115 東方の大旦那、激怒する

こんな残虐な場面を目にするとは思わなかった。橋本様は脇に置いてあった花瓶を手に取り、素早く二人の前まで歩み寄った。田中九がまだ情けを請おうとした時には、橋本様は既に目の前に来ていた。

彼が力任せに花瓶を振り下ろすと、ホテル内に悲鳴が響き渡った。

「あぁー！」

田中九は一瞬にして地面に崩れ落ち、彼の手は変形し、冷や汗を流して気を失った。この程度の怪我は、早急に治療しなければ、おそらく一生治らないだろう。

橋本様は加藤恋を一瞥したが、彼女は制止する様子を見せなかった。そうであれば、と橋本様は口を開いた。「お前は敵に回してはいけない相手に逆らった。お前の四肢と目を潰して、一生を廃人として過ごさせてやるのは当然の報いだ！」

そう言いながら、橋本様は再び手にした花瓶を振り上げ、激しく叩きつけた。

田中九は既に完全に意識を失っており、あと少しで痛みで死んでしまいそうな状態だった！

「この売女め！お前の名は何だ？タオルを口に詰めろ、加藤様の邪魔になるな。」

田中九の惨状を目の当たりにした吉田綾子は、思わず泣き叫び始めた。彼女は橋本様が自分にも同じことをするのではないかと恐れていた。

「はい！ご主人様！」六は相変わらず寡黙で、直接吉田綾子の側に歩み寄り、タオルが見つからなかったようで、田中九の靴下を脱がせて吉田綾子の口に詰め込んだ。

周知の通り、田中九は水虫持ちで、その臭さに吉田綾子は涙を流し、吐き出しそうになった。

彼女は片隅に縮こまり、もはや先ほどの得意げな様子はなく、まるで被害者のようだった。

彼女は背筋が凍り、顔色は土気色になった。これが人と人との差なのだと、今まで考えもしなかった、こんな存在を怒らせてしまったことを。

「うぅうぅ！ふぅ！あなた...」彼女のもごもごとした言葉が何も言えないのを聞いて、加藤恋はそんな人間を相手にする気も失せた。考えるまでもなく、彼女は許しを請うているだけだ。

「許しを請えば見逃すと思っているの？あなたと田中九だけでなく、東方家の父子も今日はきちんとした決着をつけなければならない。私の許可なしには、誰一人としてここを出られないわ！」