第10章 金と食料と縄張りを奪う_2

竹葉青は砂埃を上げて去っていく数台の車を見つめ、静かに感慨深げに言った。「あなたのお爺さんが仕えていた老いぼれの澹臺浮萍は異質な人物だった。それは彼が14歳で江湖に出て、40年以上も風雲児として活躍してきたからだ。あの死体の山から這い上がってきた匪気と、仏典を広く読んで身につけた仏気、彼のような経験と心性を持つ人は少ない。野狐禪を彼のような境地まで極めれば、それも宗師だ。まるで得道成仙したような老狐狸と話をし、物事を行うのに、苦労しないはずがない。それに、あなたの辮髪のお爺さんというあの大滿清の遺老が彼の後ろに立っていれば、その気勢が自然と漏れ出てくるのだ。」

「皇甫おばさん、あなただって十分オーラがあるじゃないですか、どこに行っても注目の的ですよ」商甲午は急いでお世辞を言った。

「あなたがその小賢しさを本当に大事なことに使えば、将来は青は藍より出でて藍より青しになるかもしれない。でもその油断と滑稽な性格は一生直らないでしょうね。鄭燮が言うように、世の中のネズミ風情が虎のふりをできるわけがない。あなたは虎の骨格を持ちながら、わざわざネズミのふりをする。豚を装って虎を食うなんて、そんなくだらないことがそんなに面白いの？気をつけなさい、長く演じていると本当にネズミ風情になってしまうわよ」竹葉青は冷ややかに言った。明らかに彼女は商甲午の不真面目な態度を快く思っていなかった。

「どんなに出来が悪くても食いっぱぐれはしませんよ。最悪の場合は玉の輿に乗って日々を過ごします。老仏爺は私を浙商セレブ夫人クラブの執事にしようとしていますが、きっと私のその方面の潜在能力を見抜いたんでしょう。皇甫おばさん、安心してください。私があなたに未練がある限り、妻は娶りませんから」商甲午は笑いながら言った。

竹葉青はどうしようもなく、やはりこういう裏道ばかり歩む奴だけが上海の個性派の若旦那、方一鳴と兄弟のように付き合えるのだろうと思った。