376 怒りと恥辱

「必要ありません。自分のレベルがどの程度の医者なのか考えてもみなさい。私の父を治療する資格なんてありませんよ。今すぐ中間院長に連絡して、手術室を確保してもらいます」

木野登が電話をかけ始めると、数言葉を交わしただけで山田駿の冷や汗が服を濡らすほどになっていた。

「ご説明させてください。この社長様、私はさっきまで人に唆されていただけなんです。全て藤田彰のせいです！彼がいなければ、とっくにこのお年寄りを中に入れていたはずです」

山田駿の戯言を聞きながら、加藤恋は福田隼人の支えを借りて立ち上がった。

「最初からこのお年寄りは心筋梗塞だと言っていました。すぐに手術が必要なのに、あなたたちは時間を無駄にしていた。ただ身元不明というだけの理由で」

「妻よ、病室に戻ろう。こんな連中と話す価値はない。木野さん、提携の件は、お父様の容態が落ち着いてから改めて詳しく話し合いましょう」福田隼人は加藤恋の蒼白な顔を見て、彼女を休ませたいと思った。

「木野さん！」藤田彰はその言葉を聞いて慌てだした。「確かに、このお年寄りがあなたのお父様だとは知りませんでした。ご安心ください。木野のお爺さまの手術費用は全て私が負担させていただきます。きちんと償わせていただき、一日も早い回復をお祈りいたします」

加藤恋には理解できなかった。なぜこの世の中にこんな二面性を持つ人間がいるのか。最初はホームレスのお年寄りだと思って見捨てようとし、今度は裕福な身分と知るや否や媚びを売り始める。彼女には一生このような真似はできないだろう。

「藤田さん、あなたの会社はもうすぐ破産するのに、どこにお金があって木野のお爺さまの手術費用を払えるというんですか」加藤恋の声は冷たかった。醫術を学んでから、彼女はこのような命を踏みにじる人間をより一層嫌悪するようになっていた。

藤田彰は電話を受けてから顔色が一変した。彼が調査を命じた者からまだ返事がなく、この時の彼の声には陰鬱さが混じっていた。