戻れるだろう。

彼らの計画は、雨野柔子が年間トップ10に選ばれた後、海外留学を発表し、こっそりと子供を産むというものだった。冬島翼が子供を欲しがる理由は、雨野柔子が彼の初恋の相手で、長年黙って彼について来たこと、そして今は前途有望だからだ。だから彼はまだ雨野柔子という金のなる木を手放すつもりはない。

天野奈々のマネージャーである中村さんは、冬島翼の擁護キャンペーンを見て顔中に皮肉な表情を浮かべ、こっそりと天野奈々のアパートに行った。彼女はアパートの鍵を持っていたが、中に入ってみると天野奈々がいなかった。

そこで彼女は困惑して天野奈々に電話をかけた。「天野さん、どうして家にいないの？」

天野奈々は新しい家のバスルームで墨野宙のお風呂の準備をしており、顔には軽い笑みを浮かべていた。「言い忘れてたけど、引っ越したの。」

「どこに引っ越したの？安全なの？冬島翼は知ってるの？」

天野奈々がバスルームに入ってきた墨野宙の方を振り向こうとしたとき、墨野宙は彼女が電話中だと気づかず、こう言った。「こういうことは使用人にさせればいいんだ…」

電話の向こうの中村さんは、すぐに天野奈々が他の男と一緒にいることを察知し、声が鋭くなった。「天野さん、誰といるの？冬島翼に打撃を与えるために何でも犠牲にしたの？そうよね、引退したモデルが、あんなに叩かれてるときに助けてくれる人なんていないわよね。そうか、あなた…もう、頭にくる！別の後ろ盾を見つけたの？」

「どこにいるの？迎えに行くわ、そこまでしなくても…」

「どこにいるの？今すぐ会わせて。でないと死んでやるわよ！」