第93章 口封じ_3
關雅は深く眉をひそめた。「つまり、夏侯辛は暗夜のバラに口封じされたということ？」
張元清は思わず老司巫女を見た。この情報は、一般の公認の行者には知る権限がないはずだ。關雅は傅青陽から裏で重要な情報を得ていたようだ。
まあ、従姉弟だからな。
「俺たちが夏侯天元を殺したばかりなのに、夏侯辛がもう口封じされた？そんなはずない。情報が漏れたとしても、こんなに早くはありえない...」張元清は推理にも長けていたが、とても不自然に感じた。
その時、靈鈞が壁にもたれかかり、目を細めて言った：
「高級な夜の巡視神なら、情報は必要ないかもしれないな。」
どういう意味だ？張元清には理解できなかったが、傅青陽は「うん」と頷いて言った：
「元始、夏侯辛の霊体がまだあるか確認してくれ。」
なぜ夜の巡視神は情報が要らないんだ？お前たちの話し方は嫌いだ...張元清はベッドの側に行き、目の奥が漆黒に揺らめきながら、遺体に残る霊との交信を試みた。
数秒後、彼の瞳から漆黒が消え、傅青陽たち三人に向かって首を振った：
「霊体はない。」
傅青陽は予想していたようで、この報告に驚く様子もなく、張元清を見つめて言った：「高級な夜の巡視神には、運命を見通す能力がある。もし夏侯辛がその犯人と出会っていたなら、運命の行方を見られていただろう。」
夜の巡視神にそんな能力が？運命の行方を見る...そうか、俺たちは夏侯辛を逮捕して問霊を殺すために来たんだ...張元清は背筋が凍る思いだった。
太陰太陽の力を操り、さらに運命も見通せる。高級な夜の巡視神はどれほど恐ろしいんだ？
彼は急に表情を変えた：「じゃあ夏侯池も危険じゃないか？」
もし彼が暗夜のバラの上層部で、夏侯辛の運命を見て夏侯池の一派が露見したことに気付いたなら、きっと口封じの殺人を続けるはずだ。
「心配無用さ！」靈鈞は笑って言った：
「夏侯池は犬長老の動物園に収容されている。口封じなんてそう簡単にはできないよ。」
「長老をそんな風に呼んじゃダメでしょ？」張元清は驚いた。
靈均は一瞬戸惑った：「私は長老を侮辱してないよ。」
「この犬靈鈞！」
「なんで人を罵るんだ。」
「そうだよ、だから長老を罵るのはなぜ？」
傅青陽の冷たい視線が二人の会話を遮った。彼は元始には悪い癖があることに気付いていた。それは誰とでも話を合わせ、誰とでも冗談を言い合えることだ。
........
帰りの車の中で、傅青陽は泰迪長老に電話をかけた。
「長老、夏侯辛は口封じされました。」
「分かった。」
傅青陽は重々しく言った：「暗夜のバラは私たちと時間を争っています。大検査は延期され、夏侯家の手がかりもここで途切れました。黒無常の捜索も振り出しに戻ってしまいました。
「さらに、今や警戒されているので、暗夜のバラは必ず黒無常との接触を急ぐでしょう。長老、私たちに残された時間は少ないです。今や唯一の突破口は夏侯池です。」
電話の向こうで一瞬の沈黙があり、そして：
「夏侯池は聖者境頂點だ。さらに上は主宰者となる。彼を殺すには、他の四人の長老と協議し、夏侯家とも調整が必要だ。時間がかかる。暗夜のバラの件は一旦保留にしよう。」
「はい！」傅青陽の声は平静で、表情も変わらなかった。
通話を終えると、彼は座席に寄りかかり、目を閉じて黙り込んだ。
........
もう一台の車の中で、張元清は眉をひそめた：
「夏侯池はすぐには動けない。暗夜のバラを手がかりに黒無常を追跡する計画は頓挫した。また振り出しに戻って、呪術師を探す針の海捜しだ。
「はぁ、これ以上遅れると、怪眼の判官の下僕たちが次々と暴発し、暗夜のバラのリーダーが黒無常と接触に成功すれば、当局の面目は丸つぶれだ。そして問題を解決した黒無常は、また一つの大きな禍となる。」
彼の頭の良さをもってしても、より良い方法は思いつかなかった。
張元清は仲間と相談しようと思い、左の姜精衛を見て、さらに消極的な態度の藤遠什長を見た。老司巫女は従弟の車に乗っていた。
やっぱり一人で考えよう...彼はため息をついた。
「あいつがどうして死んじゃったの？つまんない。戦えると思ったのに。」姜精衛の声は清らかで耳に心地よく、彼女は今日起きたことをまだ理解していないようで、残念そうだった。
「關雅の話では、学校に行かなくなったって？」張元清は尋ねた。
「勉強はしてるよ、ただ学校に行かないだけ。」姜精衛は広い座席の上で屈んで座り、言った：「お父さんが学校の先生は教え方が下手だって言って、家庭教師を雇ってくれたの。でも雇われた人を私が一人ずつ倒しちゃって。」
少女はここまで話して、可愛らしい顔に得意げな表情を浮かべた。
「それで今は家庭教師もいないの？」
姜精衛の小さな顔が曇った：「その後、聖者境の火使いを家庭教師に雇ったの。会うたびに私を殴るの。」
これが伝説の、魔法は魔法で、火使いは火使いで打ち負かすってやつか？張元清の頭の中はツッコミでいっぱいだった。
........
深夜。
康陽區、河岸の橋の下。
松海の夜は月明かりが見えず、街灯の光もこの暗い一角まで届かない。
コートを着て、キャップとマスクをした人影が、夜の闇から現れ、橋の下で立ち止まった。
彼は真っ暗な橋の下を見つめ、低い声で言った：
「ようやく私の連絡に応じてくれたな、天道不公。」
橋の下から冷ややかな哼り声が聞こえた：
「横行無忌が死んだ。ボスはお前たちに非常に不満を持っている。わずかに残っていた信頼も消えかけている。」
キャップをかぶった人影は重々しく言った：
「横行無忌の死は事故だ。誰が元始天尊に切り札があるとわかっただろう。そしてこの件で、我々暗夜のバラも当局の視野に入ってしまった。
「さらに悪いことに、夏侯家も露見した。幸い大護法が警戒して夏侯辛を殺した。さもなければ私も露見する危険があった。」
橋の下の人物が言った：
「それが私がお前に応じた理由だ。当局が我々に迫っている。これ以上引き延ばせば、誰にとっても良くない。ボスはお前たちの誠意を見たがっている。」
キャップをかぶった人影が言った：「黒無常は我々に何をさせたいんだ。」
橋の下の人物は冷たく言った：「元始天尊を殺せ。横行無忌の仇を討て。」
キャップをかぶった人影は少し黙った後、言った：
「分かった！
「では、私が尋ねた件の答えは出たか。」
橋の下の人物が言った：
「怪眼の判官は確かに魔君の手で死んだ。当時その場にいた者の中で、ボス以外にもう一人いた。その者の霊境IDは少年兵王だ。」
「少年兵王...」キャップをかぶった男は小声で呟き、数秒後、言った：「彼は誰だ？現実での情報はあるか。」
「ある！ボスは彼の情報を知っている。」
キャップをかぶった男の声が急に切迫した：「彼の全ての情報が欲しい。」
「いいだろう。三日後、元始天尊が殺されたという知らせを受け取ったら、ここで'少年兵王'の情報を渡す。」橋の下の人物は言い終わると、さらに尋ねた：
「お前たちは彼を何のために探している？」
キャップをかぶった男は淡々と言った：「お前が知る必要はない。」
........
「ジー...ジー...」
浅い眠りの中にいた張元清は、エルビスのスピーカーから発せられるノイズで目を覚ました。
このガラクタはいつも予告なしに音声を再生する...彼は布団をめくり、机の側に行き、引き出しを開けてエルビスのスピーカーを取り出した。
ちなみに、引き出しにはおばさんの白いレースのブラジャーもあった。張元清は本来ブラジャーをこっそりおばさんのベッドの下に捨てるつもりだったが、今日は帰りが遅かったので、明日おばさんが出勤してからにすることにした。
魔君と女性が戯れる音で家族を起こさないように、張元清はエルビスのスピーカーを手に持ち、いつでも夜遊に入れる準備をしていた。
「ジー...ジー」というノイズが数秒続いた後、聞き覚えのある声が聞こえてきた：
「何のために私を探している？もう会わないと約束したはずだ。」
兵さんの声だ...張元清は目を見開いた。
続いて、魔君の声が聞こえた：
「私はまもなくあの領域に触れることができる。しかしその前に、怪眼の判官を殺したい。少年兵王よ、私に協力してほしい。お前は怪眼の判官の支配から逃れたくないのか。」
.......
PS：誤字は更新後に修正します