第281章 鈴木家へ謝罪に行く

南條家で、南條商はベランダに立ち、電話で小林警部の説明を聞いていた：

「南條兄、この件は多くの人が見ていて、私は臨時職員なので、できることは限られています。それに、高橋進の娘が提出した証拠で自殺の疑いは晴れています。もし私が高橋進は自殺だと言い続けたら、この件が大きくなって私は責任を逃れられません……」

小林警部の言葉には苦々しさが満ちていた。

南條商の要求がなければ、彼も高橋進が自殺したなどと嘘をつく勇気はなかっただろう。

以前は証拠不足を言い訳にできたが、今は高橋進の娘が証拠を見つけた以上、そんなことを言えば、すぐにばれてしまう。その時は非難されるだけでなく、仕事も失うかもしれない。

「心配するな。本当に仕事を失っても、私が一生面倒を見る」南條商は目を細め、その瞳には鋭い光が宿っていた。「真相はどうでもいい。鈴木家には手が出せないが、高橋家の名声は潰さなければならない」

使った金が全て水の泡になったことを考えると、南條商は怒りに燃えた。

高橋仙め、「W」組織のリーダーめ、彼のパートナーたちはその夜、次々と彼にメッセージを送り、「W」組織には抗えないので、協力関係を解消せざるを得ないと言ってきた。

彼らは約束を破って鈴木家との協力を続けただけでなく、自分の会社との既存の協力関係まで解消してきた。

企業間の協力は常に利益優先だが、相手の反撃がこんなに早く来るとは思わなかった。

小林警部に保証を与えた後、彼は素早く電話を切り、ホールに行って執事に尋ねた：「南條はどこに行った？」

その言葉が終わるか終わらないかのうちに、外から車のエンジン音が聞こえ、南條商が窓の外を見ると、黄色のスポーツカーが疾走していった。

「あれは若様が買われた新車です……」執事は震える声で答えた。「若様は贈り物を持って鈴木家に謝罪に行かれました」

南條商の表情は変わらなかった。

最初の鈴木家潰しに失敗した今、これからは彼らに手を出すのは難しくなるだろう。

「行けば行ったで、家族なら一人が悪役で一人が善役を演じるのも当然だ」

この件は最悪でも個人的な恨みとして済む。あの人たちがどうあれ、南條には影響が及ばないはずだ。

南條商は長いため息をつき、タバコを一本取り出してソファに横たわり、ゆっくりと吸い始めた。

……