数人が兎よりも速く走り去り、中村楽が玄関を出たところで、彼らの車がゴーッと音を立てて走り去り、埃が彼女の顔にかかった。
中村楽は何度か唾を吐き、車庫へ車を取りに行った。
車の鍵を取り出して開けようとした時、突然目の前に人影が現れた。
「何か用?」
中村楽は眉を上げて弓永行を見つめ、妖艶な笑みを浮かべた。
弓永行も怪我を負っており、腕に銃弾を受けていたため、顔色が青ざめていた。
彼は中村楽の前に立ち、恭しい態度で言った。「中村お嬢さん、突然お邪魔して申し訳ありません。」
「邪魔だと分かっているなら、わざわざ私を待ち伏せしないでしょう。」中村楽はまぶたを少し持ち上げ、落ち着いた笑みを浮かべた。
弓永行は中村楽を見つめ、唇を動かしたが、言葉が出なかった。
中村楽は車体に寄りかかり、だらしない姿勢で、上がった目尻に妖艶さを漂わせながら言った。「用件があるなら早く言って、急いでいるの。」
「中村お嬢さん、次郎様はあなたのために、たった一人で安池寒の本拠地に乗り込み、人の形を失うほど拷問されました。」弓永行は頭を下げて言った。
中村楽は目を伏せ、淡々とした口調で言った。「見ました。」
そこで弓永行も無駄話を止め、直接本題に入った。「中村お嬢さんが次郎様に対して心の壁があるのは分かっています。でも、それらの出来事は、中村お嬢さんが見たほど単純なものではありません。」
「次郎様が中村お嬢さんのためにしてきたことは、これだけではありません。それらのことを、中村お嬢さんはご存じないのです。」
鈴木静海が全身傷だらけになっているのを見て、さらに中村楽が鈴木静海にこれほど冷たい態度を取るのを見て、弓永行はもう我慢できなかった。
鈴木静海に罰せられるリスクを冒してでも、すべてを話さなければならないと思った。
中村楽は目を細め、先ほどよりもさらに冷淡な表情で、恐ろしいほど冷静に言った。「そうですか、では話してください。」
弓永行は深く息を吸い、ゆっくりと口を開いた。「次郎様は決してあなたを見捨てたわけではありません。あなたたちの子供も同様です。」
「当時、鈴木家の各派閥が鈴木防衛産業グループの支配権を争っており、次郎様も重傷を負っていました。彼が去ったのは、やむを得ない事情があったからです。」