第106章 にらみ合い

どうしてこんな時に宝探しの本能が働いたんだ？近くに暗夜のバラのメンバーが潜んでいるかもしれないのに.......張元清は店員のおばさんに慌てて別れを告げ、コンビニから飛び出した。

暗夜のバラのメンバーの中には、必ず夜の巡視神がいる。小バカが出くわしたら、それこそ終わりだ。

人気のない静かな通りでは、時折車が走り過ぎていくが、学校で起きている激しい戦いは見えないようだ。近くのマンションの窓には、多くの明かりが灯っている。

大都市の夜型人間は数え切れないほどいるが、誰も学校での戦いに気付いていない。

コンビニを出た後、張元清は通りに沿って、小バカを遠くから追いかけた。

嬰児霊は交差点まで這い、産毛の薄い頭を上げ、左右を見回し、嗅ぎ回った。ついに、ある方向を確認すると、頭を低くして素早く這い進んだ。

張元清は足早に、近すぎず遠すぎない距離を保ちながら追跡せざるを得なかった。

........

黒い袍を纏った大護法は、周囲の生い茂る森を見回し、嗄れた声で言った：

「動物園の投影......この老いぼれ、ついにそのルール系アイテムを使ったか。」

巨木の頂上に、巻き毛のテディが座り、深い眼差しで見下ろしながら：

「7級の晝遊神は、太一門でさえ多くはない。私はお前の気配を覚えた。太一門の者でなければよいが。もしそうなら......ふん、お前の死期だ。」

二人が話している間に、傅青陽はその場で白い残像を引きながら、純粋な肉體の力で数十メートルの距離を飛び越え、黒無常の背後に現れた。

傅家少主は冷徹な表情で、感情のない殺手のように、手にした青銅八方劍を振り上げた。

この瞬間、黒無常の顔に極度の恐懼が浮かび、四肢は激しく痙攣し、左右どちらに避けるべきか分からず、脳が機能停止したかのように、もはや体に指令を送ることができなかった。

聖者の頂点にある邪惡職業でさえ、傅青陽のこの一撃に対して、心に強い無力感が湧き上がった。

避けられない、避けられない.......黒無常は即断即決し、皮膚を硬化させ、角質を覆い、同時に両膝をつき、大声で叫んだ：

「拝礼を受けよ！」

ドン！額が地面に強く打ち付けられ、コンクリートにひびが入った。

傅青陽の振り下ろした剣先が突然止まり、彼の顔色が灰色に変わり、まるで目に見えない力に汚染されたかのようだった。

巫術——福削り！

呪術師は、その名の通り、蠱術と巫術を操り、両者とも奇怪で悪質なことで知られている。

福削りは6級の呪術師が習得できるアクティブスキルで、跪拝、儀式、陣法などの方法で、対象の福運を弱めることができる。

その中で、跪拝は最も簡単な発動方法だが、効果も最も弱い。黒無常に十分な時間があれば、傅青陽に不運を重ねさせ、冷水を飲んで歯に詰まらせ、トイレで下痢を起こし、女と寝ても不調に悩まされるようにできる。

剣先が宙で止まり、黒無常の手足の震えが止まった。跪拝の姿勢のまま、横に転がった。

突然、髪の毛ほどの細い赤い糸が、黒無常の足首に絡みついた。さらに多くの赤い糸が伸びてきて、束になり、一面に広がり、まるで無数の歪んだ触手のようだった。

止殺宮主が空中に浮かび、裾を翻し、艶やかな女魔頭のようだった。

彼女は終始無言だったが、その攻撃は容赦なかった。

「バキバキ.....」

赤い糸が締め付けを強め、黒無常の体表の硬い角質を砕いた。

しかし黒無常は自分の窮地に気付かず、ただ恍惚として風華絶代の赤い影を見つめ、まるで愛する人を見るかのような表情を浮かべていた。

清らかな金光が黒無常の上に降り注ぎ、淨化の力がこの呪術師を苦痛の叫びへと追い込んだ。

しかしそれは赤い糸を溶かし、精神支配を解いた。

「フッ！」

大量の炎が止殺宮主に向かって押し寄せ、暗夜のバラの火使いが火の行を繰り出し、止殺宮主に接近して短く鋭い連打を放った。

炎が次々と爆発し、赤い糸が空中を舞った。

一方、黒無常が「痴迷」の支配から解放されたとたん、周囲にさまざまな動物が取り囲んでいるのを目にした。牙をむき出すヒヒ、凶悪で威厳のある虎、巨大で勇猛な象、そしてライオンやヒョウ、犬、牛、熊などの動物たち。

それらは空虚で冷たい目をしており、純粋な投影に過ぎなかったが、膨大な力を秘めていた。

突然、黒無常は股間に冷たさを感じ、続いて心を刺すような激痛が走った。

ハイエナが背後から奇襲をかけ、彼の玉袋を噛みちぎろうとした。幸運なことに、角質化した皮膚が再び功を奏し、裂傷程度で済み、財布の中身が空になる事態は避けられた。

ハイエナの奇襲が攻撃の合図となり、他の動物たちが一斉に襲いかかった。

「フン！」

黒袍の大護法が冷笑し、百花會の長老の目的は明確だった。黒無常を倒し、アイテム欄にある堕落の聖杯を霊界に戻すことだ。

誰も手に入れさせない。

彼は深く息を吸い込み、大量の陰氣を吐き出した。

霜を含んだ陰氣の中で、次々と怨靈が空中を漂い、牙をむき出し手を振り回しながら獣の群れに飛び込んでいった。

場面は一瞬にして混乱し、幻の動物と幻の霊体が入り乱れて戦った。

蠱王はこの光景を見て、血霧が体内に戻り、再び血肉の人形となった。そして、彼の体は爆発し、肉片となって「森」の至る所に散らばった。

これらの血肉は溶け、石油のように流れ、木々を、花や草を、地面を覆い尽くした。

校庭全体、森全体が汚染され、堕落の気配を放っていた。

これは呪術師が主宰段階で使用できるスキルで、世界のあらゆるものを腐食し、汚染することができる。

動物の幻影は一瞬にして力の源を失い、不本意ながら消散した。

そしてその時、一塊の血肉が黒無常の背後に落ち、人型へと変化した。