藤原明は不満げに言った。「彼女たちの恐ろしさを知らないんだよ。電話番号を受け取ったら、翌日には私と付き合っているという噂が広まってしまう。カモにされたくないんだ!僕が欲しいのは、お互いが心から惹かれ合う、情熱的な恋愛なんだ!」
高倉海鈴:「……」お前、一度も恋愛したことないくせに、よく相思相愛なんて言えるわね?
コンテストがまもなく始まり、藤原明は大人しく隅に座り、高倉海鈴と他のデザイナーたちもコンテストの課題を受け取った。
今回のコンテストのテーマは「長相思」で、テーマに合った宝飾品をデザインすることだった。
スタッフは既にすべての材料について簡単な展示と説明を行い、材料をすべて材料エリアに配置し、デザイナーたちが使用可能な材料を把握し、それに応じて自分のデザインを修正できるようにした。
高倉海鈴は一瞥して、材料が多種多様であることを確認した。様々な色の寶石、ダイヤモンド、金糸銀糸、艶のある真珠、金箔など、ほぼすべての必要な材料と道具が揃っていたが、数量は限られており、全員が希望する材料を確保できる保証はなかった。
貴重な材料は当然数セットしか用意されておらず、全30組のデザイナーの中には、必要な材料が手に入らない人も出てくるだろう。
そのため、主催者側はデザイン画の提出順に必要な材料と道具を選択できるルールを設定し、材料が選び尽くされた場合は、他の種類の材料に変更しなければならないとした。
藤原明は興奮して言った。「すごいね!これはデザイン力だけでなく、運と知恵の勝負でもあるんだ。材料を先に選べれば、有利な立場に立てるよね!」
「でも、順位が後ろの方だと材料が既になくなっていて、出来上がった作品がデザイン画と全く違うものになってしまうと、10点減点されるんだよ。高倉さん、デザイン画は考えついた?」
高倉海鈴はゆっくりとペンを取り、デザイン画は彼女にとって全く難しくなかった。少し考えた後、描き始めた。
しばらくすると、美しいデザイン画が完成した。
藤原明は首を伸ばして見ると、驚いて口を開けた。「わあ!高倉さん、すごいじゃない!早く提出しに行って!僕が材料を探してくるよ。何が必要?」