高橋謙一はカードを指で挟み、何度も見返しながら、不遜な唇の端に悪意のある笑みを浮かべた。「確か、もう二度と高橋家のお金は使わないって言ってたよね?」
轟音が耳元で鳴り響き、彼女の頭の中を揺るがした。数秒後、高橋姉帰の顔に恥辱と屈辱、そして憎しみが浮かび上がった。
高橋謙一は意地悪く笑い、そして彼女の目の高さまでしゃがみ込んだ。桃の花のような目を細め、狐のように笑った。
「高橋姉帰、南條夜のことは、諦めた方がいいよ」
全身を寒気が走り、高橋姉帰の頬は真っ赤に染まり、唇は震えていた。「どうして?」
「彼はお前の未来の義兄になるからだ」
山本正博が死んで、南條夜は明らかに妹の夫の最適な候補となっていた。
「でも姉さんは全然彼のことが好きじゃないじゃない!」
「好きになるさ」高橋謙一はカードを弄びながら、傲慢な笑みを浮かべた。「時間はたっぷりある。いずれ心を動かされる。それまでは、邪魔な人間に二人の仲を掻き回してほしくないんだ」