162 謙虚に教えを請う

「遊川さん、私を信じてください。決して患者さんの体を傷つけるようなことはいたしません！」林原英明は真剣に自分の考えを説明し続けた。遊川顕の体調が危険な状態にあることは明らかで、こんな事で冗談を言うわけにはいかなかった。

「はっ！なるほど！たとえこの娘が医術を心得ているとしても、お前ですら治せない病気を、こんな役立たずのクズに治療する資格があるというのか？」遊川顕は常に身分で人を判断する人物で、彼の目には加藤恋がまるで壁にもたれかかれない泥のように映り、職業の中で最も低級な、地面に落ちた食べ物のカスのように不快な存在だった。

「そのように外見だけで人を判断するのは、遊川さん、いささか浅はかではないでしょうか」林原英明の口調には怒りが含まれているのが分かった。「加藤さんは若いながらも立派な職業に就いており、その医術は泰斗級の人物から伝授されたもので、その腕前は極めて高度で、危機に瀕した人々を救うことができます。彼女の手腕を目の当たりにすれば、きっと驚きのあまり言葉を失うはずです！」

「林原の爺様、お怒りにならないでください。怒りは肝臓に毒ですよ」林原英明の表情が非常に悪いのを見て、加藤恋は微笑みながら逆に相手を慰めた。

「ふん！これがお前の言う患者への責任か？口先だけのことだろう。私はこの女に手を出させる気にはなれん。本当にそんな素晴らしい腕前があるのなら、なぜ国家のために働かないんだ？」

このお年寄りは手ごわそうだ、と加藤恋は目を上げて目の前の老人をじっくりと観察した。一方、林原英明はもはやこれ以上留まる気はないようだった。

「私の医術を信じないのはいいでしょう。しかし、私の人格まで疑うのはどういうことですか！私は真心を込めてご紹介したのです。加藤さんがあなたの病気を治せると思ったから。なのにあなたは少しも感謝せず、彼女を中傷までする！」

「もういい！林原英明、今度は私を非難するつもりか？お前たちを追い出さなかったのは、すでに大きな顔を立てているというのに、今度は私に噛みつくというのか。これは善意を無視して強硬手段を取れということか？誰か、この二人の馬鹿者をすぐに追い出せ」