鈴木月瑠は顎に手を当てながら、淡々と尋ねた。「あなたの意見では、もし兄があなたを諦めて、私との宿命論を解くとしたら、彼は同意するでしょうか?」
「それは...」
鳳紅裳は冷たく首を振った。「申し訳ありませんが、それは不可能です。」
彼女はため息をつきながら続けた。「彼が決めたことは誰にも変えられません。自分で自分を説得しない限りは。」
「もし宿命論が簡単に解けるのなら問題ないのですが、宿命論を解くには二人が必要で、彼が協力してくれない可能性があります。」
現在、誰もこの宿命論が何なのか、巫術なのか、それとも別の何かなのかわかっていない。そのため、すべては未確定だ。
しかし確実なのは、宿命論は必ず解けるということだ。
鈴木月瑠は頷いた。「わかりました。では、とりあえずこのままにして、目の前の問題を解決してから、この件に取り組みましょう。」
ヘリコプターがイーグル突撃隊の特別訓練所に着陸した。選ばれた数人は特別訓練所での訓練を経て、正式に突撃隊に編入される。
地面には訓練服を着た人々が立っており、その中には林由綺もいた。全員が背筋をピンと伸ばし、中村少華がヘリから降りてくるのを待っていた。
林由綺は口角を少し上げ、喜びを抑えていたが、中村少華がヘリから降りてくるのを見た瞬間、心が刺されるような痛みを感じた。
中村少華は小さな少女を抱きかかえて降りてきた。少女は眠っているようで、彼の腕の中で丸まっていた。
中村少華の抱き方はとても優しく、ヘリから降りる動作さえも慎重で、鳳紅裳を起こさないように気を配っていた。
林由綺は目の縁が痛くなるのを感じ、引き締めた口角が苦く歪んだ。笑おうとしたが、その表情は泣き顔よりも醜かった。
全身が骨まで冷え切っているような感覚だった。
彼女は中村少華の側に小さな少女がいることを知っていた。基地で見かけたこともあったが、二人がこれほど親密な様子を見たことはなかった。
林由綺の心の中には、まだ僅かな希望が残っていた。
しかし、この光景を目の当たりにして、林由綺は何よりも受け入れがたかった。
鳳紅裳は中村少華の胸に顔を埋めていて、林由綺には彼女の顔がよく見えなかったが、額に朱砂のある少女だと推測できた。
「まず彼女たちを案内してくれ」中村少華はヘリから降りてきた数人を見渡し、教官の一人に指示した。