412 西からの電話

「九百五十万！」加藤恋は鈴木和に向かって明るい笑顔を見せた。

鈴木和はしばらく考えるふりをしてから、やっと口を開いた。「八百万！」

どう考えても儲かった取引だったので、加藤恋は承諾した。しかし、この光景が宇野翔太と木村玄の目にはどれほど信じられないものに映っていたかは知る由もなかった。

二人の尊敬のまなざしの中、加藤恋は別荘に戻った。そのとき、温井詩花から夏川晴海についての連絡が入った。

「事務所と彼女が出演したドラマ制作側が二千万円の賠償金を要求しているけど、彼女にはそんな金額を支払う余裕がないわ。だから事務所がAV出演を強要しているの。今どこに逃げたのかわからないけど、しばらくは表に出てこないでしょうね。オーディションも決勝戦をやり直すみたいよ。」

芸能界の風向きがこんなにも目まぐるしく変わるとは思わなかった。つい先ほどまで誰もが追いかけていた夏川晴海が、今では人以下の扱いを受けている。でも、これは全て自業自得。加藤恋に何ができるというのだろうか？

自室に戻った加藤恋は、少し片付けをして休もうと思った。最近セイソウリキの仕事が忙しく、彼女の判断を必要とする案件もいくつかあった。

ベッドに横たわったところで、手元の電話が突然鳴り出した。見てみると知らない番号だった。

体を起こして、加藤恋は電話に出た。「はい、加藤です。」

相手は答えず、かといって電話を切ることもなかった。これに加藤恋は期待を込めて尋ねた。「西？あなた？」

電話の向こうで軽いノックの音が聞こえた。まるで加藤恋の言葉に同意するかのように。

彼女には確信があった。電話をかけてきたのは西だと。おそらく木村信彦の立場が微妙なため、毎回違う電話番号を使っているのだろう。加藤恋も何度か折り返し電話をしてみたが、相手はほとんど電源が切れている状態だった。これは間違いなく木村信彦の仕業だと彼女は知っていた。あれほど用心深い人物が、痕跡を残すはずがないのだから。

「西、元気にしてる？ちゃんとお薬飲んで注射してる？」

西は電話の向こうで必死に首を振り、窓の外の緑豊かな枝葉を見つめながら手振りで表現した。自分は元気だけど、東がどこかへ行ってしまったと。

薬も注射も嫌だった。医者たちは怖かった。お姉ちゃんに会いたかった……でも、これらは全て加藤恋には見えないことだった。