第36章 苦手

石青峰クラブは、南京の大小の社交界で魏の端公が最も人を連れて行くことが少ないにもかかわらず、最も心血を注いでいる場所として知られている。北京の大きなクラブや杭州江南會のような会員制を採用せず、石青峰は笑いも歌も売らない花形役者のように、近寄りがたいほど気位が高かった。

魏の端公に気に入られた人だけが、石青峰に足を踏み入れる資格があった。一度来たことがある人は、その後は財布を開く必要がなく、お茶を飲み、石を愛で、談笑するすべてを魏公公が支払ってくれる。そのため南京では、石青峰に一度でも行ったことがあることは、觀瀾湖ゴルフ會員カードや飛行機の操縦免許を持っているよりも格好いいことだった。ただし、これらのことは上流社会に足を踏み入れたことのない陳二狗にとってはあまり意味がなかった。彼は車を降りると、敬畏の念を抱きながら門前に立った。それは白壁灰瓦の蘇州様式の邸宅で、正門には人の背丈ほどの門神が彩色で描かれ、怒りの形相で非常に目を引いた。陳二狗は山に入る時も必ず山の神様に参拝するほど信心深かったので、無意識のうちに慣れない領巾を引っ張った。