第421話 宅配便

彼女は鈴木静海が鈴木唯一を抱きしめ、優しく背中をさすりながら子供を寝かしつけている様子を見た。

ベッドサイドには小さな明かりが灯り、父と娘が抱き合う姿は温かく調和のとれた光景だった。

すると、鈴木唯一が可哀想そうに言った。「パパがママを怒らせちゃったの。もしまたママが私たちを捨てちゃったらどうしよう？」

今日の夕方、中村楽の家に行った時、パパとママが食事中にほとんど話をしていなかったのを見たのだ。

ママが彼らを見捨てたのは、きっとパパがママを怒らせるようなことをしたからで、だから五年前、ママは去ってしまったのだと思い込んでいた。

まるちゃんは今、中村楽がまた去ってしまうことをとても恐れていて、だから鈴木静海が帰ってくるたびに、ママを怒らせないでと言うのだった。

帰ろうとしていた鈴木月瑠は、突然そんな言葉を耳にして、足を止めた。

中村楽は自分の娘が亡くなったと思い込んでいた。もし彼女が、実は娘がまだ生きていて、こんなに明るく育っていることを知ったら、どんなに喜ぶだろうか？

しかし鈴木静海は話さず、鈴木月瑠も中村楽にこの事実を積極的に告げるつもりはなかった。彼女は彼らの問題に関わりたくなかった。

鈴木静海は黙ったまま、子供の背中をさする動きがだんだんと遅くなり、やがて止まった。

子供は顔を上げて彼を見つめ、鈴木静海の手を握りながら、柔らかい声で尋ねた。「パパ、どうして黙っちゃったの？」

鈴木静海は愛情を込めて子供の頭を撫で、優しく言った。「いい子、パパは約束する。もうママを私たちから離れさせたりしないよ」

彼が中村楽の心を傷つけたから、中村楽は彼から逃げるように去ったのだ。

もう六年近くが経過した。彼女は振り返って、かつて歩んだ場所と、かつて彼女を見捨てた人々を見たいと思った。

体は鈴木静海の傍にいても、心は永遠に戻ることはできない。

鈴木唯一は大人たちの愛憎を理解できず、鈴木静海を見上げて、無邪気に尋ねた。「パパ、嘘じゃないよね？」

「パパが嘘をつくわけないでしょう」鈴木静海は彼女に笑いかけた。

すると、子供が真剣な様子で言った。「私、スマホでSNSを見てたら、女の子が不機嫌になったら、キスをすれば大丈夫って書いてあったよ」

「ママが不機嫌になったら、パパ、ママにいっぱいキスしてあげて」