第25章 謀略

プライベートの劇場、シガーラウンジ、白壁と黒瓦の江南庭園、これらの陳二狗の目を見張らせるものは「隠世福熙」という四文字とともに、二十一會所の卓越性を構築していた。まるで水磨腔に精通した崑劇の女優のように、優美に揺れながら陳二狗の脳裏でちらついていた。陳圓殊と孟東海が言及したさらに格の高い数軒のプライベートクラブがどれほど素晴らしいものか想像もつかなかった。もともと山水華門で独立別荘を見て衝撃を受けていたが、二十一會所に行ってヒルトンホテルに一泊した結果、自分がまだ井の中の蛙だったことに気付いた。団地に戻って張三千に描写すると、子供は羨望の眼差しで聞き入っていた。昨日は結局、姿を見せない大物には会えなかったものの、二つの崑劇を観て、豪華な食事をし、五つ星ホテルに泊まることができた。陳圓殊は彼を送り届ける際、目処が立ち次第迎えに来ると言い、陳二狗は我慢強く静かに待っていた。制服を着て山水華門を巡回しながら、「得るは我が幸、失うは我が命」と自分に言い聞かせていた。九千歲魏端公がいなくなり、この警備員の仕事にも大きな期待が持てなくなった。王虎剩はそれを見ていたが、何も言わなかった。

深夜、王虎剩は上段ベッドで寝返りを打ちながら、下段で寝ている王解放に尋ねた。「解放、南方の寒さは俺たち北方とは全然違うと思わないか？」

王解放は寝つきが浅く、少しの物音でも本能的に跳ね起きる習性があった。これは以前の墓荒らしで身についた習慣で、さもなければ真夜中に洛陽鏝で首を切られても気付かないところだった。今回も、王虎剩の問いかけを聞くと即座に起き上がり、かなりの物音を立てた。目をこすりながら、まだ眠そうな目で言った。「確かに違うな。俺たち北方は寒いのは寒いが、服を厚着すれば、どんな強風でも耐えられる。でも南方は違う。じめじめした寒さが、知らぬ間に骨の髄まで染みこむ。親分、この南方には陰険な奴らが多いと思うんだ。天気と同じで、表面上は穏やかで商売上手そうに見えるが、実は骨の髄まで狡猾なんだ。」