Chapter 16

"Apa...?"

Sally terdiam sejenak, tak bisa berkata-kata atas dugaan mengejutkan itu. Mungkin karena Winston bersikap ramah padanya di ruang penyiksaan, hingga muncul kesalahpahaman...?

"Paman, tidak mungkin aku melakukan itu dengan bajingan menjijikkan itu."

[ Bukankah itu perintah dari atasan? ]

"Kau tahu tugas semacam itu tidak bisa diberikan dari level atas, bahkan oleh tunanganku sendiri."

[...]

"Paman."

[ Apa kau berhubungan dengan Joe? ]

Ia bertanya apakah Sally masih berhubungan dengan kakaknya, yang pergi meninggalkan para kamerad tanpa penjelasan. Meski Joe adalah keluarga bagi Sally, bagi kamerad lainnya ia adalah pengkhianat.

Saat Sally tak bisa menjawab dan hanya terdiam ragu, pamannya mengucapkan permintaan yang tak bisa ia mengerti.

[ Pergilah ke Joe. Lalu, jangan kembali lagi. ]

Sally tak tahu kenapa pamannya tiba-tiba menutup telepon. Ia meletakkan gagang telepon kembali dan menatap noda di sudut meja kopi.

Apakah karena tubuh dan pikiran pamannya melemah setelah disiksa? Ataukah ia yang telah membuat kesalahan memalukan dengan berdiri sejajar bersama kamerad...? Pergi dan tak kembali—baginya yang hanya mengenal revolusi dan para kameradnya.

Sally memikirkan kata-kata pamannya dalam kebingungan. Saat ia masih terhanyut dalam pikirannya, suara gedebuk di dinding, tanda protes dari tetangga yang terganggu oleh suara radio, membawanya kembali ke kenyataan.

Sally dan Nancy menghabiskan sepanjang sore mengobrol sambil menyesap kopi yang sudah dingin.

Namun, pecahan kata-kata pamannya masih berputar di kepalanya. Ketika obrolan mereka beralih ke kenangan masa kecilnya, tiba-tiba telepon berdering.

"Butuh waktu lama."

[ Maaf, tapi penarikan harus ditunda. ]

"Kenapa? Apa ini berbahaya?"

Sally meledak marah mendengar jawaban yang tak ia harapkan. Suara di seberang terdengar lebih berat saat ia melanjutkan tanpa mencoba menenangkannya.

[ Sebagai gantinya, kau diberi misi baru. Seperti biasa, aku percaya kau akan melakukannya dengan baik. ]

"...Apa?"

[ Aku ingin kau mendengarkan dengan tenang tanpa marah. Dan jangan lupa, aku mencintaimu. ]

Mendengar kata-kata Jimmy, Sally dengan gugup memutar-mutar kabel telepon dan membasahi bibir keringnya. Apakah ini misi untuk mati?

"Jika ini berharga, aku rela memberikan nyawaku dengan terhormat. Jadi, katakan padaku."

[ Aku ingin kau mendekatinya. ]

Kening Sally berkerut.

...Mendekatinya—apakah hanya ilusi, atau memang instruksi itu terdengar aneh?

"Aku tidak mengerti maksudmu. Bukankah aku sudah melakukannya?"

Tunangannya menghela napas panjang dan menurunkan suaranya.

[ Apa aku menyuruhmu untuk membuatnya melihatmu sebagai seorang wanita? ]

Saat itu juga, pensil di tangannya patah menjadi dua.

Kecantikan... Pasukan revolusioner tidak menggunakan trik kotor semacam ini.

"Apa kau sudah gila?"

Saat ia meninggikan suara, terdengar suara kursi bergeser dari dapur. Sepertinya Nancy sedang menuju ke arahnya.

[ Kau tahu ini adalah kesempatan langka. Ini akan sangat membantu untuk menghentikannya. Informasi penting juga bisa lebih mudah diakses. Selain itu, akan lebih mudah menyingkirkannya saat ia sudah tak berguna. ]

"Omong kosong."

[ Aku tidak bermaksud tidur dengannya. ]

Sally mencibir sambil mengusap wajahnya.

"Lalu…? Apa maksudmu jika aku tidak perlu sampai sejauh itu?"

Saat ia mendekatkan gagang telepon ke bibirnya untuk memarahinya, Nancy keluar dari dapur. Sally membalikkan badan, menjauh dari temannya yang bersandar di ambang pintu dengan wajah khawatir, lalu merapatkan genggamannya pada gagang telepon.

[ Bukan seperti itu. Hindari sebisa mungkin dan coba bujuk dia. Semoga kau bisa mengendalikan dia. ]

"Bagaimana aku bisa menghindarinya? Dia bukan orang yang berpikir normal. Bagaimana aku bisa mengendalikannya… Apa kau berbicara tentang orang seperti kita?"

[ Aku tidak punya waktu untuk berdebat. Kau tidak perlu mengirim uang lagi mulai sekarang. Kau akan membutuhkannya. ]

Itu berarti membeli kosmetik dan pakaian yang diperlukan untuk merayu Winston setiap minggu.

"Apa? Aku tidak membutuhkannya. Kenapa kau berubah seperti ini…? Kau tidak pernah menggunakan trik kotor seperti ini sebelumnya."

[ Kau terlalu idealis. Kadang-kadang, aku ragu apakah kau benar-benar sahabat seumur hidupku. ]

"Apa maksudmu?"

[ Maksudku, aku butuh keyakinan bahwa kau akan memahami apa pun yang aku katakan. Pekerjaan kita lebih kotor, lebih menyakitkan, dan lebih memalukan daripada yang kau bayangkan. Kadang-kadang, dibutuhkan pengorbanan yang menyakitkan. ]

Semakin tunangannya berbicara, ekspresi wajah Sally semakin berubah.

[ Kau tidak menganggap ini sebagai pengorbanan yang berlebihan, bukan? Banyak orang kehilangan nyawa mereka, meskipun aku berharap kau tidak hanya melindungi dirimu sendiri. ]

"Kau adalah tunanganku… Tidak, bagaimana mungkin kau mengatakan hal seperti itu saat kau tahu betapa seriusnya aku terhadap ini?"

[ Kumohon, mengertilah bahwa ini juga keputusan yang sulit bagiku. Kau melakukan hal itu padaku—Seperti yang orang tuamu lakukan, kau ingin menjadi kawan seperjuangan denganku. Jangan lupa, aku mencintaimu. ]

Jimmy tahu betul bahwa kata-kata adalah titik terlemah tunangannya.

Sally menggigit bibirnya saat ia memainkan kartu penentunya.

"Aku akan menutup telepon. Aku harus pergi sebelum kereta berhenti beroperasi."

Masih terlalu dini bagi kereta untuk berhenti. Namun, begitu Sally menutup telepon, ia berlari keluar dari rumah persembunyian karena tahu Nancy akan bertanya apa yang terjadi.

Saat berjalan menuju halte trem, menginjak tanah dengan keras seolah ingin melampiaskan amarahnya pada jalanan yang tak bersalah, ia melihat pusat perbelanjaan tempat ia memberikan uang kepada anak laki-laki itu. Langkahnya pun terhenti.

Sally meraih tasnya dan merenung sejenak sebelum menyeberangi jalan raya dan memasuki kantor pos.

Sudah ada orang-orang yang mengantre di lobi kantor pos yang jauh lebih besar dibandingkan yang ada di Halewood, menunggu giliran mereka. Karena tenggat waktu semakin dekat, para pekerja kantor pos sibuk dengan tangan mereka dan tidak memperhatikan pelanggan yang baru datang.

Ia mengeluarkan kacamata hitam bundar dari tasnya dan mengenakannya. Syalnya yang berwarna hitam juga ia lilitkan erat di kepala dan dagunya untuk menutupi luka-lukanya sebelum berdiri di ujung antrean.

Setelah menunggu sekitar tiga puluh menit, tibalah gilirannya. Pegawai kantor pos berbingkai emas melirik ke arahnya dan bertanya dengan nada kasar.

"Ada yang bisa saya bantu?"

"Saya ingin mengirim uang."

Sally mengeluarkan segepok uang tunai dari tasnya. Pegawai itu mengangkat alis melihat jumlahnya sebelum menyerahkan selembar kertas dan pena untuk menuliskan informasi pengirim dan penerima. Sementara pria itu menghitung lembaran uang, Sally memutar pena di tangannya.

Pengiriman uang yang dia kirim melalui seseorang selain Peter mungkin akan dilacak. Bagaimanapun, sulit untuk menemukan pengirim di kantor pos di tengah hiruk-pikuk kota metropolitan yang begitu sibuk.

Setelah mengisi formulir permohonan, dia menyerahkannya kepada petugas.

Nama penerima yang ditulis panjang-panjang bukanlah nama Jimmy, melainkan saudara laki-lakinya. Sementara itu, kata-kata Jimmy kembali terngiang di kepalanya saat dia melihat petugas sibuk mengetik dengan mesin tik.

[ Kau tidak perlu mengirim uang lagi. Kau akan membutuhkannya. ]

Lupakan saja. Dia tidak membutuhkannya.

Pada akhirnya, uang yang diambil dari Winston tidak digunakan untuk dana militer markas atau untuk keperluan Sally.

Keponakannya, yang bahkan wajahnya pun tidak dia ketahui, mungkin bisa merayakan Paskah dengan bahagia… dan itu sedikit menghiburnya.

Meskipun dia masih ingin berkeliling karena perasaannya masih tidak tenang, sekarang dia tidak lagi memiliki senjata, sehingga akan berbahaya baginya berkeliaran sendirian di jalanan yang gelap.

Dalam perjalanan kembali ke mansion dari Halewood, rambut dan pakaiannya basah kuyup karena hujan tak terduga di bulan April. Apa lagi yang lebih cocok untuk membuatnya merasa berat dan lemas…?

Sally menyeret sepedanya masuk melalui pintu belakang khusus karyawan mansion. Saat matahari terbenam, lampu-lampu mulai redup di taman yang gelap. Dia membelakangi bangunan utama, tempat cahaya terang menyala, dan berjalan menuju bangunan tambahan yang tampak suram.

Saat memasuki area bangunan tambahan, tampaknya mobil Winston tidak ada di sana.

Dia menyimpan sepedanya di gudang belakang dan mendongak, tetapi lampu di kantor maupun kamar tidur juga mati.

Dia belum kembali?

Revolver yang masih 'disita' di laci kantor seketika melintas di pikirannya. Namun, Sally segera menggelengkan kepalanya. Winston selalu mengunci laci itu, tetapi hari ini tidak. Tidak mungkin dia lupa…

Itu pasti jebakan yang sengaja dibiarkan terbuka agar dia mencurinya.

Dengan pemikiran itu, Sally menghela napas panjang saat menaiki tangga menuju loteng di bangunan tambahan. Dia bahkan tidak bisa mendapatkan senjata baru.

…Di mana pun dia bersembunyi, tangan kotor Winston pasti akan menemukannya.

Malam ini, untuk alasan apa dia akan memanggilnya untuk melakukan pekerjaan kotor lagi?

Misi penyelamatan, pengeboman, merampok keluarga kerajaan. Dia telah menjalankan berbagai misi berat, namun untuk pertama kalinya dia merasa ingin melarikan diri.

'Sialan, Jimmy… Apakah kau masih tunanganku?'

Meski begitu, dialah yang ingin hidup bersamanya sebagai sesama pejuang, seperti kedua orang tuanya dulu.

'…Tapi, ini jelas bukan seperti itu.'

Sally berhenti di depan pintu kamar pelayan, merenungkan isi percakapan telepon tadi. Sebuah tas belanja dari toko serba ada yang dia kunjungi hari ini tergantung di pegangan pintu.

Jangan-jangan… Winston ada di sini…?