「近藤金山さんが心筋梗塞で、東京第一病院で救急治療中です。ご親族の方はお早めに病院で手続きをお願いします。」
「はい、すぐに行きます。」
近藤正明は電話を切り、ベッドから降りようとした瞬間、四郎に手で止められた。
「正気ですか?自分の体の状態も分からないんですか。医者は足の骨折で、しばらく動けないと言ったじゃないですか。」四郎は不機嫌そうに彼を睨みつけた。「何かあれば私がやりますから、あなたはゆっくり休んで、みんなに迷惑をかけないでください。」
近藤正明は首を振った。「車椅子を持ってきてくれ。自分で行きたい。」
近藤金山は年老いており、ちょっとしたことで大事になりかねない。
昨日、彼は近藤金山に自分のインタビュー生放送を見せたが、予期せぬことが起きた。
「分かりました。聞いてきます。」四郎は説得を諦め、イライラしながら部屋を出た。ドアの前で急ブレーキをかけ、目を丸くして「社長?」
近藤正明は胸が締め付けられ、急いで外を見た。
池村琴子がドアの横に立ち、静かに彼を見つめていた。
近藤正明は苦笑いした。「来てくれたんですね?」
「お父さんの医療費は三兄に支払わせました。」池村琴子は彼の側に歩み寄り、彼の足を見て、四郎の方を向いて尋ねた。「医者は何と?」
「目が覚めてからまだ医者を呼んでいません。こんな状態なのに外出しようとしているところを見ると、大丈夫そうです。」四郎は冷ややかに鼻を鳴らし、容赦なく言い放った。
近藤正明は微笑んだ。「心配しないで、大丈夫だよ。」
「大丈夫なはずです。」池村琴子は冷たい声で叱責した。「誰があなたにそんなことをさせたんですか?」
「あなたのやったことは高木朝子たちと何が違うんですか?」
近藤正明は唇を噛み、布団を見下ろしたまま、笑って何も言わなかった。
四郎が彼の弁解をしようとしたが、近藤正明の人差し指が数回揺れるのを見た。
四郎は口角を引きつらせた。
「社長、六兄は愛のあまり頭が狂ったとしか思えません。そうでなければこんなことはしないはずです。」
「ゴホッ、ゴホッ!」近藤正明は息が詰まり、数回咳き込み、彼を睨みつけた。
四郎は意地悪そうに口角を上げた。「あれだけ長年山菜を採ってきた恩を考えて、恋愛脳は許してあげてください。」