190 噂が飛び交う

秋山心は福田元のような「俺様が天下一だ」という態度に辟易していた。若者が何も言っていないのに、大声で騒ぎ立てる様子に心底うんざりしていた。

その若者の様子を見ると、福田家との関係は良くなさそうだった。二人の関係を理解する前に、福田元は歯ぎしりしながら怒りを顔に表していた。

くそっ、福田家がちょっとした問題を抱えているだけなのに、こいつらは調子に乗りやがって！

最初の宴会で秋山心の前で恥をかいたのに、今回もこの男に教訓を与えられなければ、秋山心を追いかけるのはさらに難しくなるだろう。

そう考えると、彼は何も言わずにテーブルの上のウイスキーボトルを手に取り、大声で罵った：「このクズ野郎、何を無駄口を叩いてるんだ。死にたいのか？俺様が成仏させてやろうか！」

そう言うと、若者の頭にボトルを叩きつけた。若者は即座に血を流し、一撃を食らって目が回り、体がふらついていた。

福田元は得意げに顔を上げ、血まみれの若者を見つめながら、傲慢な態度で言った：「さっさと消えろ。消えないと足の骨を折るぞ。信じるか？」

若者は何とか立ち直り、福田元を一瞥した後、秋山心に向かって言った：「申し訳ありません、お嬢さん。今日はご迷惑をおかけしました。先に手当てをしてきます。」

そう言うと、若者は血を流す頭を押さえながら、福田元を深く見つめた後、急いでその場を去った。

何か凄いことをしたかのように、福田元は軽蔑的に大声で嘲笑った：「ザコが！クズが！このバカ野郎が俺を脅すとは、東京で俺様・福田元が誰を恐れたことがあるか聞いてみろ！」

そう言って、秋山心の方を向いて言った：「心よ、こういうハエみたいなやつはどこにでもいるさ。気にするな。食事を続けよう。奴らなんか気にすることないさ！」

秋山心は今、福田元の品のなさに呆れ果て、このような騒動で気分は最悪になっていた。ただ頷くだけで、もう話す気にもなれなかった。

全過程を通じて福田元は雰囲気を盛り上げようと話題を探していたが、秋山心は全く相手にしなかった。

彼女の目には、福田元は男としても全く認められなかった。実力もなく権力を振りかざすだけで、福田家がどうしてこんな極端な性格の後継者を育てたのか理解できなかった。