470 秋山心の家族会食

福田隼人は福田嘉の言葉を全く聞き入れなかった。加藤恋が以前、福田家で犬以下の扱いを受けていた日々を思い出したくなかったのだ。当時、彼は福田家で発言権もなく、夫婦とは名ばかりで、一年のうち恋と過ごした日々は一ヶ月にも満たなかった。

「父さん、僕たちは恋の車で帰るから、小野さんに母を送ってもらおう」福田隼人の声は穏やかで、まるで福田嘉の言葉が彼の感情に影響を与えないかのようだった。

「お前たち！よくも部外者と手を組んで私に歯向かうわね。いいわ！隼人、お前も随分と出来るようになったじゃない！上場するんでしょう？よく見てなさい。福田家の後ろ盾がなくなれば、東京でお前の顔を立ててくれる人なんていなくなるわよ」

福田嘉はそう言いながらも、それは一時の怒りからの言葉に過ぎなかった。彼女がこれらの贈り物を持ってきたのは、福田家の人々が隼人のために良い言葉を添えて、東京の名家たちが隼人のお祝いに来てくれることを期待してのことだった。

しかし福田嘉は、福田家が今や隼人の名声を利用して外で小さな仕事を受けて食いつないでいることなど、全く想像していなかった。

加藤恋は夏川梅のアレンジで何組かのグラビア撮影をこなした後、思いがけず秋山心から電話を受けた。

「お義姉さん、急なお願いなんだけど！助けてくれない？」今に至るまで、秋山心は加藤恋に彼女の本当の身分を見抜いていることを話していなかった。

加藤恋は電話に出ると、にこやかに言った。「どうしたの？またセイソウリキの何かの広告モデルが必要なの？」

「ううん、今回は私事なの」秋山心は正直に依頼の内容を話した。これまでの付き合いで彼は分かっていた。加藤恋に対しては、そういった駆け引きは通用しない、素直な方がいいということを。

「簡単なことじゃない。じゃあ、今から一緒に行きましょう？」自分の高級車がこんなに早く役に立つとは思わなかった。恋は目立ちすぎない五千万円の方を選んだ。

秋山心に会ったとき、加藤恋は少し驚いた。今日の心は高校生のように見え、笑うとえくぼができ、とても可愛らしく見えた。子鹿のような瞳は、動くたびに湖水のように清らかで純粋だった。

特に小さな八重歯が見えると、加藤恋はますます気に入ってしまった。