電話の向こうの丹野茜は、顔色が一瞬青ざめた……
墨野宙からの警告を明らかに感じ取ったからだ!
海輝は柴崎小百合をスターにすることができるように、彼女を高みから突き落とすこともできる。これが墨野宙の帝王学だ。最高のものを与えることはできるが、私の威厳に挑戦するのは賢明ではない。
だからこそ、海輝の所属タレントたちは、墨野宙に対して敬意と恐れを抱いているのだ。
彼女はもう衝動的な行動は取れなかった。柴崎小百合の将来を台無しにすることを恐れ、この怒りを押し殺すしかなかった。
幸い、この電話は柴崎小百合の前ではなかった。そうでなければ、事態は更に悪化していただろう。
マネージャーの車に戻った後、丹野茜は柴崎小百合を見つめながら、とりあえず「山本修治さんが、明日には事実を確認すると言っていました」と言った。
「なぜ今夜じゃないの?」
「あなたも知っているでしょう、彼の奥さんが……」
「私が不具にしたってことでしょ!」柴崎小百合はそれ以上何も言わず、目を閉じて休み始めた。丹野茜は彼女がこの件を忘れたと思っていたが、翌朝早く、柴崎小百合は丹野茜を連れて山本修治のオフィスに行き、彼の椅子に座って尋ねた。「昨夜のトークショーは一体どういうことですか?」
「相手は私の立場を知らないんですか?」
山本修治は墨野宙の命令を受けていたので、柴崎小百合の言葉が何を暗示しているのかよく分かっていた。そこで彼は唇を歪めて尋ねた:「あなたはどういう立場だと?」
「私の祖父は……」
「向こうのプロデューサーの兄は、現在も中央政府で要職に就いているんですよ。あなたの引退した祖父と比べて?」山本修治は直接反論した。「柴崎小百合さん、もしかして自分の立場が分からなくなっているんじゃないですか?」
柴崎小百合と丹野茜は同時に固まった。山本修治がこのように反論するとは思っていなかった。
さらに重要なのは、柴崎小百合が「上には上がある」という現実を思い知らされたことだ。
彼女はこのように押さえつけられる感覚が最も嫌いで、極度に嫌悪していた!