Chapter 32

"Mari kita saling menyapa secara resmi. Aku Leon Winston. Kapten Divisi Intelijen Domestik Komando Barat, dan putra dari seorang pria yang disiksa dan dibunuh secara brutal oleh iblis yang disebut ibumu."

"….."

"Oh, kau sudah tahu cerita ini?"

Leon menatap dada wanita itu yang bergetar dan menyeringai sinis.

"Nona Riddle, aku selalu ingin bertemu denganmu."

Suaranya terdengar lembut, seolah berbicara dengan seorang dermawan. Namun, tatapan yang ia berikan penuh dengan kebencian yang mengerikan. Napasnya semakin sesak saat hembusan marahnya menghangatkan telinganya.

"Tapi, seperti ini…"

Winston mendekatkan tubuh bagian bawahnya. Bersamaan dengan itu, sesuatu yang lebih tebal daripada moncong senapan menekan punggung Grace.

"Aku tidak menyangka kau akan berada dalam jangkauan yang begitu mudah."

Sambil berkata demikian, ia menyapu pantat pelayan yang dipercayainya—atau lebih tepatnya, mata-mata licik itu—dengan ujung senjatanya.

"…Kau tahu? Setiap kali aku melihatmu, aku selalu ingin memasukkan pistolku ke tempat sempitmu dan mengaduknya."

Wanita itu gemetar saat ujung senapan mengelus kulitnya, seakan membelai rok yang ia kenakan.

"Tapi tetap saja, aku tidak tega menyakiti anak baik, jadi aku menahannya. Sekarang aku tidak perlu bertahan lagi… Terima kasih, Sally."

Apa yang dulu ia kira hanya rubah kecil yang menggemaskan ternyata…

"Tidak, Grace."

…adalah tikus licik.

Leon menggenggam leher wanita itu lebih erat saat ia mulai meronta dan menggigit bibirnya.

"Jangan pernah berpikir untuk mengatakan tidak."

"Huht…"

"Fred Smith. Tidak, Fred Wilkins."

Saat prediksinya terbukti benar, Grace menutup matanya erat-erat.

"Bajingan itu memanggil namamu bahkan sebelum aku menyentuhnya."

…Hanya satu hari lagi.

Hanya satu hari lagi dan semuanya akan berakhir.

Tawa dingin mengalir ke telinga Grace saat ia menghela napas.

"Aku turut bersimpati pada Nona Riddle yang memiliki rekan pengecut tanpa loyalitas maupun keberanian."

"Ugh…"

Tiba-tiba Winston mencengkeram dagu Grace dan memaksanya menghadap ke arahnya. Dalam pandangannya yang terguncang akibat hentakan itu, ia melihat api paling dingin yang berkobar di mata pria itu.

"Dia bilang Nona Riddle sedang berusaha menyingkirkan tikus-tikus Blanchard dariku. Apakah itu benar?"

Leon tersenyum dingin saat menatap mata biru kehijauan yang basah oleh air mata dan ketakutan.

"Aku akan memberimu kesempatan untuk menyelesaikan misi terakhirmu."

***

Begitu suara derit gerbang besi berat berhenti, terdengar isakan samar. Saat lampu menyala, sosok yang menangis itu terlihat dengan jelas.

"Halo, Fred."

Winston mendorong Grace dengan kasar ke dalam setelah menyapanya dengan ringan. Fred terikat di salah satu dinding dengan tangan dan kakinya. Meskipun begitu, keadaannya baik-baik saja. Benar seperti yang dikatakan Winston, dia telah membocorkan identitas Grace bahkan tanpa disentuh.

Bersamaan dengan rasa lega, amarah pun membuncah.

"Hiks… Tolong, tolong aku…"

Begitu lampu menyala, Fred mengangkat kepalanya dengan terengah-engah dan mulai memohon pada Winston dengan penuh ketakutan. Namun, begitu ia melihat Grace, ia langsung menangis tersedu-sedu.

"Huuh… Grace…"

"Jangan sebut namaku."

Dari gigi Grace yang terkatup, kebencian meluap.

"Kau tidak pantas menyebutnya."

"Aku, aku minta maaf. Huhuu…"

"Grace."

Winston yang menikmati pemandangan itu, meniru Fred dan memanggilnya. Dalam suaranya tersirat ejekan yang berlebihan, sementara kedua lengannya yang lebar melilit pinggang Grace, memaksanya menghadap Fred. Dengan nada penuh kelembutan yang dibuat-buat, ia bertanya sambil memeluknya erat dari belakang.

"Apakah aku pantas?"

Detakan jantungnya terasa keras di punggung Grace. Berlawanan dengan ekspresinya yang tenang, di dalam Winston jelas tidak dalam keadaan damai.

"Tidak, kurasa tidak."

Bulu kuduk Grace meremang saat tubuh mereka semakin dekat. Namun, ia tidak bisa melawan. Ia sama terperangkapnya dengan Fred, hanya saja dirinya terjebak dalam tubuh Winston yang seperti dinding.

"Dulu, saat aku melihat pelayan bernama Sally Bristol… Kenapa setiap kali aku mencoba mendefinisikannya, rasanya seperti aku sedang memaksa menyusun kepingan puzzle yang tidak cocok?"

Jantung Grace berdegup kencang. Jadi sejak awal Winston sudah merasa ada yang aneh dengannya? Instingnya yang tajam memang sudah terkenal. Meskipun ia menentang operasi infiltrasi ini, ia hanya dicap sebagai pengecut.

"Kalau dalam keadaan normal, intuisi ini pasti sudah memperingatkanku. Wanita ini…"

"Huht…"

"Adalah seorang mata-mata."

Tiba-tiba Winston menggigit lembut cuping telinganya, membuat Grace tersentak.

"Tapi kenapa intuisiku malah terhalang saat berhadapan dengan Nona Riddle?"

Itu karena dia dibutakan oleh nafsu. Bahkan sekarang, meski marah karena pengkhianatan sang mata-mata, tubuhnya masih bergelora dengan cara yang berbeda.

"…Aku ini bodoh atau kau yang jenius?"

Kiik.

Tawa sinisnya diiringi suara tajam logam yang bergesekan dengan kulit lembut sarungnya. Tak lama kemudian, di depan mata Grace, belati militer Winston berkilat.

"Berkatmu, aku jadi bahan tertawaan di seluruh kerajaan. Tugasku adalah menangkap dan menginterogasi mata-mata, tapi ternyata mata-mata itu ada di tempat tidurku… Benar-benar bodoh."

Ujung belati yang tajam itu lalu mengarah ke Fred, yang gemetar ketakutan, terikat di dinding…

"Seorang wanita."

Belati itu lalu menusuk leher Grace. Rasa perih menjalar saat ujungnya yang runcing menggores permukaan kulitnya.

"Uht, hentikan…"

Berusaha melarikan diri, ia memutar tubuhnya dalam pelukan Winston.

Namun tanpa sadar gesekan bokongnya pada bagian bawah tubuh Winston yang menegang justru membuat pria itu menghela napas panjang sebelum menarik kembali belatinya.

"Nona Riddle, bukankah ini juga penghinaan bagimu, bukan hanya aku?"

Grace tidak menjawab, hanya menatap belati yang melayang di udara, seolah menjadi bom yang tak tahu akan jatuh ke Fred atau dirinya.

"Kau adalah pewaris terakhir keluarga pemberontak paling terkenal dalam kelompok ini… Dan yang mereka tugaskan untuk membantumu hanyalah seorang pemula."

"A-aku minta maaf…"

Fred yang sejak tadi hanya menangis lirih di bawah ancaman Winston, kembali meminta maaf tanpa alasan.

Melihat itu, Grace hanya bisa menahan keinginan kuat untuk menampar wajahnya saat itu juga.

'Aku sudah menentangnya sejak awal.'

Tatapan Grace berbicara lebih dari cukup, membuat Fred menundukkan kepalanya dengan lemah. Sejak awal dia memang tidak cocok menjadi mata-mata. Jimmy tahu itu, tapi tekanan dari ayah Fred—yang menginginkan satu-satunya putranya berkontribusi besar, entah dia kuat atau tidak—terlalu besar.

Tak lama setelah menggantikan ayahnya yang telah meninggal sebagai panglima tertinggi, Jimmy tidak punya pilihan selain mengawasi para tetua.

"Jangan khawatir, dia pasti gagal."

Ironisnya, Jimmy berharap tentara musuhlah yang akan menggagalkan situasi ini. Dengan kata lain, dia berharap Fred gagal melewati pelatihan dasar.

…Namun betapa terkejutnya dia ketika Fred justru berhasil melewati pelatihan itu.

Dan lebih dari itu, betapa kagetnya dia ketika Fred justru ditempatkan di ruang interogasi, akibat skema ayahnya yang menuliskan pekerjaannya sebagai tukang jagal di formulir pendaftaran.

Tentu saja dia tidak cocok. Mereka sudah menyuruhnya untuk berhenti, tapi dalam hal ini, Fred sama keras kepalanya seperti ayahnya. Dia bersikeras bahwa dia mampu, meskipun muntah-muntah saat mencoba bertahan. Namun, ketika Fred mulai terlihat menyesuaikan diri, Grace akhirnya percaya…

Saat itulah Leon menatap tajam kepalan tangan Grace yang kecil dan gemetar, lalu berbisik kata-kata kejam ke telinganya.

"Nona Riddle, jangan bilang kau lupa tugasmu dan meninggalkan rekanku di mansion, di ruang penyiksaan? Aku sudah berkali-kali mengatakan, aku melakukan tugasku dan kau melakukan tugasmu."

Tugas Winston adalah menyiksa mata-mata, sementara tugas Grace adalah mengganggunya.

"…Apa kau ingin aku menjalankan tugasku di sini sekarang?"

Saat Grace bertanya dengan suara gemetar, Winston mengangguk di belakangnya.

"Benar sekali, Nona Riddle. Tugas terakhirmu adalah menjauhkan Fred dariku."

Saat Leon mengucapkan kata-kata yang absurd, harapan bersinar di mata Fred, sementara keraguan terpantul di mata Grace.

"Kenapa? Kau ingin membunuh anak itu?"

Yah, menurutku… Ia bergumam dan tertawa pelan.

"Jika aku ingin membunuhnya, kau pasti akan menolak misimu. Oh, tentu saja, aku tidak tahu hukuman seperti apa yang akan diberikan panglima tertinggimu karena kau menolak perintah, tapi aku tidak peduli. Untuk saat ini, aku akan membuat tanda yang sangat jelas di tubuh Fred agar fakta ini mudah diverifikasi."

Di depan Fred yang kembali pucat pasi, Winston menulis dengan ujung pedangnya:

"Mati atas perintah Nona Grace Riddle."

Dengan kata lain, mereka mengancam akan menjadikan Grace seorang pembunuh jika ia menolak 'misi terakhir' yang diberikan oleh Winston.

'…Seperti yang kuduga, ini tujuannya.'

Sudah jelas mengapa ia memaksa Fred bertahan hidup dengan ancaman terselubung. Grace memang tidak ingin Fred tetap hidup, tetapi jika itu satu-satunya cara, ia ingin meminta sesuatu sebagai gantinya.

"Jadi di mana aku harus mengirim jenazahnya dan uang belasungkawa?"

Itu berarti Winston menginginkan lokasi markas mereka. Dari amarah hingga hawa nafsu—meskipun berada dalam keadaan yang sangat emosional dan pribadi, ia tetap tidak melupakan urusan tugasnya. Musuh seperti ini jauh lebih menakutkan.

Lokasi markas tidak boleh bocor. Menyadari bahwa ia sedang bermain dalam rencana Winston, Grace tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Sebagai gantinya, kau akan membebaskanku?"

"Kau cukup pintar. Tapi kenapa bertanya tentang sesuatu yang sudah kau tahu jawabannya? Itu bodoh."

Pada akhirnya pilihan Grace hanyalah kematian atau kesepakatan menjijikkan.

Saat ia menutup matanya rapat-rapat, Leon membaca arti dari keputusasaannya dan menekan bibirnya ke leher putihnya yang telah ternoda oleh aliran darah merah.