Selenit

Soleia zog die Kapuze, die sie hatte, fest um ihren Kopf und neigte sie noch weiter nach vorn, um sicherzustellen, dass ihr Gesicht vollständig verborgen war. Sie ging ihre Schritte zurück, ihre Stiefel stapften durch den Schnee, während sie sich durch die Menge schlängelte und auf die vertraute dunkle Gasse zusteuerte, in der sie vor einer Stunde gewesen war.

Der Beutel mit Münzen klimperte unter ihrem Mantel, und vielleicht lag es an ihrer Nervosität, aber sie schwor, dass sie das Geräusch, wie sie gegeneinander schlugen, viel lauter als sonst hören konnte, was die Aufmerksamkeit einiger Dorfbewohner auf sich zog, die sich häufig in diesem verrufenen Teil der Stadt aufhielten.

Dunkle Blicke wurden ihr zugeworfen, einige neugierig und andere etwas bedrohlicher. Soleia biss die Zähne zusammen und stapfte vorwärts, wobei sie ihre Münzen fester umklammerte. Sie wollte nicht ausgeraubt werden - besonders da sie den Wachen keine Möglichkeit hätte, ihre Anwesenheit in diesem Teil der Stadt zu erklären.

Glücklicherweise war der Kristallladen geöffnet. Die Glocke über der Tür klingelte, als sie eintrat.

Wie beim ersten Mal, als sie hier war, schlug ihr eine Welle von Energie entgegen, sobald sich die Tür hinter ihr schloss. Soleia presste die Lippen zusammen - das Gefühl war dieses Mal viel stärker als zuvor.

Ihre Augen schweiften über die Regale und bewunderten die glitzernden Steine, die die Vitrinen säumten. Einige waren größer, als sie je zuvor gesehen hatte, hell genug, dass die Reflexion der Ladenbeleuchtung in ihren Augen schmerzte - aber nicht so sehr wie die Zahl, die auf dem Preisschild stand.

Soleia wählte zufällig ein Regal aus und steuerte direkt darauf zu. Es gab viele Dinge, die sie brauchte. Einen Granat, um den zu ersetzen, der bei der früheren Auseinandersetzung mit Orion und Elowyn zerbrochen war, einen Amethyst für die Forschung und-

"Kann ich Ihnen behilflich sein, Liebes?", krächzte eine Stimme hinter ihr, und Soleia erstarrte.

Sie drehte sich steif an Ort und Stelle um und achtete darauf, ihr Gesicht vor dem Blick zu verbergen. Allerdings war sie sich nicht sicher, wie nützlich ihre Kapuze war, da die alte Dame viel kleiner war als sie und leicht von unten hinaufschauen konnte.

Soleia räusperte sich, um ihre Stimme zu senken, bevor sie sagte: "Ich schaue mich nur um."

Die alte Frau nickte verständnisvoll. Soleia atmete erleichtert aus, als die Frau nicht versuchte, in ihr Gesicht zu spähen. Es schien nicht, als ob sie sie von ihrem vorherigen Besuch wiedererkannt hätte.

"In Ordnung, Liebes", sagte die alte Frau. "Wenn Sie Hilfe brauchen, bin ich hinter der Theke."

Sie war im Begriff, sich umzudrehen und zu gehen, als Soleia sie abrupt zurückrief.

"Eigentlich", sagte Soleia, und die alte Frau hielt in ihren Schritten inne. "Gibt es da etwas."

Die alte Frau hob eine Augenbraue, ihre Augen glitzerten interessiert.

"Lassen Sie hören, Liebes", sagte sie und trippelte zurück. "Was bedrückt Ihren Geist?"

"Gibt es einen Stein, der Magie auflösen kann, egal wie mächtig sie ist?"

Die alte Frau lachte. "Ist das ein Test, Liebes? Jeder, der die grundlegenden Eigenschaften von Edelsteinen kennt, würde wissen, dass ein bisschen Selenit den Trick tun könnte." Sie deutete auf Soleia. "Sie tragen sogar ein schönes Paar Selenit-Ohrringe. Aber ich muss sagen, sie sehen schrecklich teuer aus."

Soleias Augen weiteten sich, als sie nach oben griff, um ihre Ohrringe zu berühren. Dann zog sie hastig die Kapuze noch weiter hinunter.

"Das weiß ich", sagte Soleia mit gerunzelter Stirn und richtete die Bedeckung ihres Gesichts. Sie hatte nicht gedacht, dass sogar ihre Ohren so mühelos zu erkennen waren. "Aber die sind für den einmaligen Gebrauch. Was ist mit stärkeren Anwendungen von Magie? Vielleicht von anderen Praktizierenden oder..." sie hielt inne, "Menschen, die von häufiger Dosierung betroffen sind?"

Das ließ die alte Dame die Stirn runzeln. Sie schwieg für eine längere Zeit, und je länger sie schwieg, desto mehr spürte Soleia, wie ihre Handflächen vor Sorge feucht wurden.

"Gibt es...", sagte Soleia mit etwas Zögern. "Gibt es keinen Weg?"

"Nicht dass ich wüsste, fürchte ich", gab die alte Frau mit einem Seufzen zu. Sie blickte hin und her, bevor sie auf die Tür deutete, die hinter der Kasse im hinteren Teil des Ladens versteckt war. "Vielleicht sollten wir das woanders besprechen?"

Soleia warf einen flüchtigen Blick auf die Rückseite des Ladens. Die Tür war hinter einem Vorhang verborgen und wäre kaum sichtbar gewesen, hätte die alte Frau nicht darauf hingewiesen.

Sie wandte sich zu der Dame und nickte einmal. Sofort begaben sich die beiden Frauen zur Tür. Die alte Frau nickte dem anderen Angestellten zu, der im Kristallladen arbeitete, bevor sie durch die Tür schlüpften.

Dahinter lag ein dunkler Raum, aber er war keineswegs schäbig. Wenn überhaupt, war die Energiewelle, die Soleia sofort traf, das Gegenteil von dem, was sie spürte, als sie durch die Vordertür des Ladens trat. Sie fühlte sich augenblicklich, als wäre sie in eiskaltes Wasser getaucht worden - aber es war nicht der klirrende, knochenerschütternde Schauer, den man normalerweise empfinden würde.

Vielmehr fühlte sie sich belebt.

Soleia atmete tief ein und atmete durch den Mund aus, während sie sich im Raum umsah. Durch die bunten Glaslampen, die im Raum verstreut waren, konnte sie schwach erkennen, dass auch dieser Raum von Regalen gesäumt war. Aber im Gegensatz zum Hauptladen draußen gab es hier nur eine Sorte von Kristallen.

Selenit.

"Sie scheinen etwas unwohl zu sein. Setzen Sie sich, meine Liebe", sagte die alte Dame und deutete auf den plüschigen Samtsessel vor einem kleinen runden Tisch. "Bedienen Sie sich am Tee."

Soleias Blick fiel auf die Teekanne, die auf dem Tisch stand, und sie runzelte die Stirn. Als ob die alte Frau ihre Reaktion selbst im Dunkeln sehen konnte, lachte sie.

"Es ist in Ordnung, wenn Sie nicht möchten", sagte sie. "Ich dachte nur, Sie bräuchten etwas zu trinken. Sie wirkten dort im Laden unwohl. Es ist nur etwas Lavendeltee. Gut für die Nerven."

Soleia tat wie geheißen und richtete ihren Rock, als sie sich setzte. Nach einem Moment stillen Abwägens mit sich selbst griff sie nach der Teekanne und goss sich eine kleine Tasse ein.

Sie nippte vorsichtig. Es war eine warme Tasse Tee, keineswegs heiß, aber der Duft der Lavendelblüten stieg ihr in die Nase, als sie die Tasse nah an ihr Gesicht brachte.

Während sie trank, beobachtete Soleia, wie die alte Dame nach einem Paar Handschuhen griff, die neben den Regalen lagen. Nachdem sie sie angezogen hatte, nahm die Frau einen der Selenit-Türme und brachte ihn vorsichtig zum Tisch.

Energie pulsierte in Soleia, als sie sich hin und her drehte und die Struktur sorgfältig betrachtete. Ihr Herz fühlte sich an, als würde es aus ihrer Brust springen, je näher die Frau kam. Als sie den Steinturm schließlich vor ihr abstellte, entspannte sich Soleias ganzer Körper.

"Es gibt Gerüchte", sagte die alte Frau. "Dass es Menschen gibt, die von König Rowan Verimandis Geschenk an die Welt verflucht statt gesegnet wurden."

Sie deutete auf den Selenit-Block.

"Anstatt die Kraft der Kristalle zu nutzen und sie für Magie zu verwenden, können diese Menschen Selenit benutzen, um Magie aufzulösen - sogar stärkere Formen von Magiepraktizierenden, nicht nur einmalige Anwendungen. Aber diese Menschen sind entweder tot oder versteckt sich. Seit Magie in adeligen Kreisen verfügbar gemacht wurde, wurden diese Nullifizierer schnell gejagt und ausgerottet."

Soleias Augen wanderten, um den Blick der alten Frau zu treffen.

"Warum erzählen Sie mir das?", fragte Soleia vorsichtig. Dies schien keine Information zu sein, die in der Öffentlichkeit gesagt werden konnte - sonst wären sie nicht hier im Hinterzimmer.

"Weil", sagte die alte Frau, "ich könnte mich irren, aber sind Sie nicht selbst eine dieser Personen, Prinzessin?"