第45章 取引、餌_2

周驚蟄は陳二狗からタバコを一本もらい、一目で彼があまりタバコを吸わないことが分かった。手つきは未熟だが、初めてではない。かつての有名な美女は遠くを見つめながら、うっとりとした目で言った。「魏の端公は手柄を立てたがり、新しいものを好み古いものを厭う性格で、女性に対しても飾り物の安っぽい玩具としか見ていませんでした。彼には友人もなく、兄弟もいない。死ぬまで最も側近の郭割虜さえも信用していなかった。だから青島に逃亡した時も側に心腹は一人もいなかった。喬八指が彼を見つけた時、まるで労せず手を下せた。私は彼が哀れです。大きな山河を築き上げたのに、枕元に一人も信頼できる者がいない。結局はあなたのような部外者に場を取り繕ってもらうことになって。陳浮生、この皮肉は黒くて冷たい色調じゃありませんか？」

「魏様は間違いなく梟雄です。成敗では判断できません」と陳二狗は眉をひそめて言った。

「そうね、九千歲の魏の端公が南京の大物だと誰もが認めているわ。白手から身を起こし、空手で白狼を取る資本運営もやれば、人の手足を切り落とし妻子を誘拐するような大胆な行為も、大量の良家の娘を売春婦に仕立てる悪事も働いた。陳浮生、あなたは男だから、私たち女性とは物事の見方が違う。あなたから見れば、彼は傲慢な成功者で、ただ最期がみじめだっただけでしょう」

周驚蟄は反論しない男を横目で見た。夜の闇の中でその横顔は異常なほど輪郭がはっきりしていた。山水華門で初めて見かけた時の何気ない一瞥と比べると、この若い男は大きく変貌していた。まるで別人のようだった。早熟な若木は大抵枯れてしまうものだが、この一本は順調に成長したようだ。不思議なことに、周驚蟄は突然悟ったように、ため息をついて言った。「やっと分かったわ。魏の端公があなたを見れば見るほど気に入った理由が。あなたは彼の若い頃そのものなのよ。普通の人なら、どんなに酒を飲んでも、腹の中にどんなに策略や度胸があっても、私にあんな下劣なことはできないわ。あなたは知らないかもしれないけど、方婕は魏の端公と三度目に会った時、酒に酔わされてベッドに連れ込まれたのよ。卑劣さと陰険さでは、あなたはまだ彼には及ばないわね」

「すごい人だ」と陳二狗は口を開いて笑い、周驚蟄があまりに長くタバコを吸わなかったため火が消えているのを見て、再び火をつけてやった。周驚蟄も拒まなかった。