亭子でミルクティーを飲んでいた鈴木月瑠は黙っていた。彼女は中村少華が鳳紅裳をどこまで守るのか、見てみたかった。
中村少華は数人を冷たい目で見回して言った。「規則は死んだものだ」
数人は黙り込んだが、その目には不服そうな色が見えた。
「良くなったか?」
中村少華は鳳紅裳に近づき、彼女の髪を撫でながら小声で尋ねた。「もう一戦できるか?」
鳳紅裳:「もちろん大丈夫よ、パパは女スパイだもの!」
二人は意図的に声を低くして話していたが、少し離れた場所にいた林由綺は、中村少華が少女の頬に触れる様子と、かつて見たことのない優しい眼差しを目にした。
その後、鳳紅裳は着替えに行った。
「訓練場に行け。全員の訓練を一時中断し、指示を待て」中村少華は冷淡な口調で言い、教官の一人が命令を伝えに行った。
青山飛陽と林由綺はまだ立ち去っていなかった。
中村静加は何も言わなかった。
規則は早くから定められていたが、特撃隊の指揮官である中村少華にとって、その規則は飾りに過ぎなかった。
しかし、中村少華は全員が鳳紅裳を軽視することを望んでいなかった。
ただ、中村静加は鳳紅裳の出自と身分を考えると、何も心配することはないと思った。
霊族の鳳家から来た娘は、生まれながらにして普通の人間とは異なる体質を持っており、根本的に彼らのような一般人より優れていた。
さらに、鳳紅裳はスパイのスキルに長けていた。
鳳紅裳は新しい戦闘服に着替え、髪を高く結んで、凛々しい姿になった。
鈴木月瑠と一橋貴明も特別訓練所についていった。
数名の教官が隊列の前に立ち、中村少華の視線は林由綺に向けられた。
その冷たい眼差しに、林由綺は心が震えた。
「林由綺!」
中村少華は冷たく呼びかけ、前に出るよう指示した。
次の瞬間、林由綺は列から出た。
中村少華は鳳紅裳を連れてきて、山中京を見た後、異議を許さない口調で言った。「お前たち二人で勝負だ」
全員が凍りついた。
特別訓練所での林由綺の存在がどれほどのものか、皆が知っていた。鳳紅裳に彼女と戦わせるのは、自殺行為ではないか。
鳳紅裳は口角を引きつらせたが、何も言わなかった。
「本気を出せ。私の顔を立てて手加減する必要はない」