第35章 二人の成り上がり男_2

潘央はずっと寡黙で、焼きイカを食べることに専念していた。陳圓殊はただ場を取り繕うしかなく、さらに彼らが真剣に連れてきた女性たちは彼らの友情を知らないため、口を挟むことができず、心ここにあらずだった。男たちは何か言いたいことがあるようだったが、潘央の落ち着いた深刻な顔を見るたびに、言いかけては止めていた。ついに、女性に人気のある成功者の一人が立ち上がり、すぐに全員の視線を集めた。潘央は、かつては同じズボンを履くほど親密だったこの男を横目で見て、冷ややかに傍観していた。陳圓殊は彼のこの冷たくも熱くもない部外者のような態度が最も耐えられず、テーブルの下から彼を蹴ったが、結局潘央は相変わらず最も人の心を傷つける姿勢のままだった。

「九段、後で私の家に来てよ。母さんに湘菜を作ってもらうよ。お前が一番好きなやつだ。母さんもずっとお前のことを気にかけている。この数年、毎年お前のためにマフラーやセーターを編んでくれて、今年は布靴まで縫ってくれたんだ。お前が俺を友達と思わなくても、俺は何も言わない。俺がお前に申し訳ないことをしたんだ。でも母さんは本当にお前に良くしてくれているんだ」馬開泰は歯でビール瓶の蓋を開け、頭を上げて一気に飲んだ。南京のビジネス界で少し名の知れたこの男の目は少し赤く、馬家に嫁いでまだ半年も経たない高幹の息子の嫁を驚かせた。

「胡おばさんの作る油辣冬筍尖は香ばしいね」

潘央はまるで当時の料理の味を思い出すかのように、独り言のように言った。「学生の頃は貧乏だったな。お前の家で食事にありつけるのは本当に楽しくて帰りたくなかった。胡おばさんはいい人だ、何事も思いやりがある。お前は父親に似て、俗物で、打算的だ。お前に会ったのは俺の目が曇っていたからだが、胡おばさんの情けは忘れられない」

馬開泰は眼鏡を外し、苦笑いした。