第413章 誰が争えようか？

八尾夢子は息を切らして、自分を落ち着かせようと努め、笑顔を作って言った。「申し訳ありません、徹さん。私が焦っていました。遠山初美さんが協力を承諾してくれたなんて、おめでとうございます！」

藤原徹は無視した。

八尾夢子は何かを思い出したように、「東京でまもなくジュエリーデザインの展示会が開催されますが、遠山初美さんは参加されるのでしょうか？」

高倉海鈴はすぐにこの女の考えを理解し、即座に答えた。「参加しません」

「海鈴ちゃんはどうしてそんなに詳しいの？遠山初美さんを知っているの？」八尾夢子は微笑んで、「遠山初美さんは気位が高くて自由奔放で、目が肥えていると聞いています。海鈴ちゃんが遠山初美さんとそれほど親しいなら、ジュエリーデザインの分野でも優れた実力をお持ちなのでは？」

松下達也も八尾夢子の意図を理解し、すかさず相槌を打った。「そうですね！高倉さんが遠山初美さんを知っているということは、きっとジュエリーデザインもできるんですよね？」

高倉海鈴は落ち着いて答えた。「私なんて八尾さんほど凄くありませんよ」

八尾夢子の目に一瞬冷たい光が宿り、優しく言った。「海鈴ちゃん、今回のコンテストに最初は申し込んでいたけど、なぜか辞退したって聞いたわ。遠山初美さんが参加しないなら、あなたが遠山初美さんの代わりに参加するのもいいんじゃない？」

高倉海鈴は眉を上げて、「八尾さん、そんな回りくどい言い方する必要ありますか？」

八尾夢子は顔を赤らめたが、すぐに平静を取り戻し、親しげに言った。「海鈴ちゃん、悪意はないのよ。ただ、申し込んでいたのに突然辞退したのが気になっただけ。申し込んだということは、ジュエリーデザインが好きなんでしょう？順位なんて関係ないわ、好きなら参加すればいいのよ！」

「それに、あなたは遠山初美さんの友達でしょう！きっと実力もあるはず。あなたのデザインが審査員の目に留まるかもしれないわ」

松下達也も説得を始めた。「そうですよ。東京でジュエリーデザインコンテストが開催されるのは滅多にないことですから、このチャンスを逃さないほうがいいですよ」

二人は口々に言い、表面上は高倉海鈴のためを思っているようだが、実際は……

高倉海鈴は八尾夢子の下心が見透かせていた。八尾夢子は名簿で彼女の名前を見かけなかったので、辞退したと思い込んでいたのだ。