予想してみましょう、彼女は妊娠したの？

池村琴子は苦々しく笑って言った。「そうかもしれませんね。」

祖母の遺志がなければ、彼女は実の家族を探すつもりなど全くなかった。ゴミ箱の横に捨てられたということは、捨てた人は最初から彼女に生きてほしくなかったということを証明した。

「何か俺が手伝えることがあったら言って。僕たちも妹を何年も探していて、人脈や手続きは一般家庭より詳しいから。」

高橋謙一は目に笑みを浮かべ、軽い口調で話したが、その中には言い尽くせない辛さが込められていた。

同じ子供が行方不明になる家族でも、人と人との差は本当に大きい。

琴子は、自分が高橋家からいなくなった子だったらいいのにと思ったが、でもそのな可能性はゼロぐらいだった。

高橋家の四番目のお嬢さんが、ゴミ箱の横で拾われるはずがない。

「必要な時は、必ずお願いします。」彼女は高橋謙一の好意を断らなかった。

一度家族を探す決心をしたからには、将来本当に助けが必要になるかもしれない。

吉田蘭の病室で。

付き添いの高木朝子は悔しそうな表情を浮かべていた。

彼女は心を込めて吉田蘭の世話をしていたが、全てが思ったほど簡単ではないことに気付いた。

付き添いは本当に疲れる仕事だった。

お茶を出したり水を持ってきたりするだけでなく、吉田蘭の全ての洗面用具も洗わなければならない。

彼女は山本正博に介護士を呼んでもらいたい衝動に駆られた。

携帯を手に取り、山本正博にメッセージを送ろうとした時、一通のメッセージが届いた。「高木さん、ご依頼の調査結果が出ました。」

朝子のイライラは一瞬で消え去った。

彼女はこんなに長い時間で待った結果がついに出た。

最近、病院で何度も書類の入った封筒を持った高橋謙一を見ていた。

好奇心を行かして、一流の探偵に調査を依頼していた。

七桁の手付金を払ったが、ようやく結果が出た。

「さあさあ、当ててみましょう。池村が妊娠したんじゃないかしら？」

彼女は高橋謙一が頻繁に病院に来る理由が思い浮かばなかった。

琴子は妊娠している以外考えられなかった。