第777章 あなたはあの殺人者の娘！

「お金が必要なら、なぜ自分で稼がないの？」清水星華は思わず問い返した。

「そんな言い方をお父さんにしちゃだめよ」安藤皓司は星華の肘を軽く突いて、一時の言葉の失敗で自分をより苦しめないようにと諭した。

「私が間違っているの？私はずっと、六歳の時に父が失踪したのは事故に遭って、帰り道が分からなくなったからだと思っていた。そう思い続けさせたほうが良かったの？」清水星華は涙を浮かべながら、長年姿を見せなかったこの男に再び問いかけた。

実際、人が何の理由もなく失踪し、手掛かりが全くないというのは、決して事故死ではない。実は何年も前から、星華はこの道理を理解していた。

「星華、お前が今や大スターで、お金があることは知っている。弟を助けてくれないか。どうしようもない状況でなければ、絶対にお前の前に現れたりしなかったんだ」男は老けて見え、老眼鏡をかけ、黙り込んでいる息子の手を離すまいとしっかりと握っていた。

清水星華は沈黙を保ち、しばらくしてから安藤皓司が清水お父様に言った：「今日は一旦お帰りください」

清水お父様は星華がすぐには受け入れられないことを知り、ため息をつくと、息子を連れてふたりのマンションを後にした。

「どうして……」

「もし父親に期待していなければ、こんなに辛い思いをすることもないよ。家で休んでいて。彼が滞在する場所が必要かどうか見てくる」

清水星華は口を開いて安藤皓司に何も関わらないでほしいと言おうとしたが、言葉が喉まで出かかって何も言えず、最後には「仕事に行ってくる」とだけ告げた。

……

安藤皓司が父子をホテルまで送り、部屋代も支払った後、清水お父様は部屋に入るなり、皓司の前にほとんど跪きそうになった：「お願いです、星華を説得して、私たちを助けてくれるよう頼んでください」

「申し訳ありませんが、あなたは星華に対して父親としての責任を一切果たしていません。だから星華に何かを要求する立場にはないはずです」

清水お父様はそれを深く理解しているようで、最後には立ち上がった：「私たち父子を死に追いやる気ですか？」

「いくら必要なんですか？」

清水お父様は一瞬戸惑い、それから答えた：「百万円です。これが息子の診断書です」

「その金額を出すことは約束できます。ただし、条件があります。これからは星華と母親の前から姿を消すことです」