山本ビルの下で、鈴木哲寧は隣の人に向かって笑いながら言った。「世の中って本当に不思議だよな。お前の嫁さんがお前の兄貴と対立するなんてさ!」
ドラマでさえ見られないような展開が、こうして現実に起きている。
山本正博は目を伏せ、画面の中の池村琴子は優雅な姿で上着を脱ぐと、体のラインが一目瞭然となった。
彼女の赤い唇は魅惑的な弧を描き、瞳は輝きを放ち、人を魅了して心を奪うようだった。
画面の中の彼女は、手の届かない距離にいた。
この頃、彼は彼女との遭遇を極力避けていたが、思いは彼を狂ったように苛み、影のように彼女の情報を必死に探し求めていた。
高橋家の人々は彼女をしっかりと守り、何の情報も漏らさなかった。
彼女が充実した生活を送っているのを見て、落胆しなかったわけではないが、自分の「死」が彼女に大きな影響を与えていないことに安堵もしていた。
あの日、彼女が南條夜の首に腕を回し、泣きじゃくり、悲しみと恥じらいを交互に見せる姿を目にするまでは、自分が彼女を失ったことに気付かなかった。
「お前が死んでから、南條夜の母親がやっと二人の交際を認めたんだ」鈴木哲寧は唇にタバコを挟んで、無造作に笑った。「未亡人は人気があるってわけだ」
山本正博は椅子に寄りかかり、足を組んで、まぶたを怠そうに下げた。「離婚より死別の方がいい」
もし単純な離婚であれば、南條家の人々は彼のことを気にして、南條夜が池村琴子に近づくことを許さなかっただろう。
しかし彼が「死んだ」ことで、南條家の人々はもう躊躇することがなくなった。
「あの日、俺が彼女に会いに行った時、彼女の悲しみと苦しみは演技じゃなかった。お前が生きてることを彼女に告げないのか?お前の子供が他人をパパと呼ぶことになるのを本当に許すのか」
ここまで言って、鈴木哲寧は言葉を詰まらせた。
かつて安藤静と賭けをして負けた彼は、本来なら彼女をパパと呼ばなければならなかったが、今ではパパどころか、ママと呼んでも相手にされないだろう。
この前、母親が安藤静と何を話したのか分からないが、二人は何かの合意に達したようだ。しかし、彼には一言も明かされなかった。
「お前はどうなんだ?電撃結婚して離婚して、なぜもう少し頑張らなかったんだ?」
山本正博のこの言葉に、鈴木哲寧の目が暗くなった。