二人が知り合って以来、高倉海鈴は彼のことを先輩や兄さんと呼んでいた。藤原徹にとって「兄さん」という言葉は特別な意味を持っていたため、海鈴が他人をそう呼ぶことを許さなかった。
そういえば、彼女は今誰を兄さんと呼ぼうとしていたのだろう?
海鈴は彼の表情が普段通りなのを見て、少し安心した。
——'私の機転が利いて、木村香織の兄を呼んでいたとは言わなかった。もし言っていたら、徹はきっと飛んでいって相手を八つ裂きにしていただろうに!'
藤原徹は口元を歪めた。
ほう!木村香織の兄だったのか!
海鈴は藤原徹の意味深な笑みを見て、突然背筋が凍る思いがした。話題を変えようとした時、徹がゆっくりと尋ねた。「どうして私が部屋にいると分かったんだ?」
「えっと、それは……」
海鈴は言葉に詰まった。どう説明すればいいのか分からなかった。心が通じ合っているとでも言うべきだろうか?