437 火傷の少女

秋山花は分かっているのに知らないふりをして、高杉川を見ながら答えずに冗談めかして言った。「そうそう、私はすっかり忘れていたわ。あなたたちはほとんど一緒にいないから、当然娘が何を好むかなんて知らないわよね。」

高杉川は秋山花の皮肉に気にする様子もなく、代わりに興味深い質問をした。「加藤恋が当時の事を暴露することを心配していないのか？」

「暴露されたところで何になるの？」秋山花は冷ややかな目で高杉川を一瞥した。「当時の事にはあなたも関わっていたでしょう。母親を失ったあの小娘に、親を売るような度胸があるとは思えないわ。」

「忘れるなよ、あの件の首謀者は俺じゃない。」高杉川も秋山花に視線を返した。当時の向井栞の件は確かに自分が考え出したものだが、まさかあの老いぼれが自分の娘をそこまで放置するとは思わなかった。

元々は向井栞の才能と家柄に目をつけただけで、そうでなければあんな退屈な女と結婚するはずもなかった…高杉川は無意識に指輪に触れながら、残りの大半の人間は向井栞ほどの魅力はないと考えていた。

「高杉川！今どういうつもり？あなたの配下のあの大スターの本当の素性を暴露されても構わないというの？」秋山花は信じられない様子で、高杉川は加藤恋のビジネス価値が自分より高いと考えて、今は車を捨てて将を守ろうとしているのだろうか？

「白井景のことか？彼は元々金で自分のスキャンダルを隠しているんだ。だから当然、より高い金額で暴露する者が現れるだろう。」高杉川はまだ何気ない口調で、結局白井景は彼にとって金のなる木だから、今何か問題が起きても何とか解決策を考えなければならないのだ。

「高杉社長がそこまで明確に考えているなら、若社長にもあなたほどの手腕があるか見物ですね。」秋山花は怒りを隠そうともせず、コートを手に取りドアの外へ向かった。

自分の車に乗ってから、秋山花は口を開いた。「用意させた資料はどうなった？最近大きな出来事がなければ、今夜にでもこのニュースを流すわ。」

元々この手は番組が正式に始まってから使うつもりだった。加藤恋を永遠に這い上がれなくするためのものだったが、まさかこんなに早く使うことになるとは。

一方、加藤恋は温井詩花と葉野言葉を連れて張本の叔父さんのお見舞いに病院を訪れていた。