中村楽と少し話をした後、鈴木月瑠はパソコンを抱えて二階に上がった。
歯を磨き終わり、鈴木月瑠がゲームを一戦しようとしたとき、目の端でパソコンに黒い画面が突然表示されるのを見た。
誰かが彼女のファイアウォールに侵入しようとしていた。
鈴木月瑠は小さく笑い、無視してランクマッチを始めた。
一戦終わった後、相手がまだ侵入を諦めていないことに気付いた。
「ちっ」彼女は目を細め、唇を歪め、目尻を上げて、傲慢な笑みを浮かべた。
鈴木月瑠は気ままにコードを打ち込み、プログラミングで相手にメッセージを送り返した。
アメリカの小さな別荘。
中村少華の配下のハッカーが机を殴り、他のメンバーはパソコンの画像を見つめ、全員が怒り心頭だった。
親指を下に向けた、かなり嘲笑的な画像だった。
「くそ恥ずかしい!」
誰も口を開く気にもなれなかった。鬼の医者のパソコンに侵入しようとしたのに、逆に相手に操られてしまったのだ。
恥ずかしすぎる!
「ふふ」
横にいたハッカーが冷笑し、目の前のパソコンを指差した。「これを見てみろよ、腹が立つだろ?」
皆が見ると、口角が引きつった。
アメリカの地図上に無数の赤い点が点滅していた。全て偽のIPで、地図を3倍縮小すると、一行の文字に変わった。
くたばれ!
全員が顔を見合わせ、言葉を失った。
中村少華はイライラと眉間を押さえ、携帯を取り出して一橋貴明に電話をかけた。「また失敗した!相手に馬鹿にされた!」
「天空の誰かが、ブロックしてきたんだ」
彼はカメラを背面に切り替え、一橋貴明に二台のパソコンの画面を見せた。
ビデオ通話の中の一橋貴明は口角を引きつらせた。「もういい、侵入はやめろ。恥さらしだ。今後は俺を知ってるなんて人に言うな」
中村少華:「……」
鈴木月瑠の方。
彼女は尻尾を巻いて逃げ出した侵入者を見て、冷たく口角を上げ、無関心そうに笑った。
……
翌日。
林煙未は食事を済ませると帰り、池田滝が鈴木月瑠を小林城のところへ送った。
今回、別荘の人々の鈴木月瑠たちへの態度は、明らかに昨日より恭しくなっていた。
「鈴木月瑠さん、他に指示することはありますか?」小林城はにこやかに鈴木月瑠を見た。
鈴木月瑠は簡潔に答えた。「ない」