第494章 脆弱な鈴木月瑠

中村楽は薄く口角を上げ、声が苦々しくなった。「唯一が生きていて、無事に成長できることは嬉しいし、鈴木静海の保護にも感謝している」

「でも、それは彼が私にしたことを相殺できない。彼は私に五年もの間、母子の別離の苦しみを味わわせた」

「この世で最も喜ばしく、最も苦しいことは、生き別れ死に別れ、愛憎情仇だ。彼は私にそのすべてを味わわせた」

「彼がこれらのことをする前に、本当に私のことを考えていたの？私の絶望を想像したことがあるの？」

「彼も鈴木離との生き別れを経験したはずで、私がどれほど絶望したか分かるはずなのに、躊躇なくそうすることを選んだ」

「彼にとっては偉大な保全かもしれないけど、私にとっては生きた心地もない凌遅刑だった」

彼女は唇を噛みしめ、ゆっくりとした口調でこれらを語り、眼差しは特に暗くなった。

「鈴木家に比べれば、私はただのちっぽけな存在で、好き勝手に踏みにじられ、虐げられる存在だった」

最後の言葉が落ちると、中村楽の雰囲気が突然変わり、全身から放つ気配が陰鬱で恐ろしく、眉目の間には怒りが溢れていた。

弓永行はもはや一言も弁解できなかった。

これらの出来事の一つ一つを、彼は実感したことがなく、中村楽の苦痛を理解することができなかった。

「中村お嬢さん...」

弓永行は顔色が蒼白になり、腕の痛みよりも、このことの方が彼を苦しめた。「次郎様は本当にお母様とお嬢様を守るためでした」

「鈴木家は軍政の家系で、たとえ当主が采配を振るっていても、宗祠のあの人たちが鈴木家の心を争おうとする気持ちは、決して途絶えることはありませんでした」

「銃弾の雨の中を潜り抜けてきた人たちで、手段は残忍で、根こそぎ絶やすのが彼らの常套手段でした」

「当時、当主が重病で倒れ、奥様は鈴木家を支えきれない状況でした」

「もし次郎様が戻らなければ、鈴木家の基業どころか、鈴木剛士夫妻と次郎様自身も生き延びることができなかったでしょう」

「大晦日の夜、中村お嬢さんが次郎様に助けを求めた時、多くの人が虎視眈々と狙っていて、実は、すでに無数の殺し屋を派遣して中村お嬢さんと唯一お嬢さんを追殺していました」

「鈴木家と寒門との争いで、次郎様は大きな打撃を受け、勢力が弱まり、彼らと正面から対抗することができませんでした」