第44章 範囲拡大
帖子の内容によると、最近、夜の巡視神の霊境ダンジョンに大規模な変更が発生し、多くの既存の登録済みダンジョンに変化が起き、難易度が上昇し、これまでに攻略されていない全く新しいダンジョンになったという。
その難易度はAランクからSランクにまで達している。
近々霊境に入る予定だった多くの夜の巡視神たちが、不運にもこれらのダンジョンに配属され、犠牲となった。
投稿者はフォーラムの管理者の一人で、ある意味では公式発表と言えるものだった。
「SランクとAランクの夜の巡視神専用霊境が大量に出現した？」張元清は驚いた。
霊境にはバランス・マッチングシステムがあり、レベル1には1のダンジョン、レベル2には2のダンジョンというように存在する。時にはレベル1の行者がレベル2のダンジョンに入ることもあるが、その場合は比較的簡単な任務が与えられる。
つまり、霊境から与えられる任務は困難で、死亡率も高いかもしれないが、レベル1の行者がレベル3の行者の任務を受けることはない。
また、自身のレベルに対応するダンジョンの中で、難易度は5段階あり、S～Dランクまである。Sランクの難易度は現在の上限で、死亡率は驚くほど高いが、報酬も最も豊富だ。
張元清は後になって思い返した。佘霊トンネルの試練任務は、赤い舞靴がなくても、新人の攻略確率は一割にも満たなかっただろう。
こんなに一度に未開拓のAランクとSランクが出現するなんて、どれだけの人が死ぬことになるのだろう。
張元清の最初の考えは：やばい、俺もすぐに霊境に入る予定だ、今から職業変更できるだろうか？！
二番目の考えは：ああ、次は多人数霊境になる可能性が高いから、大丈夫だ。
彼は少し安堵し、そして帖子を下にスクロールして、公認の行者たちのこの件に対する見解を読んだ。
帖子は投稿されるや否や、公式組織内で大きな波紋を呼び、各地の支部の公認行者たちがこの件に注目し、注目度は非常に高く、下のコメントは千件以上あった。
【来日方長：「なるほど、だから私の夜の巡視神の情報提供者と今日突然連絡が取れなくなったのか.......」】
【去日苦多：「えっ？あなたに夜の巡視神の情報提供者がいたの？この犬め、よく隠してたな。」】
【無法無天：「おかしい、霊境のダンジョンは固定ではなく、常に変化しているとはいえ、この変化は予測可能で受け入れられるものだった。今回の夜の巡視神専用霊境の変化は突然すぎる、不自然すぎる。」】
【朕、病あり：「魔君の死が原因じゃないか？太一門の者から聞いたんだが、最近魔君が死んだらしい。」】
【青藤：「魔君が死んだって誰から聞いたんだ、袁廷か？」】
五行同盟のこの件に対する態度は、主に傍観者的で噂話に終始していた。結局これは夜の巡視神専用霊境の問題で、彼らとはあまり関係がないからだ。
しかし、心配する者もいた。
【女王様と呼んでください：「私たちの事件解決には夜の巡視神が欠かせないわ。それに、怪眼の判官が亡くなったばかりで、各地は堕落者の暴走を警戒している。松海は特に黒無常の捜索という重要な任務を担っているわ。こんな時期に夜の巡視神のダンジョンに問題が起きたら、人手不足になるんじゃないかしら？」】
【青藤：「確かにそういう状況になるだろう。だが、全ての夜の巡視神が近いうちにダンジョンに入るわけではない。」】
霊境任務の発生頻度はそれほど高くないので、夜の巡視神の大規模な死亡は心配する必要はないだろう。
【女王様と呼んでください：「でも彼らはいずれ霊境に入らなければならないわ。一度にこんなに多くの未開拓のダンジョンが出現して、これからしばらくの間、夜の巡視神の数は激減するでしょうね。」】
霊境の攻略過程では、犠牲は避けられない。
この女王の言葉はもっともだ。俺もいずれは単独ダンジョンに入らなければならない。SランクとAランクのダンジョンは恐ろしい、しかも俺は魔君のキャラクターカードを持っているし.......張元清はそこまで考えると、気分は一層重くなった。
フォーラムを閉じ、チャットソフトを開いて、袁廷にメッセージを送った：
「袁隊長、フォーラムのピン留め投稿を見ました。夜の巡視神の霊境ダンジョンの難易度変更って何があったんですか？相談料はお支払いします。」
専門的な問題は、やはり専門家に聞くべきだ。
袁廷はすぐに返信した：
「分からない。夜の巡視神の公式グループは既に大混乱だ。近々霊境に入る予定の者も、近い将来入る予定の同僚たちも、みんな不安でたまらない。結局のところ、Sランクのダンジョンは誰でも攻略できるわけじゃない。Aランクでさえ運が必要だ。
「一体何が起きているのか、私にもよく分からない。長老會が今データを収集している。遅くとも今夜には、公告が出るはずだ。」
袁廷の気分は良くなかった。親しい同僚の一人が今朝霊境に入ったが、まだ出てこず、生死不明だからだ。
そして彼自身も半月後には単独ダンジョンに入る予定で、誤差は一週間以内だった。
「分かりました。」
張元清はそれ以上質問を続けなかった。
........
その後半日の間、張元清は時々公式フォーラムをチェックし、最新情報を確認していた。もはやショッピングモールを巡る気分ではなかった。
日が沈む頃、おばさんが彼の腕を取って帰宅し、張元清は大小の買い物袋を手に提げていた。
「あら、力が強くなったんじゃない？」江魚餌は甥の上腕二頭筋を触りながら言った。「すごく固いわね.....」
もし關雅なら「俺の硬さは想像以上だよ」とか「もっと硬いのもあるよ」と言うところだが、張元清は適当に答えた：
「体は革命の本钱だから、最近トレーニングしてるんです。」
夕食を済ませ、張元清は自室に戻り、ドアに鍵をかけ、太一門からの公告を待った。
想像できる。今この瞬間、全国各地の公認の夜の巡視神たちも、彼と同じようにスマートフォンやパソコンを手に、組織からの告知を待っているのだろう。
ついに、九時半になって、フォーラムを更新し続けていた彼は、赤く強調された固定スレッドを見つけた：
#最近の霊界異変に関する声明及び懸賞告知#
「最近、夜の巡視神の霊界で突発的な異変が発生し、長老會の調査により、霊界内の高レベルBOSSの復活による異常であることが確認されました。現時点で収集された情報によると、計八つの霊境ダンジョンのレベルが変更されました：
明湖鎮、番号0128、難易度レベルS（夜の巡視神専用霊界）
明代亂葬岡、番号1180、難易度レベルS（夜の巡視神専用霊界）
新豊ダム、番号1910、難易度レベルA（夜の巡視神専用霊界）
陰山幽霊学校、番号0046、難易度レベルA（夜の巡視神専用霊界）
王の墓、番号0277、難易度レベルA（夜の巡視神専用霊界）
金水遊園地、番号6203、難易度レベルS（マルチプレイヤー霊界、死亡タイプ）
絕叫密室、番号2097、難易度レベルA（マルチプレイヤー霊界、非死亡タイプ）
13号アパート、番号1404、難易度レベルB（マルチプレイヤー霊界、非死亡タイプ）
「本日まで、陰山幽霊学校と新豊ダムは攻略済みですが、残りの六つの霊境ダンジョンはまだ誰も攻略していません。長老會は懸賞を発表し、Sランクダンジョンを攻略した者にはB級功勲を、Aランクダンジョンを攻略した者にはC級功勲を、Bランクダンジョンを攻略した者には五十万円を授与します。」
この投稿は太一門の公式フォーラムから転載されたものだった。
注目すべきは、公式組織の功勲区分において、A級功勲は通常、犠牲者とその家族にのみ授与される。B級功勲の獲得者のほとんどは取り返しのつかない怪我を負った者たちで、C級功勲は通常の霊境行者が獲得できる最高位だが、それでも難しく、通常はチームで協力してようやく獲得できる程度だ。
最高位のS級は、現在まで五人の盟主のみが獲得しており、一部の優秀な長老でさえ、最高でもA級功勲までしか獲得していない。
そのため、B級功勲の価値は言うまでもない。
張元清が投稿の内容を読み終えた頃には、すでに千を超えるコメントが付いており、昼間の投稿以上の影響を及ぼしていた。
五行同盟の公認の行者たちは、この件が単なる傍観で済む問題ではないことに気付いた。太一門が列挙した変更されたダンジョンの中に、二つのマルチプレイヤータイプが含まれていたからだ。
マルチプレイヤータイプということは、他の職業の霊境行者も参入する可能性があるということを意味する。
【来日方長：あの二つの'マルチプレイヤー霊界'は霊異エレメントを含んでいるよね。なんてこった、マルチプレイヤー霊界まで影響を受けたの？！幸い「金水遊園地」だけがSランクだけど。】
【女王様と呼んでください：まず、この混乱した異変がどれだけ続くのか誰にもわからない。私たちが見ているのは、現時点での変化だけ。もし霊異エレメントを含むマルチプレイヤーダンジョンがもっと影響を受けたら、私たちは危険な状況に陥る。次に、非死亡タイプとはいえ、一度失敗すると失う經驗値で、直接実力が後退してしまう。代償は大きい。】
【去日苦多：はぁ、昼間はまだ他人事だと思ってたのに、突然こんなことに。どうしよう、私も近々マルチプレイヤー霊界に入らないといけないんだけど、そんな不運には遭わないよね。】
【子豚ジョージ：これらの霊界を早急に攻略しないと、半年以内に公認の夜の巡視神の数が激減し、他の職業も影響を受ける可能性がある。どんなBOSSがそんなに強いんだ？太一門が懸賞を出すほどとは。】
【青藤：みなさん注意してください。この懸賞は全国の夜の巡視神に公開されています。夜の巡視神の情報提供者や、知り合いの非公認の夜の巡視神がいれば、伝えてあげてください。】
【白龍：上の奴はバカか？夜の巡視神のダンジョン攻略は夜の巡視神自身の問題だ。私たちが本当に注目すべきは、マルチプレイヤー霊界の攻略だ。これこそが命に関わる問題なんだ。】
【去日苦多：その通り、その通り。「金水遊園地」、「絕叫密室」、「13号アパート」のダンジョン攻略情報、高額で買います。】
マ、マルチプレイヤー霊界まで影響を受けたのか？！張元清の目が虚ろになった。
その時、耳障りな着信音が鳴り響いた。
李東澤からの電話だった。
張元清は電話に出て、「班長」と呼びかけた。
李東澤は深刻な口調で言った：「今日フォーラムを見たか。」
「夜の巡視神の霊界異変のことなら、もう知っています。」張元清はため息をついた。
「あまり心配するな。天が落ちてきても背の高い奴が支えてくれる。おそらくお前の単独霊界の時期が来る頃には、太一門がこれらの高難度ダンジョンを攻略しているだろう。公式組織を信じるんだ。」李東澤は慰めるように言った。
彼は雰囲気を和らげるように冗談めかして言った：「もちろん、自信があるなら、攻略する側になることもできるぞ。」
ただし、それは非常に難しい。
「班長が電話をくれたのは、私を慰めるためですか？」張元清は探るように尋ねた。
「二つの件だ。お前は近々ダンジョンに入るだろう。過去の経験からすると、マルチプレイヤーダンジョンになるはずだ。レベルマッチングの仕組みは知っているな。傅ヒャクブチョウが『金水遊園地』は超凡境界のダンジョンだと発見した。万が一に備えて、彼は権限を使って旧バージョンの攻略情報を取り出した。参考にしてくれ。」李東澤は重々しく付け加えた：
「覚えておけ。これはあくまで参考だ。霊界は変更されているから、旧バージョンの攻略情報を信じすぎると命を落とすぞ。」
傅ヒャクブチョウは毎日バニーガールの世話で忙しいのに、こんな下っ端のことまで気にかけてくれているのか？張元清は感動した。
李東澤は再び慰めるように言った：
「これはあくまでも万が一のための用心だ。プレッシャーを感じすぎるな。超凡境界のマルチプレイヤーダンジョンの数は膨大だから、『金水遊園地』にマッチングされる可能性は極めて低い。」
そうであってほしい。班長は知らないが、俺のキャラクターカードは魔君なんだぞ......張元清は尋ねた：「では二つ目の件は？」
「二つ目は雷一兵についてだ。」