第107章 窮地？

怨霊？どこから来た怨霊？

黒無常は心の中で急に緊張した。目の前の小怨霊は彼に対して何の脅威もなかったが、怨霊を操れるのは、必ず夜の巡視神だ。

暗夜のバラのリーダーが私を見つけたのか？直接横取りするつもりか？

黒無常が疑心暗鬼になっている時、急ぎ足の音が聞こえ、すぐに一つの影が路地の入り口に現れ、好奇心を持って路地の中を覗き込んだ。

それは容姿の端正な若者で、期待と好奇心を帯びて、こちらを見た。

二人の視線が合うと、その若者の表情が急に凍りついた。

黒無常は彼の目から自分以上に複雑な感情を読み取った。喜び、驚き、恐怖......

夜の巡視神？気配は強くない、暗夜のバラの者ではない、太一門の？いや、今この時間にここにいるのは、きっと官側の人間だ、傅青陽の直系......

そして天道不公が操作されていることを考えると.....

元始天尊？黒無常の脳裏にこの称号が閃いた。

やばい、黒無常？！学校で喧嘩してるはずなのに、なぜここにいる、小バカめ！！

張元清は急いでワイヤレスイヤホンを押さえ、叫んだ：「藤遠班長、黒無常が私のところにいます、急いで来てください、場所は.......

言葉が終わらないうちに、黒無常は大きな鳥のように、壁を蹴って飛びかかってきた。彼の瞳孔が細くなり、茶色の眼球が琥珀色に変わった。

背中、肘、膝から鋭い骨の刺が生え、「ビリッ」という音と共に服を突き破った。

すみません、お邪魔しました、失礼します......張元清は言葉を交わす余裕もなく、素早く後退しながら、夜遊スキルを発動して姿を消した。

黒無常の攻撃があまりにも速く、小バカを呼び戻す時間すらなく、ただ「逃げろ」という指示を送るだけだった。

レベル6の聖者境頂點の邪惡職業者に対して、自分のような2レベルの夜の巡視神はおろか、4レベルの夜の巡視神でさえ、おそらくその場で命を落とすだろう。

黒無常は前霊能会副會長の腹心で、一方の実力者だった。

張元清の考えは明確だった——逃げる！

しかし完全に逃げるわけにもいかない。なぜここにいるのかは分からないが、本人がここにいるということは、傅青陽と百花會の長老の待ち伏せが、きっと問題を起こしたのだ。

今の彼がすべきことは、できる限り相手を引き止めて、大物たちに時間を稼ぐことだ。

藤遠は既に彼の情報を受け取っていた。

突然、張元清の肺が燃えるように痛み、喉が痛くて痒くなり、激しく咳き込み始め、めまいがして、姿が現れた。

いつの間にか、蠱毒に感染していた。

「バキッ！」全身に骨の刺が生えた黒無常が両膝をバネにして、コンクリートの地面が砕ける音とともに飛び出し、敵に反応する機会を全く与えるつもりはなかった。

彼には自信があった。二、三手の内に目の前の夜の巡視神を倒せると。

高レベルの者が低レベルを狩るのは、いつも手早い。

鋭い風切り音が顔に迫り、張元清は瞬時に目の前に迫る敵を見て、背筋の毛が逆立った。体の不調を我慢しながら、意識を集中してアイテム欄を開いた。

次の瞬間、黄色く輝く寶珠が手に入り、彼の両足が沈み、肩に大山が乗ったかのような重みを感じた。

「ドン！」

黒無常は右肩を引き、肘を曲げ、強靭な筋肉が右腕を押し出し、ストレートパンチが長槍のように激しく突き出された。

土色の光の幕が激しく揺れ、風の中の泡のようだった。

ドンドンドン.....張元清は千鳥足で後退し、一歩ごとにコンクリートの地面を砕いた。

「ドン！」

また一発のパンチ、張元清の手の中の寶珠から「カチッ」という微かな音が聞こえ、細かい亀裂が走った。

「ドン！」

三発目のパンチが放たれ、沈着者の寶珠はもはや耐えきれず、粉々に砕け、光の幕も消えた。

張元清は口と鼻から血を流し、顔色が真っ青になった。

黒無常は足を止めず、近接して、四発目のパンチを張元清の頭に向けて放った。空気が爆発するような轟音を立てた。

張元清は体を崩し、危うくこの致命的なパンチを避けた。

いつの間にか、真新しい赤い舞靴が彼の足に履かれていた。開脚で直パンチを避けた後、赤い舞靴は跳ね上がり、まず回転ジャンプで黒無常の足払いを避けた。

そして超人的な予測で、横跳びで骨の刺の縦斬りを避けた。

この過程で、張元清というオーナーは頭がくらくらし、絶えず血を吐き、完全に寝たまま勝利した形だった。

「道具が多いな.....」

黒無常は眉をひそめた。超凡段階の夜の巡視神として、二つの道具を持っているのは、かなり裕福と言える。

この元始天尊が二つのSランク霊界をクリアできたのは、確かに財力があるからだ。

「行け、早く行け.....」張元清は弱々しい声で言い、赤い舞靴に命じた。

この時、彼は完全に時間稼ぎの考えを捨てていた。強すぎる、聖者境頂點の呪術師は強すぎる。出会った瞬間に一撃必殺、力も速さも遥かに及ばず、近接戦での戦いの可能性はない。

これが吸血の刃を取り出さなかった理由でもある。

幽靈花嫁については、幽靈花嫁のレベルも聖者境に達しているはずだが、聖者と聖者の間でも、差は大きい。

彼は幽靈花嫁の具体的な実力は分からないが、黒無常が邪惡職業者で、レベル6の聖者であることは知っていた。これは同じ段階で、黒無常に勝てる者がごく僅かしかいないことを意味する。

一度判断を誤れば、もう後戻りの余地はなく、死あるのみだ。

赤い舞靴はすぐに役立たずの主人を連れて、カタカタと集合住宅に向かって走り、急な壁を平地のように走った。

赤い舞靴のルールは、地形を無視する。

それは追跡の神器であり、時には逃走の神器でもある。

「逃げるつもり？」

黒無常は冷笑し、追跡せずに、手を虛空に伸ばし、簡単なかかしを取り出した。手のひらサイズで、前後に紫色のお札が貼られ、腐敗と堕落の気配を放っていた。

かかしの顔が歪み始め、うごめきながら目と鼻が生え、まさに張元清の姿となり、その両足も赤い光を帯びた。

黒無常は二本の指でかかしの両足を掴み、激しく力を込めた。

建物を走り回っていた張元清は、突然勢いが止まったのを感じ、下を見ると、赤い舞靴の新しい靴が、まるで何十年も放置された古靴のように灰色く変色していた。

彼は制御不能に落下し、地面に激しく叩きつけられ、通りには細かい埃が舞い上がった。

「ゴホゴホ...」

張元清は激しく咳き込み、血を吐いた。肺に重大な問題が生じ、毒素が全身に広がっていた。生命力が強くなければ、すでに臓器不全で死んでいただろう。

「いい靴だな、もらっていくぞ！」黒無常は二本の指でかかしの頭を掴み、力を込めて、この小虫を潰そうとした。

ほぼ同時に、張元清は天を仰いで長く吠え、一筋の清らかな月光が雲を裂いて彼の身体を照らした。

嘯月！

これによって少し力を回復し、アイテム欄から魔を伏せる杵を取り出し、太腿に強く突き刺した。

眩い金光が爆発し、張元清の顔に広がっていた灰色の影が金光によって払われた。

残念ながら、浄化の力は使用者自身にしか効果がなく、赤い舞靴は依然として灰色く侵食され、一時的に神秘的な力を失っていた。

張元清は数回深呼吸をした。浄化の力が毒素の一部を払い、苦痛は和らいだが、それだけだった。

聖者境の呪術師の毒は強すぎて恐ろしく、開始早々、彼を半廃人にしてしまった。

落ち着いた者の寶珠は砕け、炎の拳套も確実に使えず、赤い舞靴は汚染され、入夢玉符はすでに使用済み、魔を伏せる杵は浄化は得意だが攻撃は不得手、今日は目立たないように行動するためエルビスのスピーカーは持ってこなかったが、持ってきても無駄だっただろう...

幽靈花嫁なら彼を少しは止められるかもしれないが、聖者の頂点にいる邪惡職業に本当の脅威を与えることは難しいだろう...

張元清は頭の中で自分の持つ道具を次々と思い浮かべたが、絶望的な状況に陥っていることに気づいた。

これは彼が霊境歩行者になって以来、遭遇した最も恐ろしく強大な敵だった。

「まだ道具があるのか？日の神力か？」

黒無常は驚いた。彼が砕いた寶珠はまだしも、超凡カイダンの品質だったが、自動回避できる赤い舞靴、そして今取り出したこの真鍮の杵は、超凡段階の道具とは比べものにならない品質だった。

特に真鍮の杵は、日の神力を秘めており、このアイテムが支配者レベルの力の一部を含んでいることを示していた。

「思わぬ収穫だ、思わぬ収穫...」

黒無常は大笑いし、細い目から貪欲な喜びが迸った。

「ふざけんな...」

そのとき、二階の窓に明かりが灯り、禿頭の老人が窓を開け、頭を出して、下にいる二人に向かって罵声を浴びせた。

まずい！張元清の心が沈んだ。

黒無常は目を上げ、冷たく禿頭の老人を見た。

次の瞬間、老人は喉を押さえ、白い泡を吐きながら窓から落下し、手足を数回痙攣させた後、すぐに死んだ。

張元清の目が痙攣した。この時、ますます多くの窓に明かりが灯り、建物の住人たちが次々と目を覚ました。

黒無常はすぐに張元清に目を向け、目に凶暴な殺意を宿した。

この状況を見て、彼はもう躊躇わず、赤い頭巾を取り出し、頭に被った。

幽靈花嫁が黒無常を引き止めている間に援軍が到着することを願った。

一秒、二秒、三秒...

張元清は突然様子がおかしいことに気づいた。あの恐ろしく強大な陰氣が降りてこず、周囲の音も突然消えた。

世界は完全な静寂に包まれた。

黒無常も彼を襲撃してこなかった。

どうなっているんだ？張元清は反射的に赤い頭巾を取ろうとしたが、驚いたことに、手が言うことを聞かなかった。

彼は目玉だけを動かすことができ、必死に赤い頭巾の下の狭い視界を覗き込んだ。

そこで見たものに、張元清はようやく何が起きたのか理解した。自分の体が灰白色に変わり、足元のマンホールの蓋やコンクリートの地面も薄い灰白色に覆われていた。

色彩が、何かの力によって奪われたのか？

疑問に思っている時、突然かすかで低い、性別の判別できない声が聞こえ、軽く笑って言った：

「間違いなければ、この時間、この場所だ...久しぶりだな、黒無常」

黒無常の恐怖に満ちた声：

「お前か？！」

「なぜお前が、どうしてお前が...いや、これは不可能だ、あり得ない...」

声は突然途切れた。

続いて、張元清は誰かが地面に倒れる音を聞いた。ドスンという音。

誰か来たのか、どこかの勢力の大物か、暗夜のバラのリーダーか？違う、黒無常の反応が異常すぎる...張元清の心は焦りで爆発しそうだった。

しかし彼は動くことができず、これからどんな運命が待ち受けているのかも分からなかった。

このままどれくらいの時間が過ぎたのか分からないが、頭巾の下の狭い視界を見続けていた彼は、灰白色が潮のように引いていくのを見た。

世界に色彩が戻った。

すぐさま、張元清は赤い頭巾を取り、目を凝らして見た。

十数メートル先に、静かに伏せている姿があった。黒無常だった。この呪術師は目を見開いたまま、恐怖と驚愕の表情を顔に凍りついたままだった。

彼は命を失っていた。

遺体の傍らには、精巧な作りの、ひび割れだらけの水晶のカップが静かに横たわっていた。

カップの中の小太陽は消えていた。

その人は魔君が残したものを持ち去ったのに、聖杯には手を付けなかったのか？張元清は疑問に思いながら、苦労して立ち上がり、よろめきながら黒無常の遺体の傍まで歩き、ひび割れだらけの水晶のカップを拾い上げた。

このルール系アイテムを手に握りしめた。

...

PS：今日は噂話に夢中になってしまいました、申し訳ありません。