一橋しんていは足がふらつき、椅子から転げ落ちそうになったが、隣の観客に急いで支えられた。
「うわっ……」
五十代半ばのこの男は、思わず粗い言葉を吐いた:「くそっ……中村楽がHeraだったのか?」
義理の娘が洛神だという知らせだけでも十分衝撃的だったのに!
まさか、中村楽がHeraだったなんて!!!
遠藤音美は魂を抜かれたかのように、中村楽の顔を呆然と見つめ、両手が震えていた。
その顔は、遠藤音美に大きな衝撃を与え、ハンマーのように彼女の頭を強く打ちつけた。
だからHeraは躊躇なく自分を拒否したんだ、だから鈴木月瑠は特別席チケットを手に入れられたんだ、だから……だから……
演奏会が終わった後、鈴木月瑠と中村楽はそれぞれ帰ろうとした。
鈴木月瑠が一橋貴明と離れようとした時、鈴木静海に呼び止められた:「あのー……門限があるから、早く帰ってきなさい。」
鈴木月瑠:「……わかったわ。」
……
遠藤家では朝からニュースを見る習慣があり、エンターテインメントの司会者が昨夜の重大ニュースを報道していた。
「昨夜、ピアノの女王Heraが京都体育館でコンサートを開催し、同時にHeraが率いる楽団の振付師である洛神も姿を現しました。」
「コンサート終了後、Heraはマスクを外し、ファンに素顔を見せました……」
Heraがマスクを外した?
遠藤母さんは驚いて、急いでテレビを見た。
遠藤音美は奥歯を噛みしめ、テレビを見る勇気もなく、急いで箸を置いた:「お腹いっぱい。」
遠藤母さんは遠藤音美に構う余裕もなく、目をテレビ画面に釘付けにしていた。
カメラは鈴木月瑠の顔にズームインし、中村楽がマスクを外す様子も映し出された。
これは……
遠藤母さんは完全に衝撃を受け、しばらく立ち直れなかった。
やっと鈴木月瑠の顔と名前を頭から追い出せたと思ったのに、鈴木月瑠は別の形で彼女の視界に飛び込んでくる。
鈴木月瑠が洛神だった!
Heraが中村楽だった!
これ以上衝撃的なニュースがあるだろうか?
満面の笑みを浮かべる遠藤彦を見て、遠藤母さんの表情は、ハエを飲み込んだかのようだった。
……
鈴木月瑠が鈴木家で昼食を取っているとき、小泉彬から LINE が来た。