第21章 違い_2

「情報が重要であればあるほど、組織からの報酬も多くなる」

お金がたくさんもらえる？張元清は一瞬喜んだが、すぐに不安そうな表情で言った：

「あの何百年も死んでいた老梆子さんが私に笑いかけてきたんだ。きっと私を探しに来ると思うと、落ち着かない」

ガジュマルの精が嘘をついていなければ、魔を伏せる杵にはお后様の陽魄の半分が封印されているはずだ。そうなると、間違いなく自分を探しに来るだろう。

しかし張元清は同僚たちにこのことを話さなかった。

王泰は誠意を込めて慰めた：

「そんなに自信を持つな。お前のレベルではそんな大物と出会うことはないよ」

話が下手なら黙っていればいいのに......張元清は感謝の表情で頷き、その言葉に慰められたふりをした。

關雅は微笑んで言った：

「あのお后様は綺麗だった？」

張元清は彼女の方を向いて：「お前より綺麗だよ」

王泰は横から誠実に付け加えた：

「研究価値もお前より高いな」

老司巫女は大怒りして：

「出てけ！」

.........

京城、四合院。

陽光が燦々と降り注ぎ、エンジュの大木は日の光を浴びて、葉が七色に輝いていた。

風が吹くと枝葉が揺れ、子供たちのキャッキャという笑い声が聞こえた。

エンジュの木の下で孫長老は団扇を煽ぎながら、揺り椅子でゆっくりと揺れていた。傍らのテーブルにはお茶セットと古いラジオが置かれていた。

黒い服を着た中年の男が急いで敷居を跨ぎ、中庭に入ってきて、小声で報告した：

「孫長老、松海からの報告では、誰かが佘霊トンネルの霊境をクリアしたそうです」

煽いでいた団扇が止まり、白髪の老人は突然目を見開いた。その両目から金色の光が放たれ、エンジュの木の中の子供たちの声は驚いたように悲鳴を上げ、すぐに静かになった。

老人は揺り椅子から身を起こし、中年の男を見つめて、「傅家の若造が引き入れたあの夜の巡視神か？」

中年の男は頷いた。

老人は一瞬呆然とし、団扇で太腿を強く叩きながら、悔しそうに叫んだ：

「見誤った、見誤ったぞ......」

中年の男が最後に孫長老がこれほど後悔している姿を見たのは、株を取引していた時だった。

老人は暫く黙っていたが、やがて言った：