Chapter 42

Grace menatap kosong ke mangkuk sup yang retak, lalu tertawa pelan.

'Keadaanku benar-benar…'

Seorang prajurit berpangkat rendah menyerahkan semangkuk sup bening yang direbus dengan sisa bahan makanan sebagai sarapan. Menu ini selalu diberikan kepada 'tamu' di ruang penyiksaan.

Isinya hanya akar bawang dan batang wortel. Tidak ada telur rebus atau roti di atas nampan karena sudah tidak ada lagi Sally—orang yang dulu diam-diam memberikan makanan kepada tentara revolusioner yang tertangkap.

Tidak ada seorang pun yang memasukkan morfin ke dalam mulutnya.

Perutnya terasa nyeri. Setiap kali kakinya bergerak, lututnya yang memar terasa sakit.

Grace mengerutkan kening ketika putingnya yang masih sensitif bergesekan dengan bra setiap kali ia menarik napas. Pada akhirnya, ia membuang sup itu lalu berbaring di tempat tidur. Untungnya, ada seprai cadangan di lemari. Tidak peduli seberapa buruk keadaannya, ia tidak akan pernah tidur di seprai yang kotor.

Kebiasaan manusia memang menakutkan… Atau harus ia sebut sebagai ketahanan?

Setelah Winston pergi tadi malam, ia bekerja dengan luar biasa rajin hingga waktu sarapan tiba. Dengan mata terpejam, ia menghapus jejak persetubuhan di tempat tidur dan lantai. Seorang pelayan ruang penyiksaan yang membersihkan sisa-sisa penyiksaan pada dirinya sendiri.

…Haruskah ia tertawa atau menangis atas kontradiksi itu?

Lalu, ia mencoba menghapus bekas-bekas yang tertinggal di tubuhnya, tetapi itu tidak mudah. Saat sperma dan darah kering itu tersapu air, memar dan bekas gigitan di tubuhnya justru semakin terlihat jelas.

Bukan hanya itu yang semakin jelas.

Aroma Winston masih terasa di ujung hidungnya.

Itu adalah bau yang seharusnya sudah lenyap dari tempat tidur dan tubuhnya. Saat tubuhnya bergetar karena bau itu masih mengendap seperti hantu, bahkan suara napas pria itu yang terengah-engah seperti binatang masih bergema di telinganya. Begitu ia menutup mata erat-erat, bayangan itu kembali muncul dengan jelas.

Wajah pria itu—dan tubuhnya yang telanjang—yang menindihnya sambil menatapnya dengan mata mabuk oleh kenikmatan seorang penakluk…

"Kau meneteskan susu."

Tiba-tiba, ia teringat salah satu momen menjijikkan dari malam sebelumnya.

Winston menyesuaikan ujung kemaluannya di puncak dadanya, lalu melepaskan cairannya. Cairan putih kental bertekstur madu itu menggenang di dada datarnya, lalu menetes di sepanjang putingnya hingga jatuh ke kulitnya yang lembut.

Winston menatapnya dan mengejeknya, mengatakan bahwa Grace sedang menyusui.

Bahkan di rumah bordil pun, orang-orang mungkin tidak akan bertindak sekejam itu.

"Ah!"

Grace memeluk dadanya sebagai upaya perlindungan yang terlambat dan menggigil.

Bahkan sentuhan sekecil apa pun melalui dua lapis pakaian membuat putingnya terasa nyeri. Karena Winston telah menggigitnya sepanjang malam, bagian tubuh itu tidak kembali ke bentuk halus aslinya, melainkan tetap membengkak dan tegak sepanjang waktu, membuat rasa sakitnya semakin menjadi-jadi.

Bangkit dari tempat tidur, ia membuka koper di sampingnya. Ia menutupi bagian menonjol di blusnya dengan kardigan tebal, lalu memeriksa isi tasnya untuk memastikan tidak ada yang hilang.

Prajurit yang memberinya sarapan tadi juga membawa koper miliknya. Mereka mungkin telah membukanya dan memeriksanya. Untungnya, tidak ada barang yang berisi informasi penting.

"Kenapa ini ada di sini…?"

Tidak ada barang yang hilang, tetapi ada sesuatu yang seharusnya tidak ada.

Sebuah kotak berisi stoking berkualitas tinggi—yang sebelumnya ia letakkan di atas meja rias di kamar pelayan—kini ada di dalam kopernya. Sepertinya prajurit yang menggeledah barang-barangnya mengira itu milik Grace dan secara tidak sengaja memasukkannya.

'…Ini milik Winston.'

Ia mengeluarkan kotak stoking itu, meletakkannya di atas meja besi di tengah ruangan, lalu kembali berbaring di tempat tidur.

"Ugh… haa…"

Seluruh tubuhnya terasa nyeri, tetapi pikirannya tetap tenang.

'Kupikir aku akan mati kemarin…'

Hari ini, entah kenapa, ia merasa anehnya lebih tenang. Apakah ini tanda keputusasaan atau disiplin? Setelah badai berlalu, keheningan datang, tetapi Grace tahu…

…Badai itu baru saja dimulai.

'Jangan goyah.'

Hari ini mungkin akan lebih menyakitkan daripada kemarin.

Grace menegur dirinya sendiri, mengingat kembali semua pikiran egois yang ia miliki tadi malam ketika ia hampir menyerah. Seiring waktu berlalu, kekuatan mentalnya mulai runtuh. Baru dua hari, ia tidak boleh menyerah begitu saja.

'Jangan goyah. Jangan goyah.'

Seolah sedang mencuci otaknya sendiri, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu besi.

Itu aneh. Tidak ada yang seharusnya mengetuk pintu ruang penyiksaan. Biasanya, semua orang tahu bahwa tidak perlu menghormati privasi orang di dalamnya, jadi mereka akan langsung membuka pintu begitu saja.

Kalau dipikir-pikir, prajurit yang membawakan sarapan tadi juga mengetuk pintu.

'…Apa? Apa mereka sedang bersikap sopan karena aku seorang wanita?'

Grace menjawab sambil bangkit dan duduk.

"Ya, masuklah."

Ha. Ia tertawa kecil dengan getir. Betapa kejamnya lelucon ini? Menjawab seolah-olah ruang penyiksaan ini adalah kamarnya sendiri.

Saat pintu terbuka, Letnan Campbell muncul.

"Silakan duduk."

Ia menunjuk ke meja besi dengan map di tangannya. Grace duduk di kursi dan melirik letnan yang duduk di seberangnya.

'Dia pasti tahu apa yang terjadi kemarin, kan?'

Ia membasahi bibirnya yang kering dan menarik kerah berenda yang menutupi lehernya lebih tinggi lagi. Meskipun begitu, dia sudah tahu segalanya. Tidak perlu menunjukkan bukti telanjang itu kepadanya.

Rasanya memalukan untuk menatap matanya. Mungkin letnan itu merasakan hal yang sama, karena ia tidak menatap langsung ke arah Grace, melainkan mulai menginterogasi sambil membaca map dengan tulisan Grace Riddle di sampulnya.

"Ayah, Jonathan Riddle."

"Ya."

"Ibu, Angela Riddle."

"Ya."

Setelah memverifikasi identitasnya, ia mulai menyebutkan tuduhan yang dikenakan dan bertanya apakah Grace mengakuinya.

"Apakah Anda mengakui telah menyusup ke fasilitas militer utama yang terletak di kediaman Winston?"

"Ya."

Ini adalah prosedur standar sebelum interogasi penuh dilakukan. Grace merasa lega melihat Campbell tetap menjalankan prosedurnya seperti biasa.

Lalu, pada akhir hari ini, Winston akan melaporkan penangkapannya ke Komando Barat. Karena nama belakangnya Riddle, Grace diklasifikasikan sebagai Level 1 orang berbahaya. Itu berarti para atasan akan memberikan perhatian khusus padanya.

Menjadi seseorang yang besar memang merepotkan, tetapi kadang juga menguntungkan.

Dibutuhkan banyak perwira untuk menginterogasi satu orang Grace. Akan selalu ada banyak mata yang mengawasinya.

Jadi, Winston yang sangat menjaga martabatnya sebagai bangsawan, tidak akan memperlakukannya seperti anjing liar. Kemungkinan besar, ia akan dipindahkan ke Komando Barat. Lagipula, sudah menjadi prinsip Winston bahwa wanita tidak diinterogasi di ruang penyiksaan ini.

'Tolong…'

Entah itu Komando Barat atau kamp konsentrasi, asalkan dia bisa keluar dari tempat ini dalam beberapa hari. Jika Winston membebaskan Fred seperti yang dijanjikan, maka Jimmy akan dihubungi dalam hari ini juga. Setelah itu, mereka akan menyusun tim penyelamat dan mencoba menyergap konvoi yang membawanya.

Grace hanya perlu keluar dari rumah besar ini.

"Apa yang terjadi dengan Fred?"

Letnan itu mengangguk sebagai tanda bahwa Fred telah dibebaskan dan bergumam, "Kapten Winston adalah seorang pria terhormat yang menepati janjinya kepada seorang wanita."

Mendengar itu, Grace menggigit giginya, berusaha menahan tawa sinis.

'…Terhormat? Lucu sekali. Apa dia sedang menyindirku?'

Namun, tidak ada nada sarkasme dalam ucapannya. Apa dia sudah dicuci otaknya? Dia pasti mendengar semua suara vulgar yang bocor dari ruangan ini semalam.

"Aku tidak tahu. Pria terhormat itu memanggilku pelacur."

Campbell mengernyit dan menatap tajam mata-mata licik yang tersenyum di depannya. Dia sebenarnya sedang menahan diri untuk tidak menyebutnya pelacur secara langsung. Satu-satunya alasan dia masih memperlakukannya dengan sopan sebagai seorang wanita adalah karena rasa takutnya pada Kapten Winston.

Tikus, tamu ruang penyiksaan, anak ingusan, si tolol…

Kapten selalu menyebut pemberontak Blanchard dengan istilah-istilah seperti itu, tetapi dia terus memanggil wanita ini Riddle. Tidak mengherankan jika dia kembali mengingat ekspresi Kapten saat Wilkins mengungkap identitas Sally.

Leon Winston memiliki wajah seorang pria yang patah hati.

'Ha… Jadi dia menyukai mata-mata ini. Apa yang harus dilakukan?'

Leon adalah orang yang sejauh ini tampak paling jauh dari ketertarikan pada wanita. Namun, itu bukan urusan Campbell untuk menasihatinya, karena Kapten pasti sudah tahu lebih baik.

Para pria, terutama tentara, pada akhirnya akan melupakan wanita yang telah mereka taklukkan. Meski begitu, jika Campbell berani menyebut wanita yang masih belum diputuskan oleh Kapten sebagai 'pelacur', maka dialah yang akan lenyap dari hadapan Kapten. Jadi, dia memerintahkan anak buahnya untuk memperlakukan Grace Riddle dengan hormat.

Tapi wanita ini…

"Kenapa Letnan Campbell memanggilku 'nona'? Bersikap sopan dan mengetuk pintu, itu bukan perlakuan yang biasa untuk seorang mata-mata."

Dia terus memprovokasinya untuk memanggilnya pelacur.

Tak ada gunanya. Masa depannya suram, dan Kapten pasti akan segera mengirimnya ke kamp lalu melupakannya.

"Dengar, jangan coba-coba mengadu domba."

Alih-alih merasa terancam atau ketakutan, wanita itu malah memiringkan kepalanya.

"Mengadu domba? Jadi, kalau aku memberi tahu Kapten bahwa kau menghina aku sebagai pelacur, apakah Kapten akan membencimu? Kenapa?"

"Aku yang mengajukan pertanyaan di sini."

Namun, wanita itu tak menggubrisnya.

"Ah, kalau begitu, akan lebih efektif jika aku mengatakan bahwa kau mencoba menyerangku. Terima kasih atas informasinya."

Wanita macam apa ini? Campbell kehabisan kata-kata.

Sosok pelayan yang dulu dikenal baik hati telah lenyap. Campbell malah melihat atasannya dalam diri mata-mata ini. Apakah dia menjadi seperti ini karena terlalu sering berurusan dengan Kapten? Atau mungkin, mereka memang sejak awal adalah burung dari kawanan yang sama, yang akhirnya bertemu karena kebetulan?