第97章 犯人

この時、張元清は窓台に這い上がり、飛び降りる準備をしていた。

体をねじ曲げながら一歩一歩近づいてくる怨靈を見つめながら、張元清は佘霊トンネルでの出来事を思い出した。普通の人間の体で怨靈とキョンシーと戦った時のことを。

危機が迫り、危険が四方を取り囲んでいた。

しかし、山の神社の時とは違う。あの時は少なくとも本殿が避難所としてあった。

しかし夢の中では、何もない。道具も、援軍も、スキルも、全て消えていた。

現実のものは、夢の中に持ち込めない。

待てよ！

突然、忘れていたアイテムが、彼の脳裏に浮かんだ。

入夢玉符！

無痕先生から贈られた消耗品、幻術師の職業道具で、悪夢製造機が生み出した消耗品だ。

同じく夢境領域のものなら、夢の中に現れることができるのではないか？

でもアイテム欄を開けない。いや、夢境領域の道具なら、現実でなくても使えるかもしれない......夢なら、想像するだけでどうなるだろう？

白衣の殺人鬼の女がどんどん近づいてくるのを見て、張元清は躊躇わず試してみることにした。

すぐに頭の中で黒い翡翠の輪郭を思い浮かべた。

その過程で、彼は片足を窓台から出していた。

この時、白衣の殺人鬼の女は後ろ向きに窓の前まで来て、腕をバキッと180度ねじ曲げ、包丁を高く掲げた。

その時、深い黒い光が、張元清の頭上にゆっくりと現れた。

ゴォン！

鉄製の防犯ドアに簡単に裂け目を入れられる包丁が、この深い光に阻まれた。

続いて、深い光が突然膨張し、夢境全体を覆い、部屋に烏帷のような層を被せた。

部屋の中の景色が歪み、変化し始め、素朴な石畳が床板に取って代わり、天井一面に神仏が描かれた藻井が天井に取って代わり、明るい蝋燭の光が蛍光灯に取って代わった。

張元清は左右を見回した。彼はまたあの古寺に来ていた。大きな仏像は藻井まで届き、仏像の下には青い納衣を着た後ろ姿の人物が座っていた。

白衣の殺人鬼の女は数メートル先に、包丁を掲げたままの姿勢で、まるで動けなくなる呪文にかかったかのように、動かずに立っていた。

ふぅ、入夢玉符は確かに効果があった.......張元清は心から喜びを感じた。九死に一生を得て、命を拾った。

彼は胸を見下ろすと、刀傷はまだあったが、なぜか出血は止まっていた。

彼はすぐに無痕先生の後ろ姿に向かって合掌し、深々と頭を下げて言った：

「先生、命を救っていただき、ありがとうございます。」

無痕先生の強さを目の当たりにして、張元清の心はますます敬意に満ちた。これが支配者レベルの力なのか。

無痕先生は彼に背を向けたまま、低く漂うような声で、まるで何かの苦痛を必死に抑えているかのように、殿内に響かせた：

「誰かに恨まれているのか？」

張元清の脳裏に様々な人物が浮かんだが、最後に首を振った：

「私にもわかりません。ただ、昼にホテルに来た後、一通のメールを受け取りました。白衣の殺人鬼の女が夢に入って人を殺す怪談の内容で、その後、彼女に追われることになりました。」

ここまで話して、張元清は近くの怨靈を見た。彼女の顔がどんな様子なのかは分からなかった。

しかし、絶え間なく滴る黒い血を見て、もういいやと思った。

無痕先生の声が響いた：

「これは道具のはずだ。幻術師と夜の巡視神という二つの職業を融合させた道具で、レベルは低くない。」

やはり幻術師の能力か。でも二つの職業を融合させた道具とは何だ？張元清は眉をひそめて言った：

「そんな二つの職業の能力を同時に持つ道具があるんですか？」

無痕先生は少し黙り、まるで彼がこんな浅はかな知識さえ知らないことに驚いたかのように言った：

「學士職業が操る『鍊器』スキルは、二つ、あるいはそれ以上の職業を融合させた道具を作り出すことができる。ただし、低レベルの道具に限られる。レベルが高くなるほど、排他性が強くなる。」

じゃあ夏侯家が私を殺そうとしているのか？いや違う、夏侯辛父子はもう死んでいるし、夏侯池は動物園に監禁されている。他の夏侯家の人間には私を殺す理由がない。そうでなければ、なぜ夏侯天元を見捨てたりするだろうか？

張元清は深い思考に陥った。

しばらくして、張元清は無痕先生の後ろ姿を見て、なぜ自分で考え込む必要があるんだろうと思った。

「先生、誰が私を殺そうとしているのか知りたいのですが、何かご助言はありますか？」張元清は言った。

無痕先生の穏やかな声が殿内に響いた：

「問霊だ！」

そうだ、これは道具とはいえ、霊体だ。霊体なら吸収できる........張元清は最初喜んだが、すぐに諦めたように言った：

「でも今は夢の中で、スキルが使えません。」

無痕先生は辛抱強く説明した：

「私が夢の力でそれを封じ込め、お前の識海に封印する。現実で目覚めた時に、吸収できるだろう。」

「無痕先生、ありがとうございます。」張元清は大喜びで、合掌して礼をした。

彼が目を開けた時、見慣れた天井が目に入り、自分が柔らかいベッドに横たわり、薄い掛け布団を掛けているのに気づいた。

「くっ～」

次の瞬間、胸から激しい痛みが走り、濃い血の匂いが鼻をついた。

張元清が布団をめくってみると、胸には驚くべき刀傷があり、肉が裂け、骨が見えていた。出血は止まっていたが、夜の巡視神の治癒力をもってしても、完治するにはかなりの時間が必要だった。

「夢の中の傷が現実に反映される......危なかった、もう少しで終わるところだった......」

夢の中での出来事を思い出し、彼は背筋が寒くなった。

幸い無痕先生からもらった入夢玉符があったおかげで、さもなければ、明日の朝には五行同盟は有望な天才を一人失うところだった。

家族の反応を想像する勇気もなかった。

「幻術師は三大邪惡職業の一つだけあって、各頂點職業にはそれぞれ恐ろしい面がある。今日は運良く命拾いしたが、黒幕を倒さなければ、明日も、明後日も.....危険な目に遭うことになる。」