BAB 32

Karena kelebihan muatan yang serius, Xuan Ji akhirnya tetap "jatuh", kedua sayapnya yang sama sekali tidak bisa digerakkan tersangkut banyak ranting palsu dan dedaunan kering di sepanjang jalan. Cara pendaratan kelompok ini begitu "kasar" hingga tidak bisa lebih "kasar" lagi, mereka tidak hanya menabrak dan menghancurkan beberapa lempengan batu, tetapi beberapa orang yang elastis bahkan terpental beberapa kali di tanah.

Semua "kaisar, pejabat tinggi, sarjana, dan wanita cantik" berguling menjadi satu.

"Ponselku! Baru diganti, layarnya pecah lagi!"

"Kunci mobilku terbang ke mana? Cepat cari, itu mobil dinas."

"Siapa yang menggantungkan bola besi di gantungan kunci itu? Kalian ini sakit, ah? Kepalaku sampai penyok menjadi bentuk yang menunjukkan cinta kalian... Sss, Yang Mulia... rambutmu kenapa terlilit lagi!"

Jubah yang terbuat dari sulaman akar kering di tubuh Sheng Lingyuan tersangkut ritsleting milik Ping Qianru, menciptakan sebuah robekan yang hampir memperlihatkan tubuhnya. Untung saja ia menempelkan seikat daun sirih milik Luo Cuicui untuk menutupi tubuhnya. Rambutnya terjerat pada sayap Xuan Ji, membentuk sebuah simpul Tiongkok yang rumit. Akibatnya, salah satu dari mereka tidak bisa melipat kembali sayapnya, sedangkan yang lain tidak bisa melepaskan rambutnya.

Yang Mulia mungkin sudah kehilangan kesabaran, mengenakan pakaian yang aneh, berwarna hijau penuh, seperti seorang duta lingkungan, duduk di tanah tanpa ekspresi, menunggu Xuan Ji untuk melepaskan rambutnya... dengan latar belakang pegunungan yang memutih akibat ledakan mithril.

Energi besar dari meriam mithril bertabrakan dengan api sejati yang berkobar, punggung gunung tiba-tiba mengeluarkan suara retakan yang mengerikan, menyebabkan gempa bumi lokal.

Setelah ledakan besar, separuh lereng gunung tempat altar berada runtuh secara keseluruhan. Sejumlah besar tulang belulang, bersama dengan balok batu yang indah, hancur menjadi debu halus. Di tengah suara angin yang menderu, terdengar jeritan yang memilukan.

Ilusi di gunung itu hancur, pohon-pohon palsu yang terbuat dari kertas roboh secara beruntun, menimpa beberapa orang. Semua orang berlari sambil menutupi kepala mereka. Xuan Ji belum berhasil melepaskan Sheng Lingyuan, dalam keadaan darurat, ia hanya bisa membuka sayapnya, menutupi mereka berdua di bawahnya.

Sekeliling langsung menjadi sunyi. Xuan Ji mendengar banyak suara bising di dalam pikiran Sheng Lingyuan, tetapi tidak bisa memahami isinya. Sheng Lingyuan tampaknya sedang berusaha keras menekan berbagai pikiran yang berkecamuk, sementara kesadarannya yang terlihat hanya menghitung angka secara mekanis dan monoton.

Saat ini, posisi mereka berdua sangat canggung. Ketika Xuan Ji membuka sayapnya, Yang Mulia yang rambutnya tersangkut terpaksa memiringkan kepala, hampir saja mereka saling bertabrakan.

Bibir Sheng Lingyuan kering, putih hampir transparan, tanpa warna darah, tetapi ada bekas darah, mengingatkan orang pada legenda kuno tentang "Lampu Jiao Ren*". Lemak Jiao yang suram meleleh karena api, minyak lampu yang setengah transparan memantulkan nyala api dingin dari sumbu lampu, hampir padam tetapi konon bisa menyala selama jutaan tahun.

*"Lampu Jiao Ren" berasal dari mitologi Tiongkok kuno. Konon, makhluk laut legendaris yang disebut Jiao Ren (鲛人), sering kali digambarkan sebagai manusia duyung, memiliki kemampuan menangis air mata berupa mutiara. Lemak tubuh mereka dikatakan dapat diubah menjadi bahan bakar untuk lampu, memberikan cahaya dingin dan redup yang konon bisa menyala selama ribuan tahun tanpa padam.

Kedua pikiran mereka terhubung. Begitu Xuan Ji memiliki pemikiran itu, Sheng Lingyuan langsung merasakannya. Meskipun Yang Mulia ini memiliki mulut yang bisa menipu orang hingga mati, kali ini ia tidak bisa berkata apa-apa, hanya bisa diam-diam menghapus darah yang menempel di bibir dan dagunya.

Canggung...

Xuan Ji dengan cepat mengalihkan pandangannya. Ini semua karena posisi yang terlalu canggung, ah... itu tadi hanya kebetulan terlihat di mataku.

Sheng Lingyuan berhenti sejenak, lalu menyatukan dua jarinya menjadi seperti bilah pisau dan memotong sedikit rambut yang terjerat di sayap Xuan Ji.

Xuan Ji yang tidak siap mendadak melepaskan sayapnya, sedikit condong ke belakang. Di saat yang sama, ia tanpa sadar berpikir, Bukankah ada pepatah yang mengatakan 'tubuh, rambut, dan kulit diterima dari orang tua', dan orang zaman dahulu menghindari memotong rambut?

Kata "orang tua" terlintas di benak Sheng Lingyuan, menimbulkan cibiran samar, yang kemudian ditekan oleh kendali kuatnya.

Pada saat itu, suara getaran pun terhenti.

Sheng Lingyuan mengangkat tangan untuk membuka sayap Xuan Ji, menyibakkan pohon-pohon palsu di sekitarnya, lalu menoleh melihat altar suku Penyihir. Meskipun dia tidak tahu siapa yang melakukannya, serangan acak oleh tikus-tikus yang bersembunyi dalam kegelapan ini tampaknya tidak sepenuhnya tanpa manfaat.

Setidaknya, dengan runtuhnya altar suku Penyihir, semua mantra berbahaya di dalamnya ikut hancur bersama ledakan tersebut.

Zhang Zhao dengan susah payah merangkak keluar dari samping, masih terguncang, memecah keheningan, "Direktur Xuan, apa sebenarnya yang terkubur di bawah gunung itu?"

Orang-orang yang selamat saling bertukar pandang dalam kebingungan, sementara Xuan Ji melirik Sheng Lingyuan, mempertimbangkan apakah pantas membicarakan masalah suku Penyihir itu.

Dia tahu Sheng Lingyuan "mendengar"-nya, tetapi pihak yang bersangkutan tidak memberikan respons sama sekali, tetap tenang dan tanpa tergesa-gesa menghitung terus, jumlahnya sudah mencapai lebih dari tiga belas ribu.

Xuan Ji adalah orang yang cerdas. Setelah tertegun sesaat, ia segera menyadari bahwa sikap Sheng Lingyuan yang tampak "acuh tak acuh" itu seharusnya dapat dianggap sebagai persetujuan diam-diam... Bahkan, Xuan Ji merasa bahwa Sheng Lingyuan sebenarnya ingin mengungkapkan sejarah Dongchuan dan suku Penyihir kepada publik. Jika tidak, ia tidak akan membiarkan Xuan Ji melihat begitu banyak ingatan A Luo Jin.

Mengingat kepribadian tokoh besar ini, jika ia tidak ingin rahasia itu terungkap, ia pasti sudah membungkam Xuan Ji di makam suku Penyihir.

Namun... jika begitu, mengapa sejarah suku Penyihir dihapuskan dari catatan sejarah pada masa lalu?

Zhang Zhao menunjuk ke arah Yang Chao: "Selain itu, bagaimana dengan dia? Tangisannya terlalu memilukan... Adik kecil ini, sebenarnya apa yang terjadi padamu?"

"Aku... tidak tahu..." Yang Chao yang setengah mati terbaring di tanah sambil terisak-isak, dengan suara lemah hanya berhasil mengucapkan, "Aku merasa sangat sedih... dan menderita..."

"Semua, di kepalaku sekarang ada seratus ribu pertanyaan, tetapi aku rasa hal-hal ini sebaiknya kita tunda dulu dan bahas setelah kita kembali," kata Wang Ze sambil mencabut sehelai bulu merah menyala yang jatuh di kepalanya. "Burung... Direktur Xuan? Apakah ini tersangka yang kau tangkap?"

Dia menunjuk Sheng Lingyuan, yang mengangkat kelopak matanya untuk melirik sekilas. Wang Ze tiba-tiba gemetar tanpa alasan yang jelas, secara refleks melipat jarinya.

Sheng Lingyuan, yang baru saja mencapai hitungan ke empat belas ribu, berhenti sejenak, berpikir, "Koi."

Xuan Ji: "..."

Tak disangka, pria keras dengan tampang seperti tongkat penggiring kuda ini ternyata memiliki garis keturunan yang begitu makmur dan penuh keberuntungan.

"Bukan, dia bukan tersangka. Kami mengalami sedikit insiden, tersangkanya sudah tewas terkubur di bawah tanah. Masalah ini... panjang ceritanya." Xuan Ji melambaikan tangannya, lalu menoleh untuk melihat Sheng Lingyuan. "Dia..."

Sheng Lingyuan menundukkan alisnya, berdiri dengan tangan di belakang, sedikit tersenyum, menghadapi tatapan waspada dari Ping Qianru dan Gu Yuexi dengan tenang.

Pakaiannya jelas terbuat dari sulaman akar kering, hanya bisa ditutupi dengan tambahan daun sirih, tetapi ketika berdiri, ia tetap memancarkan aura seolah mengenakan jubah kerajaan, dengan karisma yang mampu memerintah seluruh negeri dalam sekejap.

Xuan Ji tiba-tiba teringat pada atap gedung yang diterangi petir, dipenuhi dengan teks ritual yinchen dan mengintimidasi. Namun, orang itu sama sekali tidak peduli, hanya mengatakan, "Aku paling benci keterikatan sepanjang hidupku." Ia bahkan rela menerima sambaran petir daripada menyerah sedikit pun.

Ia tidak peduli apakah orang menghormatinya atau takut padanya; semua itu tidak pernah penting baginya.

"Dia adalah..." Xuan Ji memutar otaknya dengan cepat, dan tepat sebelum berbicara, ia mendapat ide, "... roh pedang."

Sheng Lingyuan sedikit terkejut dan menatapnya.

Tiga petugas lapangan Fengshen, setelah mendengar kata "roh pedang," seolah-olah menerima kejutan besar. Mereka secara bersamaan terdiam, menatap Sheng Lingyuan seperti lampu sorot.

"Roh pedang." Xuan Ji dengan cepat merangkai cerita karangan, beralih kepada Gu Yuexi. "Bukankah aku punya pedang keluarga? Yang diwariskan turun-temurun. Gadis cantik ini melihatnya di Rumah Sakit Chiyuan waktu itu, iya kan? Itu pedangnya! Yah, barang antik sih, dulunya aku bahkan berpikir jika tidak memungkinkan, aku bisa menjualnya secara online. Tapi siapa sangka, ketika terakhir kali di Chiyuan bertemu dengan ritual yinchen, aku... ah, terlalu maju di garis depan, terlalu dekat dengan petir, entah bagaimana delapan puluh lebih sambaran petir itu bereaksi dengan pedang antikku... intinya setelah itu muncul roh pedang."

Semua orang tertegun mendengar ini, dan tak satu pun yang bersuara.

"Ah, sudahlah, jangan dibahas lagi." Xuan Ji tahu bahwa kapten kedua, Gu Yuexi, memiliki kemampuan khusus yang mungkin bisa melihat sesuatu, tapi dia tidak khawatir. Bagaimanapun, manusia iblis Chiyuan dulu dan Yang Mulia yang sekarang benar-benar bukan orang yang sama. Dia pun dengan berlebihan berpura-pura menghela napas dengan keluhan, "Kenapa dia harus menyerupai seseorang yang dikutuk oleh petir, seorang iblis besar itu. Apa dia sengaja ingin menakut-nakuti orang atau bagaimana."

Sheng Lingyuan memandang Xuan Ji dengan penuh minat, dalam pikirannya ia berkata, Mengapa kau membantu menutupi ini untukku?

Diam, Xuan Ji dengan cepat bertukar pandangan dengannya, lalu menjawab, Jika kau tidak takut dikurung di laboratorium dan diawasi 24 jam, sebaliknya aku takut kau akan mengamuk. Jadi tolong bekerja sama, jangan membuat keributan.

Kebangkitan kembali seorang kaisar manusia dari 3.000 tahun lalu—dan kaisar itu ternyata adalah makhluk iblis—kedua fakta ini saja, jika bocor, sudah cukup untuk menyebabkan kekacauan besar dan mungkin mengguncang cara pandang banyak orang.

Bagaimana biro pengendalian anomali akan menangani sumber ketidakstabilan sosial semacam ini?

Xuan Ji tidak tahu, dan anehnya, ia juga tidak terlalu ingin memikirkannya lebih jauh.

Gu Yuexi menatap Sheng Lingyuan dengan saksama untuk beberapa saat, pupil matanya perlahan berubah bentuk. Setelah beberapa saat, ia sepertinya melihat sesuatu, ekspresinya menunjukkan kebingungan, tetapi bahunya yang sebelumnya tegang tiba-tiba sedikit rileks.

"Aku... tidak begitu bisa melihat jelas," kata Gu Yuexi dengan nada ragu, "Tetapi dia memiliki aura yang sama dengan pedang yang aku lihat di Rumah Sakit Chiyuan."

Setelah berbicara, ia menyadari semua orang sedang menatapnya, dan kemudian menundukkan matanya: "Aku punya kemampuan 'mata tembus pandang'."

Luo Cuicui dan Yang Chao, mendengar pernyataan itu, langsung terkejut, dan tanpa pikir panjang, mereka serempak menutup bagian bawah tubuh mereka.

"Mata tembus pandang bukan soal kemampuan melihat secara fisik, melainkan kemampuan khusus." Gu Yuexi, yang sudah terbiasa dengan reaksi seperti itu, menambahkan dengan dingin, "Aku hanya mengaktifkannya ketika benar-benar diperlukan."

"Teman-teman divisi logistik ini kan belum pernah menghadapi hal semacam ini, jadi maklumi saja, haha." Xuan Ji dengan cepat mencairkan suasana, lalu melanjutkan, "Roh pedangku ini tahu banyak hal, terutama sejarah kuno. Dia bahkan ingat banyak jurus langka yang sudah lama hilang. Tapi, yah, bahasa Mandarin modernnya masih kurang lancar… dan, terus terang, kepribadiannya sangat buruk. Jadi, sebaiknya semua orang hindari memancingnya. Namanya juga barang antik, ya kan? Harap dimaklumi."

Sheng Lingyuan, mendengarkan dari samping, tampak tidak ambil pusing, tidak memberikan komentar, juga tidak membantah apa pun.

"Tidak masalah, aku mengerti. Roh pedang dari pedang kuno biasanya memang seperti itu ketika baru bangun, Mandarin mereka sering buruk." Wang Ze memandang Sheng Lingyuan dengan rasa ingin tahu untuk beberapa saat sebelum sadar bahwa tatapannya kurang sopan. Ia langsung mengalihkan pandangan, berdeham, lalu dengan nada lebih ramah berkata pada Xuan Ji, "Aku tidak terlalu suka berada di kantor pusat, jadi mungkin Direktur Xuan belum pernah bertemu denganku. Perkenalkan, aku Wang Ze, kepala 'Fengshen'—panggil saja aku Lao Wang. Dulu aku rekan kerja Lao Xiao, tapi tim mereka, 'Leiting,' beroperasi di tingkatan atas. Mereka menangani proyek keamanan besar atau kasus internasional. Sedangkan kami ini, yah, tim serba guna yang sering turun untuk menyelamatkan keadaan."

Meski sama-sama dari unit pasukan khusus, gaya Wang Ze benar-benar berbeda dari Xiao Zheng.

Ayah Xiao selalu tampil dengan seragam rapi, sarung tangan, dan kaki jenjang, penuh gaya seperti bos besar yang arogan, dengan aura elit yang menjauhkan orang lain. Ketegasan adalah ciri khasnya—apa yang dia katakan pasti diikuti tanpa kompromi. Tim yang dipimpinnya sangat disiplin dan tak tergoyahkan. Sebaliknya, Wang Ze jauh lebih membumi, dengan gaya seperti preman kelas atas yang sangat mudah bergaul. Dia memiliki jaringan informan di mana-mana, dan hanya dengan satu telepon, dia bisa memanggil sekelompok anak buah untuk menyelesaikan masalah.

Setelah semua saling berkenalan dengan sederhana, Zhang Zhao berkata, "Di Dongchuan ini, gara-gara Tuan Yue De, si bajingan tua itu, pekerjaan cabang kami selalu terhambat. Pengaruh para 'penguasa lokal' ini sangat besar, para pengikut mereka seperti geng kriminal. Aku yakin begitu kita turun dari pesawat, mereka sudah memantau kita... Ini benar-benar aneh. Dari mana mereka mendapatkan meriam mithril? Apa perlu sampai seperti ini? Orang yang tidak tahu mungkin mengira kita memiliki dendam seperti membunuh ayah atau merebut istri mereka!"

Xuan Ji, dengan empati yang luar biasa, menghela napas dan berkata, "Ah, memotong sumber pendapatan seseorang sama seperti menggali makam leluhur mereka, kan? Jika apa yang dikatakan tersangka itu benar, maka kasus yang kita selidiki ini bukan hanya memotong pendapatan mereka, tapi juga bisa menghancurkan nama baik mereka sepenuhnya. Wajar saja jika mereka putus asa dan bertindak nekat. Semua orang memiliki kesulitannya masing-masing, mari kita coba untuk saling memahami."

Zhang Zhao: "..."

Jika bukan karena percaya pada kemampuan mata Gu Yuexi, Zhang Zhao mungkin tidak akan percaya bahwa Xuan Ji adalah tipe "elemen petir dan api." Bukankah biasanya pengguna elemen ini adalah tipe seperti Direktur Xiao, dengan sifat temperamental seperti petasan? Tapi kenapa yang ini malah begitu fleksibel dan penuh kompromi?

Saat itu, Luo Cuicui mendekat dan berkata, "Rekan-rekan, maaf mengganggu. Ponselku rusak terkena air, apakah ada alat komunikasi yang masih berfungsi? Kita perlu melaporkan situasi ini ke markas besar."

Xuan Ji mengangkat ponselnya yang hancur total dan berkata dengan nada prihatin, "Ponsel ini baru saja diganti setelah insiden di Chiyuan, belum satu minggu, sekarang sudah rusak lagi. Jika terus begini, apakah organisasi akan menganggapku terlalu sulit untuk diurus?"

Sambil meminjam ponsel Zhang Zhao untuk menghubungi markas besar, Luo Cuicui berkata santai, "Direktur, kau terlalu khawatir. Ada peraturan biro yang menyatakan bahwa untuk staf logistik seperti kita, demi menghemat anggaran, setiap orang hanya mendapatkan penggantian barang berharga maksimal sekali dalam setahun. Barang pribadimu, ah, harus dijaga sendiri."

Begitu kalimat itu selesai, anggota Fengshen menyaksikan perubahan ekspresi Direktur Xuan, yang sebelumnya tampak bijaksana dan penuh semangat. Wajahnya berubah menjadi suram, dengan aura kelam penuh amarah yang muncul di atas kepalanya. "Kelompok ini benar-benar tidak manusiawi, sungguh menghina masyarakat yang menjunjung peradaban dan hukum. Aku rasa kita harus mengesampingkan urusan lain untuk sementara. Mari kita habisi mereka semua sampai tuntas. Direktur Wang, bagaimana menurutmu?"

.....

Efek tabrakan antara "mithril" dan "api sejati" yang menciptakan ledakan gunung tidak hanya memaksa tim operasi lapangan elit biro untuk melompat dari tebing, tetapi juga mengejutkan para penyerang yang bersembunyi di balik layar. Beberapa di antaranya yang terlambat melarikan diri bahkan terkubur di gunung tersebut.

"Ada apa! Kenapa timbul kegaduhan sebesar ini?" 

Pemimpin tua berbaju tradisional itu sama sekali tidak naik ke gunung. Begitu ia merasakan ada sesuatu yang salah, ia langsung bersiap naik mobil untuk kabur.

"Guru... Guru, kita baru saja meledakkan 'zona terlarang', kan?" tanya murid yang menyetir dengan gemetar. Ia menginjak pedal gas dengan tidak stabil sambil berkata dengan cemas, "Apakah tidak akan ada masalah karena ini?"

Pria tua berbaju tradisional sebenarnya juga penuh keringat dingin di punggungnya. Bahkan, dibandingkan murid-muridnya yang setengah terlatih, ia jauh lebih peka. Saat gunung runtuh, ia samar-samar mendengar suara angin yang aneh, seolah-olah mengandung kebencian dan kemarahan yang begitu tebal dan pekat.

Pria tua itu memasang ekspresi garang namun sebenarnya penuh keraguan, lalu melotot ke arah muridnya. "Diam! Apa yang bisa jadi masalah? Itu adalah meriam mithril, gunungnya pun sudah runtuh. Bahkan jika ada Sun Wukong di bawahnya, dia juga pasti ikut hancur! Aku tidak percaya—bahkan roh jahat sekalipun pasti takut dengan bom atom! Mana ada hantu dan dewa di dunia ini? Yang membuat masalah ada banyak, dan meskipun ada sebab dan akibat, tidak akan sampai ke kepala kita. Berikan ponselnya kepadaku sekarang!"

Pria tua berbaju tradisional itu, sambil berbicara, merampas sebuah ponsel dan bersiap untuk mengirim pesan kepada Masder Yue De yang berada di Penglai, namun tiba-tiba ia terhuyung oleh hentakan keras akibat rem mendadak. "Apa yang kau lakukan? Mau cari mati?"

"Guru..." sopir itu dengan ketakutan menoleh, wajahnya pucat, "Itu... itu..."

Tampak di tengah jalan, berbaris satu deretan manusia palsu yang terbuat dari ranting dan dedaunan, berpegangan tangan, berdiri sejajar, tepat menghalangi jalur kendaraan.

Lampu jalan di kedua sisi sudah lama padam. Pada posisi mata manusia-manusia palsu itu, terlihat kilauan kecil cahaya api, yang dalam suasana malam yang pekat tampak sangat mengerikan. Dari jarak beberapa ratus meter, samar-samar terdengar suara mereka bercakap-cakap, berbicara dengan berbagai nada seperti bercanda.

Sopir itu tanpa sadar teringat berbagai legenda tentang "zona terlarang," dan rasa takut yang mendalam membuatnya ingin buang air kecil.

Tak lama kemudian, manusia-manusia palsu itu tampak seperti "melihat" mereka. Mereka tiba-tiba berhenti bersuara, dan suasana di sekitar menjadi sangat sunyi.

Sesaat kemudian, terdengar suara tawa burung hantu dari arah yang tidak diketahui. Manusia-manusia palsu itu tiba-tiba bergerak—bukan dengan berjalan atau melompat, tetapi "berpindah" beberapa meter ke depan secara tiba-tiba, semakin mendekat, seperti adegan klasik dalam film horor!

Dalam ketakutan, otak sopir itu menjadi kosong. Secara naluriah, ia memasukkan gigi mundur dan melaju mundur dengan panik, hingga akhirnya bertabrakan dengan murid-murid lain yang datang dari belakang.

Pria tua berbaju tradisional hampir mengalami cedera punggung akibat kecelakaan beruntun itu. Dengan marah, ia berteriak, "Bodoh! Kenapa lari? Kita membawa meriam mithril, apa yang perlu ditakuti dari makhluk gaib? Hancurkan mereka dengan ledakan!"