藤田炎は幼い頃から甘やかされて育ち、このような窮地に立たされたことは一度もなかった。家業は継がなかったものの、藤田家で最も寵愛された若坊様で、彼の機嫌を取ろうとする人は自然と多く、それに伊藤家の機嫌も同時に取れるというわけだった。
高倉海鈴が立ち去ろうとした時、突然一人の男に遮られた。その男は嘲るような口調で言った。「才能があったところで何になる?お前のような目上の人を敬わない者に成功なんて訪れないよ。伊藤さんを見てみろ。たった半月の学習で油絵展に参加できるんだ。これこそが本物の才能というものだ。お前に彼女に勝てるわけがない」
高倉海鈴が反論する前に、その男は軽蔑的な表情で続けた。「一部の人間は少しの才能で傲慢になる。本当の実力者は伊藤さんのように謙虚で礼儀正しいものだ。伊藤さんは斎藤さんを師として仰いでいるのに、なぜお前は拒むんだ?」