Fonds Insuffisants

Tant Soléia qu'Orion tournèrent leur regard vers la porte, leurs yeux grands ouverts tandis que Lucinde se tenait dans l'encadrement. Ses yeux étaient tout aussi ronds, tendant une main alors qu'elle pointait alternativement Orion et Soléia.

La surprise se transforma en indignation alors que Lucinde pénétra dans le bureau, ses bras s'allongeant immédiatement pour tirer Soléia loin d'Orion.

"Que crois-tu faire, espèce de garce !" s'écria Lucinde, sa voix résonnant dans l'air, à tel point qu'il n'y avait aucun doute que tout le monde dans le domaine l'avait entendue. "Éloigne-toi de mon cousin !"

"Excusez-moi ? Garce ?" La bouche de Soléia s'ouvrit en un cri d'effarement face à l'audace des paroles de Lucinde. "Je suis sa femme !"

"Oh ho," dit Lucinde avec un reniflement. "Mais tu ne vas pas être sa femme pour bien longtemps ! J'ai tout entendu."

Poussant Soléia d'un côté, Lucinde se dirigea vers Orion, s'accrochant pratiquement à son bras tout en battant ses longs cils avec grand intérêt.

"J'ai entendu dire que mon cher cousin a trouvé une nouvelle mariée," dit-elle, bombant la poitrine avec fierté. "N'est-ce pas vrai, cousin Orion ?"

Orion la regarda avec des yeux ronds, tant et si bien qu'il semblait presque à Soléia qu'il avait complètement oublié Elowyn pendant un instant malgré l'énorme agitation qu'ils avaient causée lorsqu'il était revenu avec elle. Cependant, cet état de surprise ne dura qu'une seconde. Lorsque Orion cligna de nouveau, c'était parti.

Il pinça ses lèvres en une ligne fine, choisissant de ne pas aborder cette question. À la place, il dit, "Où étais-tu ?" Lentement, il se dégagea de l'emprise de Lucinde. "Et où est Mère ?"

"Nous étions sorties, bien sûr," dit Lucinde avec un reniflement. Elle jeta ses cheveux en arrière, lançant ses longues boucles par-dessus son épaule. Faisant un pas en arrière, elle tournoya pour montrer sa robe. "N'est-ce pas magnifique ? Apparemment, le célèbre designer de Nédour est ici pour les vacances d'hiver. Il a installé boutique à Drakenmire et il rentrera dans quelques jours―"

"Alors tu as acheté une nouvelle robe ?" demanda Orion, la désapprobation claire dans son ton. "Tu portes quoi, même ? En plein hiver, en plus."

De même, Soléia examina les vêtements avec dégoût. C'était trop osé et cela dévoilait trop de peau, particulièrement en plein hiver. Les gens de Nédour avaient toujours des choix de mode assez audacieux, surtout puisque leur royaume était sous les tropiques.

Si c'était tout ce que Lucinde portait, Soléia ne pouvait que souhaiter que Lucinde avait acheté la robe plus tôt. Peut-être qu'ainsi, elle gèlerait sur place. Ce serait une bouche de moins à nourrir.

"Soléia a mentionné que les fonds sont limités," continua Orion. Ses sourcils se froncèrent alors que son regard s'assombrissait, faisant stopper Lucinde dans ses mouvements. Elle avala sa salive, faisant un pas en arrière loin de son cousin. "Ne devrais-tu pas économiser dans ce cas ?"

"Je veux dire… Mais… Enfin…"

"Orion ! Mon fils !" Élisa débarqua soudainement dans le bureau, les bras tendus alors qu'elle fonçait droit sur Orion. Elle écarta tout le monde sur son passage, faisant trébucher un peu Soléia et Lucinde sur leurs pieds avant qu'elles ne se reprennent.

À l'instant où Élisa entra dans le bureau, elle tira Orion vers le bas dans une étreinte massive. Pour une petite femme comme elle, elle avait une grande force dans ses bras. Le câlin qu'elle donna à Orion lui pressa les poumons, provoquant chez lui une toux de surprise.

"Mère," appela Soléia, haussant un sourcil alors qu'elle se raclait la gorge. "Je croyais que vous étiez malade. Ne devriez-vous pas être au lit à vous reposer plutôt qu'à faire du shopping dans le froid ?"

"Qui es-tu pour me donner des ordres ?" dit Élisa Elsher avec une moue. "Mon fils est enfin de retour à la maison après deux longues années. Ne puis-je pas célébrer son retour victorieux ?"

"Bien sûr que si," dit Soléia avec un sourire feint. "Je m'inquiétais simplement pour votre santé."

"Inquiète pour ma santé ?" Élisa leva les yeux au ciel. "Tu étais inquiète pour notre argent, plutôt !"

"Mère," dit Orion d'un ton désapprobateur. "Elle a raison. Si les fonds sont bas, nous devrions économiser pour l'hiver, pas le dépenser inutilement. De plus, la nuit est déjà tombée. Il fait froid dehors."

Contre toute attente, il vint se placer aux côtés de Soléia, se tenant entre elle et les deux autres femmes. Tout le monde le regarda comme s'il avait poussé une seconde tête― Lucinde et Élisa avaient entendu des autres la manière dont Orion avait traité Soléia à son retour. Ils ne pensaient pas qu'il prendrait sa défense.

"Inutilement ?" répéta Élisa, levant les yeux au ciel tandis qu'elle lançait ses mains en l'air. "Depuis quand les vêtements sont-ils inutiles ? De plus, depuis que tu es parti, tout le monde a été commandé et a travaillé sans relâche jour et nuit pour servir cette princesse !" Elle fit un geste vers Soléia, faisant presque sortir les yeux de Soléia de leurs orbites.

Soléia entendait-elle des choses ? Peut-être hallucinait-elle les inepties totales que cette femme déversait de ses lèvres.

"Nous méritons de nous faire plaisir un peu, surtout si elle ne veut montrer aucune gratitude."

"Excusez-moi ?" demanda Soléia, la mâchoire pendante. Elle n'en croyait pas ses oreilles. "Au contraire, je me souviens tout à fait de l'opposé."

Élisa haussa les épaules, balayant la question. "Et bien. Pas de crainte, cela ne sera bientôt plus un problème auquel tu dois t'intéresser."

Elle sourit narquoisement, ses lèvres se tendant en une ligne droite avant de faire un signe vers la porte, appelant quelqu'un à entrer.

"Venez, ma chère, entrez !"

Une fois qu'elle fut invitée, une voix timide s'éleva. "Orion ?"

Orion se retourna aussitôt sur ses talons. Soléia observa ses yeux rapidement embués, un nuage se formant sur ses yeux bleu ciel clairs. Ses épaules se relâchèrent, comme si la simple vue d'Elowyn suffisait à chasser tous ses soucis.

Sans poser les yeux sur quoi que ce soit ou qui que ce soit d'autre, Orion traversa la pièce, manquant de renverser Soléia en le faisant, tout pour arriver jusqu'à Elowyn.

"Pourquoi ne m'as-tu pas appelé ?" demanda-t-il, sa voix à peine audible. Il se pencha, prit un châle qui avait été jeté sur le fauteuil, et l'utilisa pour envelopper les épaules d'Elowyn. "Tu dois rester au chaud."

"J'ai entendu l'agitation et je voulais voir ce qui se passait," dit Elowyn, posant doucement sa main sur celle d'Orion.

Elle tourna alors lentement son regard vers Soléia. Ses prochains mots pourraient ne pas lui être adressés, mais Soléia sentit un frisson lui parcourir l'échine alors qu'Elowyn continuait de la fixer. Il y avait quelque chose de vipèreux et d'hypnotique dans son regard, faisant battre le cœur de Soléia pour des raisons inconnues.

"Y a-t-il un problème ?"