Chapitre 4

L'aéroport est bondé, et nous slalomons entre les passagers avec nos valises, presque en courant. L'adrénaline monte alors que nous approchons de la porte d'embarquement, le panneau lumineux indiquant notre vol pour les Maldives.

Soudain, Jade s'arrête net et hurle à travers le hall :

-Jade: Ehh Luca, aspetta! Siamo qui! (Luca, attends ! On est là !)

L'homme qu'elle interpelle se retourne, un sourire éclatant aux lèvres. Grand, élégant, il dégage cette assurance propre aux gens qui savent exactement qui ils sont et ce qu'ils valent.

Jade lui saute dans les bras, et ils rient tous les deux, comme s'ils ne s'étaient pas vus depuis des années.

-Luca: Era ora che arrivassi! (Il était temps que tu arrives !).

Lui dit-il en la serrant contre lui.

-Jade: Désolée, il y avait du monde sur la route.

Répond Jade en roulant des yeux. Je m'approche et lui tends la main. Il me jauge un instant, avant de sourire franchement et de serrer ma main avec une poigne ferme.

-Ethan: Grazie per aver accettato che venissimo con te, j'en avait vraiment besoin. (Merci d'avoir accepté que l'on vienne avec toi,)

Luca secoue la tête, comme si ma gratitude était déplacée.

-Luca: Gli amici di Jade sono anche i miei amici. (Les amis de Jade sont aussi les miens.)

Son ton est sincère, et étrangement, ça me fait du bien. Depuis que je suis sous le feu des projecteurs, rares sont ceux qui offrent leur amitié sans attendre quelque chose en retour.

-luca: Alors, siete pronti per il paradiso? ( êtes-vous prêts pour le paradis?)

Jade lève les bras en l'air avec un sourire triomphant.

-Jade: Oh que oui !

Alors que je suis encore perdu dans mes pensées, je remarque un peu en retrait une jeune femme blonde, assez jolie.

Ses cheveux sont longs, tombant en vagues douces autour de son visage, mais ce qui me frappe surtout, c'est son regard, fixé dans le vide, comme si elle était ailleurs, absente de tout ce qui se passe autour d'elle. Elle semble perdue dans ses pensées, presque intangible, comme un spectre parmi la foule.

-Ethan: C'est qui ?

Lui demandais-je curieux tout en jetant un œil à Luca. Il suit mon regard, un sourire un peu gêné sur les lèvres.

-Luca: È la mia migliore amica, ci accompagna, (C'est ma meilleure amie, elle nous accompagne,) c'est un problème?

Je m'apprête à répondre quelque chose, mais avant que je ne puisse ouvrir la bouche, Jade me donne un petit coup de coude dans les côtes. Un avertissement silencieux.

-Ethan: Non, nessun problema. (Non, aucun problème.)

Lui lâchais-je un peu plus froidement que prévu. Luca s'approche de la jeune femme, et je la vois lever la tête lentement, comme si elle venait tout juste de se rendre compte de notre présence. Quand ses yeux croisent les miens, une douce chaleur m'envahit, chaude et familière. Il y a quelque chose dans son regard qui me déstabilise, comme si elle me connaissait déjà.

Elle semble hésiter un instant avant de tendre la main, un léger sourire aux lèvres, timide mais sincère.

-Lila: Ciao, sono Lila, (Salut, je suis Lila.)

Dit-elle doucement. Je lui serre la main, notant la douceur de sa peau, sa poignée ferme mais mesurée.

-Ethan: Ethan.

Répondis-je en gardant un peu trop longtemps sa main dans la mienne. Je la regarde un instant avant de lui rendre son sourire, bien que quelque chose me retienne de dire plus.

Luca la regarde avec une attention particulière, un éclat malicieux dans ses yeux.

-Luca: Pronto, ragazzi? (Prêts, les amis ?)

On hoche tous lentement la tête sans ajouter un mot. Elle, elle semble encore un peu dans ses pensées, comme si elle se contentait de suivre le mouvement, d'accepter l'aventure sans vraiment y participer, mais il y a une douceur dans sa manière d'être qui m'intrigue.

Je lui lance un dernier regard avant de m'aligner avec le groupe, et je sens que quelque chose, là, au fond de moi, commence à se nouer. Mais quoi ?

La chaleur de son regard ne me quitte pas, et soudain, je suis pris d'une envie inexplicable de comprendre qui elle est vraiment.

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Point de vue Lila

Je suis assise dans l'avion, mon ventre noué, mes mains froides. L'odeur métallique de l'air recirculé me donne un léger vertige, et chaque bruit du moteur me fait sursauter. Je suis là, entourée de personnes, mais je me sens terriblement seule. La panique monte en moi, lentement, comme une vague qui grossit à chaque seconde, prête à m'engloutir.

Je tente de respirer profondément, de calmer les battements de mon cœur qui s'accélèrent. Mais rien n'y fait. Chaque inspiration semble plus difficile, chaque pensée plus floue. Je me sens prise au piège.

Une main se pose sur la mienne, m'arrachant un frisson. C'est Luca. Sa voix douce m'appelle doucement.

-Luca: Lila, sei ok? (ça va ?)

Je n'arrive pas à lui répondre. Ma gorge est serrée comme un étau, et l'air semble manquer dans mes poumons. Mon cœur bat trop fort, trop vite, et je me sens prise au piège dans ce fauteuil. Je tente de bouger, de me lever, de fuir cet endroit où je me sens prisonnière.

Je me lève brusquement poussée par la panique les jambes tremblantes.

-Lila: Non... non, je dois sortir...

Murmurais-je presque à moi-même comme un mantra désespéré, mais Luca me bloque. Je veux crier, je veux fuir, mais c'est comme si tout se passait trop vite. Je me sens étouffer.

-Luca: Lila, aspetta! (attends !)

Crit-il sa voix presque suppliante, mais je ne peux plus l'entendre. Avant que je n'aie pu faire un autre geste, je sens une pression, une présence derrière moi.

Puis, soudainement, un homme se glisse près de moi, ses bras me retenant doucement mais fermement. C'est lui. Ethan. L'homme dont le regard m'a fait vaciller tout à l'heure.

Il me fixe un instant, ses yeux sombres et intenses, puis il place une main sur ma poitrine, juste au-dessus du cœur, pour tenter de m'apaiser. Il parle doucement, d'une voix basse, mais calme, presque hypnotique.

-Ethan: Respira, va bene. Devi solo respirare. (Respire, ça va aller. Il faut juste que tu respires.)

Je ferme les yeux un instant, concentrée sur sa voix, essayant de suivre ses instructions. La douceur de sa voix fait écho à la tension qui s'effrite petit à petit, mais je suis toujours tremblante.

Sa main sur ma poitrine, chaude et rassurante, me permet enfin de reprendre le contrôle de ma respiration, et peu à peu, je sens l'air revenir dans mes poumons, mes mains se détendre et mon esprit se calme. Je rouvre les yeux et le trouve là, juste devant moi. Son regard est posé sur moi, calme, comme s'il savait exactement ce dont j'avais besoin.

-Ethan: Va tutto bene, ti sei calmata? (Tout va bien, tu te sens mieux ?)

Je hoche la tête, les mots restant coincés dans ma gorge. J'ai honte. Pourquoi suis-je aussi fragile ? Mais la douceur de cet homme, l'attention qu'il me porte, m'aide à me recentrer. Il n'est ni pressé, ni dérangé par notre proximité. Il est juste là, sans jugement.

Luca s'est finalement approché, et je sens sa main se poser doucement sur mon épaule.

-Luca: Tutto bene, amor? (Tout va bien?)

Il semble à la fois inquiet et soulagé. Je prends une profonde inspiration.

-Lila: Sì... sì, tutto bene. (Oui... oui, tout va bien.)

Mais au fond de moi, je sais que ce n'est pas tout à fait vrai. Quelque chose dans son regard me perturbe, quelque chose de doux et de mystérieux, mais qui me touche plus profondément que je ne voudrais l'admettre.

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Quelques heures plus tard

Après avoir pris un autre avion pour aller sur l'île, je regarde ce fameux Ethan qui est vraiment intriguant. Je l'observe discrètement depuis ma place, essayant de comprendre ce qui, chez lui, capte autant mon attention. Il a une prestance presque hypnotique, une manière d'occuper l'espace sans même chercher à le faire. Son regard sombre est perçant, mais pas oppressant. Il semble analyser le monde avec une intensité silencieuse, comme s'il voyait au-delà des apparences. Je devrais détourner les yeux, mais je n'y arrive pas.

Il est là, assis non loin de moi, le visage tourné vers son amie, discutant joyeusement. Ses traits sont sculptés, parfaits, presque irréels, comme s'il était sorti d'un tableau trop bien peint. Un mannequin, bien sûr. Tout en lui respire l'élégance et le contrôle.

Et pourtant, il y a quelque chose d'autre. Une ombre, une lassitude dans la courbe de ses épaules, une solitude que je reconnais, que je ressens.

Il tourne la tête soudainement, et nos regards se croisent, mon souffle se bloque.

Je devrais détourner les yeux, mais il est trop tard. Il m'a vue.

Ethan ne dit rien. Il me fixe simplement, sans arrogance, sans amusement non plus. Juste un regard franc, curieux, légèrement intrigué. Un frisson me parcourt l'échine.

Puis, lentement, il esquisse un léger sourire. Subtil, presque imperceptible. Mais suffisant pour envoyer une vague de chaleur dans ma poitrine.

Je détourne enfin le regard, troublée, le cœur battant un peu trop vite.

Cet homme est dangereux, mais pas de la manière dont on pourrait l'imaginer. Pas physiquement. Non, il est dangereux parce qu'il pourrait voir à travers moi. Et ça... je ne peux pas me le permettre.

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Enfin sortie de cet enfer. Dès que mes pieds touchent la passerelle menant hors de l'avion, je prends une profonde inspiration, remplissant mes poumons de l'air chaud et salé des Maldives. Rien à voir avec l'air oppressant de la cabine. Ici, tout semble plus léger, plus pur. Le bleu éclatant de l'eau s'étend à perte de vue, et le soleil caresse ma peau encore tendue par la fatigue du vol.

Le personnel s'affaire autour de nous, s'occupant des bagages ainsi que de Pyra, je ne me voyais pas ici sans ma petite boule de poil. Luca nous invite à le suivre et nous avançons le long de la plage, nos pieds s'enfonçant légèrement dans le sable blanc et fin. L'eau turquoise scintille sous le soleil, et une douce brise fait danser mes cheveux autour de mon visage.

Après quelques minutes de marche, une villa somptueuse se dresse devant moi, sortie tout droit d'un rêve.

Immense, avec ses terrasses ouvertes sur l'océan, son bois noble et ses immenses baies vitrées qui reflètent le ciel. Tout respire le luxe, l'exclusivité, l'irréel.

La surprise m'échappe avant que je ne puisse la contenir :

-Lila: Cazzo ! (Putain !)

Aussitôt, je plaque ma main sur ma bouche, honteuse. Et Luca éclate de rire.

-Luca: Ti piace? (Ça te plaît ?)

Je hoche la tête, incapable de cacher mon étonnement.

-Lila: C'est... immense.

Jade me dépasse, levant les bras au ciel comme une enfant devant un parc d'attractions.

-Jade: Dio mio,(mon dieu) Luca! Tu ne nous avais pas dit que ce serait aussi incroyable !

Il hausse les épaules, amusé.

-Luca: Solo il meglio per i miei amici. (Seulement le meilleur pour mes amis.)

Je sens un regard sur moi et tourne légèrement la tête. Ethan m'observe encore, les mains dans les poches, un léger sourire en coin. Il ne dit rien, mais son regard semble deviner mon trouble. Comme s'il savait que ce monde n'est pas le mien, que je suis une étrangère ici. Je déglutis et détourne les yeux quand Luca s'avance et pousse les grandes portes vitrées, révélant un intérieur encore plus somptueux.

-Luca: Benvenuti in paradiso. (Bienvenue au paradis.)

Je me tourne vers Luca, encore un peu sous le choc de tout ce luxe qui m'entoure. Malgré mon hésitation initiale, je dois bien l'admettre... cet endroit est un rêve éveillé. La lumière dorée du soleil traverse les immenses baies vitrées, projetant des reflets d'ambre sur le sol en bois poli. L'air est chaud, doux, apaisant.

Je croise son regard et ressens une immense gratitude. Il sait que ce n'est pas mon monde, il sait combien j'aime mon anonymat, ma simplicité. Et pourtant, il m'a forcée à sortir de mon cocon, à me confronter à autre chose. Je pose une main sur son bras et lui souris sincèrement.

-Lila: Grazie, Luca. Grazie per avermi costretto un po'. (Merci, Luca. Merci de m'avoir un peu forcée la main.)

Il arque un sourcil, amusé.

-Luca: Un po'? (Un peu ?)

Je ris doucement, baissant les yeux. Il n'a pas tort, j'ai résisté. Mais maintenant que je suis ici, je sais que j'avais besoin de ce voyage.

-Luca: Mais regarde où nous sommes... ne valeva la pena, no? (ça en valait la peine, non ?)

Je jette un œil autour de moi, au salon spacieux, aux fauteuils moelleux, à la mer qui s'étend à perte de vue juste au-delà des grandes fenêtres. Je prends une inspiration lente, laissant enfin mon corps se détendre complètement.

-Lila: Sì, valeva la pena. (Oui, ça en valait la peine.)

Luca sourit, satisfait.

-Luca: Alors arrête de réfléchir et commence à en profiter.

Je hoche la tête, bien décidée à essayer. Mais alors que je tourne la tête, mon regard croise celui d'Ethan, assis un peu plus loin, silencieux. Il semble observer la scène avec cette intensité discrète qui me trouble à chaque fois.

Et là, je me demande... est-ce vraiment du voyage dont j'avais besoin ? Ou est-ce autre chose qui m'attend ici ?

A suivre...

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